Củ nghệ có chứa các hợp chất hoạt tính sinh học được gọi là curcuminoid. Một trong số đó là curcumin, tác nhân tạo ra màu sắc và hương vị đặc trưng của nghệ. Nghiên cứu cho thấy curcumin có tác dụng chống viêm và chống oxy hóa.
Theo một số hệ thống chữa bệnh lâu đời nhất trên thế giới, bao gồm Ayurveda và y học cổ truyền Trung Quốc, nghệ thường được sử dụng để giảm đau, làm sạch vết thương, hỗ trợ làm lành da, cải thiện hệ miễn dịch, và điều trị các bệnh về đường tiêu hóa.
Bà Raji Jayadev, một chuyên gia dinh dưỡng gốc Ấn Độ, kể rằng bà thường được cho uống sữa nghệ khi còn nhỏ, mỗi khi bị ho hay cảm lạnh.
“Tôi bị hen suyễn và khi tôi còn nhỏ, không có thuốc điều trị bệnh hen suyễn,” bà nói.
“Mỗi khi tôi thở khò khè, cô tôi thường pha cho tôi một cốc sữa ấm với nghệ và tiêu đen để uống vào ban đêm. Đó là một phương thuốc tốt để trị nghẹt mũi và ho.”
Nghệ và curcumin có những lợi ích sức khỏe đã được chứng minh khác. Nghiên cứu cho thấy chúng có thể bảo vệ những bệnh nhân có nguy cơ mắc bệnh tim mạch, làm giảm các triệu chứng viêm xương khớp; hỗ trợ giảm cân và giảm tỷ lệ mắc các bệnh liên quan đến béo phì, đồng thời có tác dụng kháng khuẩn và kháng nấm mạnh mẽ.
Credit: Ayurvedic via Flickr
Tôi có nên tiếp tục uống latte nghệ không?
“Để có được những lợi ích về sức khoẻ, bạn phải tiêu thụ một lượng lớn nghệ mỗi ngày. Từ 1 đến 3 gram bột nghệ trong thức ăn hoặc đồ uống mỗi ngày là cần thiết để đem lại những lợi ích về sức khoẻ,” bà Jayadev nói với SBS.
Nói cách khác, uống một ly latte nghệ mỗi tuần một lần sẽ không giúp bạn khỏe mạnh hơn. Nhưng nếu bạn tiêu thụ đủ lượng nghệ thường xuyên, như ở một số quốc gia thuộc Châu Á, bạn sẽ nhận được nhiều lợi ích về sức khoẻ.
Ngoài ra, nếu bạn sử dụng thực phẩm chức năng có chứa curcumin, đừng mong đợi chúng sẽ cung cấp những lợi ích sức khỏe giống như việc sử dụng nghệ làm gia vị.
“Chúng tôi cũng không biết chất lượng và số lượng của nghệ hoặc curcumin trong hầu hết các loại thực phẩm chức năng. Quá nhiều curcumin có thể gây ra các vấn đề sức khỏe cho một số người. Tốt hơn hết là bổ sung nghệ vào các món ăn của bạn như một phần của một chế độ ăn uống cân bằng.”
Tác dụng phụ của nghệ và curcumin
Những người mắc bệnh tiểu đường hoặc tiền tiểu đường nên cẩn thận với việc sử dụng nghệ thường xuyên. Mặc dù curcumin có thể giúp giảm lượng đường trong máu, nhưng sự sụt giảm có thể rất nghiêm trọng. Phụ nữ mang thai, những người có vấn đề về túi mật, rối loạn trào ngược dạ dày, vô sinh, loãng máu, bệnh gan và các vấn đề nội tiết tố cũng nên thận trọng khi sử dụng quá nhiều nghệ.
Nếu bạn có vấn đề về sức khoẻ, hãy tham khảo ý kiến của bác sĩ trước khi sử dụng.
Một nhược điểm lớn khác của curcumin là nó được cơ thể chúng ta hấp thụ kém, vì nó chuyển hóa khá nhanh và bị đào thải ra ngoài nhanh chóng. Tuy nhiên, có một số mẹo vặt khi nấu ăn để giúp giải quyết nhược điểm này.
Thứ nhất, bao bọc nghệ trong lipid (chất béo) như sữa nguyên chất có thể cải thiện hiệu quả sinh học của curcumin. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc kết hợp nghệ với hạt tiêu đen cũng đem lại nhiều lợi ích cho sức khoẻ hơn.
Các đầu bếp cũng có thể thêm hạt tiêu đen và nghệ vào súp, mì và rau trước khi bỏ vào lò nướng. “Việc thêm một lượng nhỏ nghệ sẽ làm thay đổi màu sắc của món ăn nhưng không làm thay đổi hương vị.”
Và cũng giống như những thức ăn tốt cho sức khoẻ khác, chìa khoá nằm ở sự cân bằng và điều độ.
