Ông Mark McGowan dọn qua Tây Úc cách đây gần 30 năm sau khi tốt nghiệp luật sư tại University of Queensland ở Brisbane.
Chính ông cũng nghĩ rằng không bình thường khi một người từ xa đến mà lại lên làm thủ lãnh đảng Lao Động của tiểu bang, và sắp sữa trở thành thủ hiến thứ 30 của Tây Úc.
Ông McGown từng xin gia nhập không quân để làm phi công nhưng thị lực của ông không đạt yêu cầu.
Nhưng ông đứng hạng nhì trong cuộc thi tuyển chọn luật sư cho hải quân, và nhận nhiệm sở tại Perth sau khi người đứng nhất rút lui.
Ông McGown tin rằng vì không phải là dân Tây Úc, ông đã phải mất nhiều thời gian phấn đấu hơn để được chấp nhận thật sự.
"Người dân Tây Úc đã bỏ phiếu cho hy vọng, cơ hội thay vì tuyệt vọng và chia rẽ," Thủ hiến đắc cử McGown
Ông McGowan lớn lên ở thôn quê của tiểu bang New South Wales và đi học ở Coffs Harbour cùng với em trai.
Cha ông làm chủ một câu lạc bộ squash trong khi mẹ ông là một giáo viên tiểu học.
Năm 15 tuổi ông McGowan bị chấn thương sọ tưởng đâu đã không qua khỏi trong một cuộc tranh tài bộ môn squash dành cho thiếu niên.
Nhìn thấy thủ tướng Bob Hawk đi lên như thế nào dù xuất thân nghèo khó, ông McGowan bắt đầu dấn thân vào chính trường và được bầu vào Quốc hội Tây Úc năm 1996.
Nhớ lại ông nói ông đã quá tham vọng ngay từ đầu và có lẽ nhiều người cũng nhìn thấy, để rồi hiểu rằng chính trị là cuộc đua việt dã chứ không phải nước rút.
Sau khi dành được ghế dân biểu của Rockingham, ông McGowan đã nắm nhiều vị trí quan trọng trong chính phủ lẫn lúc làm đối lập, và là vị dân biểu thâm niên nhất lên làm thủ hiến của Tây Úc trong 40 năm qua.
Ông McGowan nói vợ ông, Sarah là một người hỗ trợ và cố vấn không thể thiếu trong sự nghiệp chính trị của ông.
Ông than không có thời gian dành cho con cái nhiều hơn, đi cắm trại, hoặc chỉ đơn giản dẫn chó đi dạo.
Ông có ân hận hay sai lầm chính trị gì không? "Nhiều chứ, nhưng tôi không muốn vạch áo cho đối thủ xem," ông McGowan trả lời.
Ngay cả Lao Động cũng không ngờ
Hôm thứ bảy 11/3, gần 1,6 triệu cử tri Tây Úc đã đi bỏ phiếu cho hơn 700 ứng cử viên của 16 đảng chính trị.
Với chiến thắng của ông McGowan, đây là lần đầu tiên đảng Lao Động dành được thắng lợi to lớn như thế này tại Tây Úc.
Ông Mark McGowan, 49 tuổi, sẽ trở thành vị thủ hiến thứ 30 của tiểu bang Tây Úc.
"Người dân Tây Úc đã bỏ phiếu cho hy vọng, cơ hội thay vì tuyệt vọng và chia rẻ. Chúng ta đã cho thấy một tiểu bang quang minh chính đại và thông minh, chứ không phải một tiểu bang ngu xuẩn. Chúng ta luôn luôn làm gương cho cả nước."
"Kết quả bầu cử hoàn toàn là hậu quả của những vấn đề trong tiểu bang, và mọi người đều nhìn nhận điều đó," Thủ tướng Turnbull
Thật ra người ta cũng đã dự kiến Chính phủ Tự Do của ông Colin Barnett sẽ thua sau khi cầm quyền trong 8 năm rưởi.
Một phần lần do ông Barnett không còn được ủng hộ và kinh tế Tây Úc không được tốt, nhưng không ai ngờ đảng Tự Do lại thua đậm như vậy.
Tổng trưởng Ngân khố Scott Morrison nói chính phủ liên bang cần rút tỉa bài học Tây Úc, nhưng không thể đổ lỗi hết cho quyết định của đảng Tự Do thỏa hiệp với đảng One Nation cho một số ghế ở nông thôn trên thượng viện, thay vì đứng chung với đảng Quốc Gia như lâu nay.
Ông Morrison tin rằng vấn đề là vì ông Barnett ngồi ghế thủ hiến đã quá lâu, và vì cử tri không vui với một số chuyện trong tiểu bang.
Thủ tướng Malcolm Turnbull thì phủi tay, nói rằng chuyện đảng Tự Do để mất gần 20 ghế về tay đảng Lao Động không dính dáng gì đến các chính sách của liên bang.
"Kết quả bầu cử hoàn toàn là hậu quả của những vấn đề trong tiểu bang, và mọi người đều nhìn nhận điều đó."
Nhưng có chính khách của Liên đảng tin rằng một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thất bại cho đảng Tự Do với ít nhất 3 bộ trưởng của đảng này bị mất ghế, là vì họ đã bắt tay với đảng One Nation.
Thủ lãnh đảng này là bà Pauline Hanson nói đảng của bà bị vạ lây khi chính phủ Tự Do của ông Colin Barnett thất bại ngoài dự kiến như vậy.
"Thỏa hiệp ưu tiên với đảng Tự Do đã gây bất lợi cho chúng tôi. Không phải là cử tri không bỏ phiếu cho One Nation mà họ hỏi tôi tại sao bà lại thỏa hiệp với đảng Tự Do, chúng tôi không muốn ông Barnett ngồi lại."
"Ông Barnett là vấn đề, chứ không phải đảng Tự Do bởi vì đảng này sẳn sàng thay đổi," bà Hanson nói.
Chủ tịch liên bang của đảng Quốc Gia, đương kiêm phó thủ tướng Barnaby Joyce quả quyết thỏa hiệp với One Nation là một sai lầm, hoặc ít ra cũng làm cho cử tri đi đến những quyết định sai lệch khi nhận định về đối tác mới của đảng Tự Do.
Một trong những kiến trúc sư của thỏa hiệp giữa đảng Tự Do ở Tây Úc và đảng One Nation là bộ trưởng tài chánh Mathias Cormann giải thích rằng mục đích của thỏa hiệp cũng chỉ để giảm thiểu sự thất bại của chính phủ Colin Barnett.
Điều hiển nhiên theo ông, đảng Tự Do không thể thỏa hiệp với đảng lao Động hay đảng Xanh, mà chỉ có thể bắt tay với đảng One Nation mà thôi.
Thủ lãnh đảng Xanh, Richard Di Natale nói cử tri cũng biết đảng do bà Pauline Hanson lãnh đạo như thế nào, còn thủ lãnh đảng Lao Động, Bill Shorten thì kêu gọi đã đến lúc các chính đảng nên quay lưng lại với đảng One Nation.
Trước mắt chính phủ Lao Động của ông McGowan sẽ đối diện với nhiều thử thách.
Tính đến hết tài khóa này, Tây Úc đã bị thâm thủng ngân sách trong ba năm liền, với nợ nần dự đoán trên 33 tỉ đôla.
