Pháp là đội bóng chơi hào hoa, đẹp mắt và cuốn hút, đại diện cho một phong cách chơi bóng ở châu Âu. Đội tuyển Pháp không thiếu những tài năng và tài hoa. Họ đã 15 lần tham dự World Cup và đã vô địch thế giới năm 1998. Thời kỳ hoàng kim của bóng đá Pháp là cuối thế kỷ XX và đầu thế kỷ XXI khi vô địch World Cup năm 1998 trên sân nhà, rồi vô địch châu Âu năm 2002.
Kể từ khi được bổ nhiệm vào năm 2012, HLV Deschamps đã mang tới sự thay đổi trong cách chơi của đội tuyển Pháp khi trao nhiều cơ hội hơn cho những người trẻ. Sau khi giúp Pháp lọt vào tứ kết World Cup 2014, Deschamps và các học trò đã giành ngôi Á quân EURO 2016.
Vài năm trở lại đây, Pháp là một trong những quốc gia sở hữu nguồn cầu thủ trẻ tài năng vô cùng dồi dào. Ở hàng phòng ngự, Hugo Lloris, Koscielny là hai cầu thủ dày dạn kinh nghiệm để sát cánh bên cạnh những nhân tố trẻ trung hơn là Varane, Umtiti, Kurzawa. Tương tự là khu vực trung tuyến, nơi Pháp có Matuidi vốn đã quá quen mặt, đẳng cấp của Pogba, Kante và sức trẻ của Rabiot, Tolisso – cầu thủ đang chơi hay trong màu áo Bayern Munich.
Còn với hàng công, sức mạnh của Pháp là điều không thể bàn cãi bởi trong tay của HLV Deschamps đang có quá nhiều hảo thủ. Từ Griezmann, Oliver Giroud, Lacazette, Thomas Lemar, Mbappe, Anthony Martial và Kingsley Coman.
Nhưng có quá nhiều nhân tài đôi khi lại chính là điểm yếu của đội tuyển Pháp vì các nhân tài của họ thường khó “chung sống” với nhau, như những gì chúng ta từng chứng kiến về sự xung khắc giữa Eric Cantona và David Ginola cuối thế kỷ XX.
Kỳ World Cup 2018 này, Pháp rơi vào bảng C với những đội bóng được đánh giá có phần thấp hơn là Úc, Peru và Đan Mạch. Với ba đối thủ trên, Pháp sẽ không thể khiến cổ động viên hài lòng nếu như chỉ đứng nhì bảng. Thay vào đó, vị trí đứng nhất là điều bắt buộc đối với Pogba và các đồng đội để tránh gặp Argentina ở lượt trận Knock-out.
Và như vậy, với các Socceroos của chúng ta, Pháp sẽ là đối thủ rất đáng gờm, rất khó khăn. Chẳng thế mà, HLV Bert van Marwijk của đội tuyển Úc nhận định khi nhìn vào danh sách mà tuyển Pháp mang đến nước Nga: “Tập thể này thật sự tuyệt vời và có khả năng lớn để cạnh tranh chức vô địch. Tuyển Pháp có sự hòa quyện tốt giữa tốc độ, sức mạnh và sự sáng tạo”.
20 năm trước trên sân nhà, thế hệ vàng của đội tuyển Pháp gồm Zinedine Zidane, Claude Makelele, Laurent Blancs, Patrick Viera, Thierry Henry, Lilian Thuram, Marcel Desailly, và chính HLV trưởng của “Gà trống” hiện nay - Didier Deschamps. Khi ấy, Pháp đã làm nên lịch sử bằng chiến thắng 3 -0 trước Brazil ở trận chung kết.
Trải qua rất nhiều biến động trong những kỳ World Cup sau này như bị loại ngay từ vòng bảng ở World Cup 2002, thất bại trong trận chung kết World Cup 2006, bị loại tại World Cup 2010 và dừng bước đáng tiếc ở kỳ World Cup gần nhất trên đất Brazil.
Một lần nữa cụm từ “Thế hệ vàng” được làng túc cầu dành cho đội tuyển Pháp ở thời điểm hiện nay là của Pogba, Griezmann, Varane, Kante. Tham dự World Cup năm nay, điều đáng tiếc cho đội tuyển Pháp là họ thiếu đi trụ cột ở hàng phòng ngự đó là Benoît Costil. Họ cũng thiếu đi một tiền vệ tài hoa Dimitri Payet do dính chấn thương.
Thế nhưng, dù thiếu vắng những ngôi sao này và những ngôi sao trẻ khá thì đội tuyển Pháp vẫn có một đội hình mạnh. Và với lực lượng hảo thủ như hiện tại, liệu “Gà trống” có làm nên lịch sử như thế hệ cầu thủ trước đã làm được 20 năm trước? Hãy chờ xem.
