Đại diện của Bắc Âu này đã đi vào lịch sử khi trở thành đội bóng châu Âu đầu tiên giành vé tới World Cup khi phải gặp tới 3 đội từng lọt vào chung kết World Cup (Pháp, Hà Lan và Italia) ở vòng loại.
Ở vòng này, thầy trò HLV Andersson từng có thời điểm dẫn đầu bảng A, qua mặt cả Pháp lẫn Hà Lan. Chính Thụy Điển đã khiến Hà Lan lần thứ hai liên tiếp vắng mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh; còn IItalia khóc hận khi lần đầu tiên trong lịch sử đã không thể giành quyền dự World Cup 2018.
Trong trận đấu play-off để tranh chiếc vé còn lại của châu Âu tham dự World Cup, Thụy Điển dã giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 1-0 trước Italia sau khi hoà 0-0 trên sân Italia và giành chiến thắng 1-0 trên sân nhà.
Nói đến Thụy Điển trong những năm gần đây, nhiều người sẽ nhớ nhiều đến cái tên Zlatan Ibrahimovic – cầu thủ xuất sắc nhất của nền bóng đá Thụy Điển trong 10 năm trở lại đây - hiện đã sang Mỹ thi đấu cho CLB LA Galaxy. Sau EURO 2016, Ibar đã nói lời chia tay đội tuyển quốc gia.
Thế nhưng, thiếu Ibrahomovic, đội tuyển Thuỵ Điển không hề yếu đi mà thay vào đó là một tập thể chơi bóng với thứ bóng đá cực kỳ gắn kết và đầy chắc chắc, dẫu rằng ít biến hoá hơn, có thể bị đối phương xem nhẹ hơn. HLV Janne Andersson từng phát biểu, có Ibra, Thụy Điển có kiểu đá khác; và không có ngôi sao lớn này, đội đã tìm cho mình một phong cách chơi khác. “Chúng tôi đã học được cách chơi mà không có cậu ấy”- HLV Andersson nói.
Và thực sự là 23 cầu thủ của HLV Janne Andersson trở thành những chiến binh tuyệt vời. Với 26 bàn thắng ghi được ở vòng loại WC 2018, Thụy Điển là đội bóng ghi bàn nhiều thứ 6 khu vực châu Âu. Nếu như ở vòng loại World Cup 2014, một mình Ibra đã ghi 6/ 19 bàn thắng thì lần này, ngoài chân sút số 1 Marcus Berg tới 8 bàn, còn có tới 4 cầu thủ khác ghi được từ 3 bàn trở lên.
Có lẽ cũng bởi thế chăng mà khi Ibra mới đây đánh tiếng việc sẽ quay trở lại đội tuyển Thuỵ Điển và thi đấu ở World Cup năm nay, HLV trưởng Thụy Điển dường như lại không mặn mà. "Zlatan đã quyết định chấm dứt sự nghiệp quốc tế vào năm 2016. Liên quan về điều này, không phải tôi là người sẽ đi gọi điện cho anh ấy. Nếu anh ấy suy nghĩ lại, anh ta chỉ cần nhấc máy lên gọi cho tôi, còn tôi, tôi sẽ không gọi cho anh ấy"- ông Andersson cho biết trong đợt tập trung đội tuyển vừa rồi.
Còn Johan Johnsson – sự lựa chọn thứ 2 của tuyển Thụy Điển hiện tại ở vị trí thủ môn sau Robin Olsen – thì cho rằng sự trở lại của Ibra hoàn toàn có thể phá hủy tập thể đã cùng nhau vượt qua vòng loại World Cup. “Chúng tôi đã xoay sở để cùng vượt qua vòng loại mà không có Zlatan, tôi nghĩ World Cup cũng sẽ tốt đẹp với Thụy Điển nếu không có anh ấy” – Johan Johnsson nói.
So với kỳ EURO 2016, đội hình của đội tuyển Thụy Điển sẽ không có quá nhiều thay đổi khi bộ khung chính thức vẫn là những gương mặt như tiền đạo Marcus Berg (31 tuổi), tiền vệ Sebastian Larsson (31 tuổi), hay tiền vệ 31 tuổi Lustig…
Khác biệt lớn nhất sẽ nằm ở hàng phòng ngự, khi có sự hiện diện của hậu vệ đang thi đấu rất lên chân trong màu áo Werder Bremen là Augustinsson (23 tuổi) và đặc biệt là Victor Lindelof đang khoác áo cho CLB Manchester United. Lindelof sẽ là điểm tựa cho hàng phòng ngự của Thụy Điển.
Giống như ở vòng loại, vòng chung kết kỳ World Cup này, có thể nói, tuyển Thụy Điển đã không gặp may khi phải nằm trong bảng F bên cạnh những đối thủ không hề dễ chơi là Đức, Mexico và Hàn Quốc.
Trong đó với thành tích thi đấu ấn tượng ở vòng loại, Đức gần như chắc chắn dành vị trí ở đầu bảng. Trong lịch sử bóng đá của mình, đội tuyển Mexico cũng không hề “dễ nhằn” đối với các đội bóng khác.
Trong bối cảnh thiếu ngôi sao, Thụy Điển chắc chắn sẽ không đặt ra mục tiêu quá cao ở kỳ World Cup sắp tới trên đất Nga. Nhưng biết đâu, vào trận với tinh thần thoải mái đó, thầy trò HLV Andersson sẽ chơi với tinh thần công hiến cao nhất có thể và sẽ làm nên được điều bất ngờ?
Điều này hoàn toàn là có thể nếu như nhìn vào việc Thụy Điển làm được điều gì ở vòng loại.
“Wait and see” - Cứ chờ thử xem.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/vietnamese
