Bác sĩ đang điều trị cho 13 anh chị em người Mỹ vừa được giải cứu ở đông nam Los Angeles, California sau khi bị chính bố mẹ ruột ngược đãi, nhốt trong nhà và một em gái 17 tuổi đã chui qua cửa sổ trốn thoát để cầu cứu với cảnh sát.
Hai vợ chồng ở cách Los Angeles chừng 100km tên David Allen Turpin và Louise Anna Turpin đang bị tạm giam với tiền nộp nếu muốn được tại ngoại là 9 triệu Mỹ kim cho mỗi người.
Họ bị truy tố với tội tra tấn và gây nguy hiểm cho trẻ con.
Cảnh sát bắt giữ hai người sau khi tìm thấy 13 đứa con họ bị nhốt trong nhà, một số bị xiềng trên giường.
Trước đó một trong các em, một bé gái 17 tuổi đã chui cửa sổ trốn thoát và gọi cho dịch vụ khẩn cấp 911.
Cảnh sát trưởng Greg Fellows nói ông chưa có câu trả lời là tại sao chuyện này lại xảy ra.
"Tôi ước gì tôi có đủ thông tin để giải thích với các bạn tại sao lại có chuyện này. Nhưng chúng tôi phải ghi nhận sự can đảm của cháu gái đã can đảm trốn thoát và báo cho nhà chức trách để chúng ta có thể cứu giúp các cháu."
"Chúng tôi đang phối hợp với các dịch vụ bảo vệ trẻ em, các dịch vụ bảo vệ người lớn, và giới y tế để bảo đảm các nạn nhân được chăm sóc đầy đủ."
Cảnh sát cho biết bé gái trốn thoát đã 17 tuổi nhưng nhìn như một đứa trẻ 10 tuổi vì bị suy dinh dưỡng trầm trọng.
Cảnh sát cho hay khi họ vào khám xét căn nhà thì thấy những đứa trẻ sống trong căn buồng tối tăm và hôi hám.
Bảy trong số 13 đứa con của ông bà Turpin thật ra đã là người lớn trong độ tuổi từ 18-29.
"Tôi không thể cho biết nhiều chi tiết hơn vào lúc này, nhưng các bạn có thể hình dung một người 17 tuổi mà nhìn như mới 10 tuổi, bị xiềng xuống giường, bị suy dinh dưỡng, và trên người có những vết thương thi tôi phải gọi đó là tra tấn rồi," cảnh sát trưởng Fellows nói.
Cả 13 người con của ông bà Turpin nay đang được chăm sóc trong bệnh viện. Giám đốc bệnh viện Corona, bác sĩ Mark Uffer cho biết tuy bị suy dinh dưỡng trầm trọng nhưng tính mạng của các em đã không còn bị nguy hiểm nữa.
"Vào thời điểm này thì tình trạng của họ ổn định và an toàn, và chúng tôi muốn để cho chúng yên. Chúng đã trải qua những gì thật bi thảm. Tôi có thể cho biết là chúng rất thân thiện, hợp tác với nhà chức trách."
"Tôi tin là chúng đều hy vọng cuộc đời của chúng sẽ tốt đẹp hơn sau chuyện này."
Hàng xóm của gia đình đều bàng hoàng khi biết tin. Họ kể là những người trong gia đình này ít khi nào ra ngoài.
Bà Kimberly Milligan cho biết có lần bà đã chúc mừng Giáng Sinh với bọn nhỏ ở nhà thờ nhưng chúng chỉ im lặng một cách đáng ngạc nhiên. Cha mẹ của chúng cũng ít nói bà hàng xóm kể.
"Họ sống kín đáo, không trò chuyện với ai. Ít khi nào nhìn thấy mấy đứa nhỏ, thường chúng đi thẳng vô nhà. Tôi không bao giờ thấy bọn nhỏ một mình, lúc nào cũng có cha mẹ bên cạnh. Mặc dù chúng nhìn như teen, nhưng tôi nghĩ chúng cũng phải 20 tuổi rồi."
Cảnh sát hoặc các dịch vụ bảo vệ trẻ em chưa bao giờ biết đến gia đình này. Ông bà của chúng cho biết bọn nhỏ học tại nhà nhưng họ đã không gặp gia đình trong 4, 5 năm rồi.
Ông David Allen Turpin là hiệu trưởng của trường Sandcastle Day School, mở ngay tại nhà từ tháng 3/2011. Ông này đã hai lần khai phá sản.
