Khi Suzanne Duel bị ốm do nhiễm virus hợp bào hô hấp (RSV) vài năm trước, mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng đã khiến cô vô cùng sốc.
"Tôi bị nhiễm RSV gần ba năm trước, và tôi chưa bao giờ bệnh nặng như vậy trong đời. Trước đó tôi đã bị COVID hai lần, nhưng RSV không giống COVID chút nào. Tôi đã rất ốm yếu trong ít nhất vài tuần, và không có gì giúp được cả”, Suzanne Duel .
Virus hợp bào hô hấp, hay RSV, là một loại virus đường hô hấp phổ biến và rất dễ lây lan, có thể bị nhầm lẫn với cảm lạnh hoặc cúm.
Nhưng, Giáo sư Hubertus Jersmann từ Bệnh viện Hoàng gia Adelaide cho biết đối với người lớn tuổi, RSV mang những rủi ro đáng kể, đôi khi đe dọa đến tính mạng.
"Virus này dễ lây lan hơn, nguy hiểm hơn cúm. Vì vậy, đây là một căn bệnh rất nghiêm trọng và điều khiến những người Úc lớn tuổi mà chúng ta vừa đề cập, có nguy cơ cao là nguy cơ bị nhiễm trùng đường hô hấp dưới, tức là viêm phổi, phải nhập viện, điều trị tích cực và tử vong”, Hubertus Jersmann.
Để bảo vệ tốt hơn người Úc lớn tuổi khỏi những rủi ro này, Chính phủ Liên bang đã thông báo từ ngày 15 tháng 5, người Úc từ 75 tuổi trở lên - và người dân bản địa và người dân đảo Torres từ 60 tuổi trở lên - sẽ được tiêm phòng RSV miễn phí.
Năm ngoái, Chính phủ Liên bang đã bổ sung vắc-xin RSV vào Chương trình Tiêm chủng Quốc gia, dành cho phụ nữ mang thai và trẻ sơ sinh.
Tổng Trưởng Y tế Mark Butler cho biết, chính phủ hiện đã cam kết thêm 445 triệu đô la trong 5 năm, để mở rộng quyền tiếp cận miễn phí này, cho những người Úc dễ bị tổn thương khác.
"Mở rộng Chương trình Tiêm chủng Quốc gia, cũng như mở rộng Chương trình Trợ cấp Dược phẩm, là một phần công việc của chúng tôi nhằm bảo đảm bệnh nhân Úc, được tiếp cận với các loại thuốc và vắc-xin tốt nhất thế giới, với giá cả phải chăng”, Mark Butler.
Vắc-xin có tên Arexvy, đã được thử nghiệm trong một thử nghiệm lâm sàng toàn cầu trải rộng 17 quốc gia, bao gồm cả Úc.
Việc khai triển vắc-xin này diễn ra sau một năm kỷ lục, về số ca nhiễm RSV, với hơn 177.000 trường hợp được báo cáo trên toàn quốc vào năm 2025, bao gồm hơn 40.000 trường hợp ở người lớn trên 60 tuổi.
Tiến sĩ Jersmann cho biết vắc-xin cứu sống này, thường có giá khoảng 300 đô la một liều, mang lại khả năng bảo vệ trong nhiều năm.
"Khả năng bảo vệ của vắc-xin này lên tới 80, 90% khỏi các biến chứng, điều này chưa từng có, tốt hơn nhiều loại vắc-xin khác, tốt hơn cả vắc-xin cúm. Và một điều tốt nữa về vắc-xin này, là khả năng bảo vệ kéo dài gần ba năm, có thể lâu hơn, chúng ta chưa có dữ liệu, trong khi vắc-xin cúm chỉ có tác dụng trong vòng năm tháng rưỡi. Vì vậy, đây thực sự là một sự bổ sung quan trọng cho hệ thống vắc-xin”, Hubertus Jersmann.
Còn Giáo sư Lucy Morgan từ Quỹ Phổi Úc cho biết, vắc-xin này khác với vắc-xin thường được sử dụng, để tiêm chủng cho trẻ em, chống lại cùng một loại virus.
"Đây là một loại vắc-xin được gọi là vắc-xin bổ trợ. Vì vậy, đây là một loại vắc-xin được phát triển với một số thành phần bổ sung đặc biệt, giúp tăng cường khả năng miễn dịch suy giảm khi chúng ta già đi. Vì vậy, vắc-xin này đặc biệt dành cho người lớn tuổi”, Lucy Morgan.
Trong số những người Úc lớn tuổi, những người mắc các bệnh mãn tính bao gồm hen suyễn, suy tim sung huyết và tiểu đường, có nguy cơ nhiễm RSV nặng và phải nhập viện cao hơn.
Bà Morgan cho biết, việc cho phép người dân bản địa và người dân đảo Torres, tiếp cận vắc-xin miễn phí ở độ tuổi trẻ hơn, cũng nhằm ghi nhận gánh nặng bệnh đường hô hấp cao hơn, mà người lớn thuộc các cộng đồng thổ dân bản địa ở Úc phải gánh chịu.
"Người Úc bản địa và những người có nguồn gốc từ đảo Torres, cũng có nguy cơ mắc bệnh RSV rất nặng ở độ tuổi, trẻ hơn so với những người không phải là người bản địa và người dân đảo Torres. Vì vậy việc nhận ra rằng, họ có nguy cơ đặc biệt cao mắc bệnh nặng do virus này, là lý do vắc-xin được tài trợ theo Chương trình Tiêm chủng Quốc gia (NIP) cho người trẻ tuổi, thuộc cộng đồng thổ dân và người dân đảo Torres”, Lucy Morgan.
Như đã được chứng minh rõ ràng trong đại dịch COVID-19, do sống trong không gian chật hẹp, cư dân các viện dưỡng lão cũng đặc biệt dễ bị lây lan virus.
Cũng như những người Úc lớn tuổi dành thời gian với cháu, những người cũng có nguy cơ cao mắc RSV, nhưng thường có các triệu chứng ít nghiêm trọng hơn.
Bà Morgan cho biết điều quan trọng là phải nhận ra rằng, nhiều gia đình phụ thuộc vào việc ông bà đủ khỏe mạnh, để chăm sóc con cháu.
Bà nói rằng, ngay cả đối với những người không phải nhập viện, người Úc lớn tuổi cũng có thể bị ảnh hưởng bởi RSV trong nhiều tuần, dẫn đến nhu cầu chăm sóc tăng lên và khả năng tự lập giảm đi.
"Nó khiến họ không thể tham gia vào hoạt động cộng đồng. Họ không thể chăm sóc cháu. Họ có thể không tự chăm sóc được bản thân, và vì vậy, gia đình họ có thể cần phải, bạn biết đấy, đứng ra chăm sóc họ. Vì vậy, việc có thể bảo vệ những người Úc lớn tuổi, khỏi một căn bệnh đường hô hấp do virus nghiêm trọng, giúp duy trì hoạt động của cộng đồng chúng ta”, Lucy Morgan.
Được biết vắc xin RSV và vắc xin cúm có thể được tiêm cùng lúc, và các chuyên gia y tế đang kêu gọi người Úc lớn tuổi nên tiêm phòng trước mùa đông, vốn là mùa cao điểm của các bệnh đường hô hấp.
Những người đủ điều kiện sẽ có thể nhận được vắc-xin RSV, thông qua các bác sĩ đa khoa địa phương, các phòng khám tiêm chủng, các hiệu thuốc tham gia và các dịch vụ y tế dành cho người bản địa.
Bà Duel cho biết bà rất biết ơn, vì những người Úc lớn tuổi khác sẽ có cơ hội tự bảo vệ mình, khỏi những tác động nghiêm trọng, như những gì bà đã trải qua.
"Tôi hy vọng mình sẽ không bao giờ bị lại nữa, và tôi hy vọng tất cả những người đủ điều kiện, sẽ nắm lấy cơ hội và tiêm vắc-xin này vì nó là một điều thay đổi cuộc sống”, Suzanne Duel.
READ MORE
SBS Việt ngữ
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
