Thời điểm quyết định đang đến gần đối với đội tuyển Socceroos và đã đến lúc, huấn luyện viên Tony Popovic, phải đưa ra một số quyết định khó khăn.
Từ hàng chục ứng viên tiềm năng, vào cuối tháng này, ông sẽ phải chọn ra 26 người cho đội hình World Cup của Úc.
Popovic thừa nhận, ông đã hình dung ra hầu hết đội hình, nhưng phải chờ đợi thông tin từ một số cầu thủ, đang gặp vấn đề về chấn thương.
"Tôi nghĩ do những cầu thủ đó mà bạn không chắc chắn về tình trạng thể chất của họ, và họ sẽ như thế nào vào cuối tháng Năm, có lẽ chỉ khoảng 70 hoặc 80 phần trăm”, Tony Popovic.
Những cầu thủ mà ông sẽ theo dõi sát sao, là những người như Harry Souttar, một trong những người hùng của World Cup bốn năm trước, người vừa bình phục sau chấn thương dài hạn và trụ cột hàng tiền vệ Aiden O'Neill, người bị chấn thương mắt cá chân, khi thi đấu cho câu lạc bộ của mình vào cuối tuần trước.
Vào thứ Tư ngày 6 tháng 5 hôm nay, HLV Popovic sẽ lên đường đến trại huấn luyện ở Sarasota, thuộc tiểu bang Florida, ở Mỹ.
Ông sẽ mang theo 8 cầu thủ trẻ đầy triển vọng tham dự World Cup, những người mà mùa giải câu lạc bộ của họ đã kết thúc.
Họ là: Souttar, Mat Leckie, Mitch Duke, Hayden Matthews, Anthony Caceres [[ca-sare-uss]], Brandon Borrello, Nick D'Agostino và Nishan Velupillay.
Popovic cho biết, các cầu thủ trẻ triển vọng tham dự World Cup sẽ có lợi thế hơn, trong việc giành suất vào đội hình 26 người ,nếu họ có thể chơi ở nhiều vị trí.
Ông lấy tiền đạo trẻ Nestory Irankunda, làm ví dụ điển hình.
"Rõ ràng là chúng tôi đã có ý tưởng khá rõ ràng, về số lượng cầu thủ mà chúng tôi muốn ở mỗi vị trí. Tính linh hoạt rất hữu ích. Chúng tôi luôn có điều đó. Và chúng tôi có điều đó ở mọi vị trí. Hãy nói về Nestor. Cậu ấy có thể chơi ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công. Và không cần bất kỳ buổi tập nào, cậu ấy đã chơi ở vị trí tiền đạo cắm cho chúng tôi và rất tuyệt vời vào tháng Ba. Càng nhiều cầu thủ như vậy thì càng tốt”, Tony Popovic.
Đội tuyển Socceroos hiện tại, không có những ngôi sao như các đội hình trước đây, đặc biệt là ở hàng công.
Nhưng Popovic cho biết, ông rất hào hứng với tiền đạo trẻ Mo Toure, người có thể dẫn dắt hàng công của Úc tại Bắc Mỹ.
Cầu thủ 22 tuổi, người bắt đầu cuộc sống với tư cách là người tị nạn Liberia ở Guinea, trước khi chuyển đến Adelaide khi mới tám tháng tuổi, đã có phong độ tuyệt vời cho câu lạc bộ mới của mình, Norwich City ở giải hạng hai của Anh, kể từ khi chuyển đến giữa mùa giải.
"Vâng thật thú vị, rõ ràng là tôi biết rất rõ giải đấu đó, và tôi đã xem rất nhiều trận đấu mà cậu ấy đã chơi, và cậu ấy trông rất tự tin. Đội của cậu ấy đã chơi rất tốt, trong nửa sau của năm. Vì vậy họ đã làm rất tốt, và điều đó thực sự giúp cậu ấy nhanh chóng hòa nhập, ghi bàn sớm. Vì vậy cậu ấy rất tự tin, và tôi mong sớm được gặp cậu ấy”, Tony Popovic.
Popovic nói rằng những người đến sớm, tham gia trại huấn luyện trước giải đấu của Socceroos, có thể mong đợi sự tập trung lớn vào thể lực.
“Vâng đúng vậy, có một quy trình và một kế hoạch. Chúng ta không thể cứ thế mà ép các cầu thủ tập luyện vào tuần tới rồi nói rằng, họ sẽ sẵn sàng. Chúng ta phải tính đến tình trạng hiện tại của họ, số trận đấu mà họ đã chơi còn hạn chế. Nhưng bằng cách bắt đầu sớm, chúng ta có thể cho họ từ ba đến bốn tuần, để giúp họ đạt được thể lực tốt nhất có thể”, Tony Popovic.
Popovic, người từng tham gia chiến dịch World Cup 2006 đáng nhớ của Úc, đã tiếp quản một đội bóng vừa trải qua một kỳ World Cup đáng nhớ khác, ở Qatar bốn năm trước.
Những chiến thắng trước Đan Mạch và Tunisia, đã giúp Úc vượt qua vòng bảng lần thứ hai trong lịch sử và tiến vào vòng 16 đội, gặp nhà vô địch thế giới Argentina, trận đấu mà người Úc chỉ thua sát nút.
Tất nhiên, điều này đặt ra câu hỏi về một màn trình diễn chấp nhận được, lần này là như thế nào.
Việc mở rộng giải đấu lên 48 đội, mang đến một thể thức dễ thở hơn, với 32 đội vào vòng loại trực tiếp thay vì 16 đội.
Kết quả bốc thăm cũng khá thuận lợi.
Mặc dù không đội nào trong số các đội đồng chủ nhà Hoa Kỳ, Thổ Nhĩ Kỳ và Paraguay là dễ chơi, nhưng không đội nào trong số các đối thủ ở bảng D mà Úc sẽ đối đầu, là siêu cường cả.
Popovic đặt nhiều kỳ vọng vào các học trò, nhưng ông đang thận trọng, không công khai quá rõ ràng mục tiêu của mình.
Ông định nghĩa màn trình diễn chấp nhận được, như sau.
"Tôi nghĩ điều quan trọng, là phải cho thấy chúng ta rất cạnh tranh trong mọi trận đấu. Tôi không muốn đặt ra tiêu chuẩn đạt được, hay điều gì đó mà chúng ta khao khát đạt được. Ngay từ ngày đầu tiên, tôi đã nói: ‘tại sao nhóm này không thể làm điều gì đó đặc biệt’? Và chúng ta sẽ bước vào giải đấu với tâm thế đó. Liệu chúng ta có thể làm được điều gì đó đặc biệt, và tiến xa hơn bất kỳ đội tuyển Úc nào trước đây không?", Tony Popovic.
Khi được hỏi về sự khác biệt chính, giữa đội hình năm 2022 của Graham Arnold và đội hình năm 2026 của ông ấy, Popovic thích tập trung vào những điểm tương đồng, đặc biệt là khi nói đến phản ứng của công chúng đối với đội tuyển.
"Tôi chỉ muốn thấy lại niềm đam mê và sự ủng hộ, mà chúng ta đã thấy ở World Cup lần trước. Chúng ta đã gây khó khăn cho Argentina đến phút cuối cùng, và chúng ta không thể đánh giá thấp, việc mình đã tiến gần đến việc làm nên điều phi thường, trong trận đấu đó như thế nào. Và cả đất nước đã ủng hộ đội Úc. Mọi người Úc sống ở nước ngoài đều ủng hộ họ, và thức dậy vào đủ mọi giờ để xem. Chúng tôi chỉ muốn điều đó một lần nữa. Chúng tôi muốn sự ủng hộ đó. Chúng tôi có một bảng đấu, đầy triển vọng”, Tony Popovic.
Được biết World Cup không bao giờ chỉ xoay quanh những gì xảy ra trên sân cỏ và điều này đặc biệt đúng trong lần này, với vô số tranh cãi xoay quanh cuộc sống ở nước Mỹ, dưới thời Donald Trump.
Popovic nói rằng, ông không lo ngại về tình hình chính trị ở Mỹ, và đã bỏ qua những nhận xét gần đây ,của tiền vệ ngôi sao Jackson Irvine, chỉ trích ông Trump.
Popovic nói rằng, ông hoan nghênh sự hiện diện của ông Trump, tại trận đấu giữa Úc và Hoa Kỳ, vào ngày 20 tháng 6 tại Seattle.
Xét trên khía cạnh bóng đá, đã có rất nhiều lời chỉ trích về giá vé cao và các chi phí liên quan khác, đối với người hâm mộ muốn đến Mỹ xem giải đấu.
Popovic nói rằng, ông thông cảm với người hâm mộ.
"Vâng, nếu đó là lý do họ không thể đi, thì thật khó khăn cho người hâm mộ. Bởi vì họ dành rất nhiều thời gian để cổ vũ trận đấu, hoặc cổ vũ thể thao và khi bạn tính toán, tổng chi phí vé máy bay và vé xem trận đấu, cũng như chi phí khách sạn, thì không dễ dàng. Rõ ràng là không dễ dàng. Nhưng những người không thể đến vì lý do tài chính. Tôi hy vọng họ sẽ tìm được một nơi tốt, để xem các trận đấu trên TV, thưởng thức đồ uống ngon và xem đội tuyển Úc thi đấu, và hy vọng rằng, sau trận đấu đó, họ sẽ rất tự hào là người Úc sau khi xem chúng tôi thi đấu”, Tony Popovic.
Trước ngày 11 tháng 5, Popovic phải bí mật nộp danh sách đội hình, dự kiến gồm tối đa 55 cầu thủ cho FIFA.
Danh sách này phải được rút gọn, xuống còn 26 cầu thủ cuối cùng, trước ngày 1 tháng 6.
26 cầu thủ này sẽ đóng quân tại khu vực Vịnh San Francisco, trong khi đội tuyển Úc sẽ tập huấn tại Oakland gần đó, trong suốt giải đấu.
Úc sẽ chơi hai trận giao hữu, trước khi giải đấu bắt đầu - gặp Mexico tại Los Angeles vào ngày 31 tháng 5 và Thụy Sĩ tại San Diego vào ngày 7 tháng 6.
Úc sẽ bắt đầu chiến dịch của mình, vào ngày 14 tháng 6 gặp Thổ Nhĩ Kỳ tại Vancouver.
Sau đó, họ sẽ gặp Hoa Kỳ vào ngày 20 tháng 6 tại Seattle, trước khi kết thúc vòng bảng, gặp Paraguay tại Santa Clara vào ngày 26 tháng 6.
Hai đội đứng đầu mỗi bảng, cùng với tám đội xếp thứ ba tốt nhất, sẽ tiến vào vòng loại trực tiếp.
Tất cả 104 trận đấu của Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA 2026, đều được phát sóng trực tiếp và độc quyền trên SBS.
READ MORE
SBS Việt ngữ
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
