Hiện tại có ít nhất 12 người bị thiệt mạng trong vụ cháy và 68 người khác đang nằm trong nhà thương.
Một ngày sau vụ hỏa hoạn kinh hoàng mà lính cứu hỏa mô tả là rùng rợn chưa từng thấy, tòa chung cư 24 tầng Grenfell Tower tại thủ đô Luân Đôn đã ngưng bốc cháy, chỉ còn lại xác tòa nhà ám khói và nhuộm một màu than.
Các ô cửa sổ nát vụn còn những đống đổ nát thì vương vãi khắp nơi xung quanh tòa nhà đen đúa.
Cảnh sát trưởng thủ đô Luân Đôn, ông Stuart Cundy xác nhận tỉ lệ thương vong mới cập nhật, và nói rõ tin tức xấu có thể sẽ còn tồi tệ hơn nữa.
"Tôi xin đau buồn xác nhận hiện có 12 nạn nhân đã qua đời, đây là con số chúng tôi vừa biết được. Quá trình phục hồi hiện trường có thể kéo dài và phức tạp. Tôi cũng dự đoán là tỉ lệ thương vong sẽ còn tăng lên hơn 12 nạn nhân”.
Cảnh sát trưởng nói ông không thể dự đoán chính xác số lượng nạn nhân thiệt mạng sẽ lên đến khoảng bao nhiêu người, vì tình hình khôi phục hiện trường đang phải đối mặt với rất nhiều điều kiện mạo hiểm.
"Trong những trường hợp như thế này, thật khó khăn khi đưa ra một con số về những nạn nhân của vụ cháy. Trước hết chúng tôi xem xét những người mà chúng tôi biết rõ họ là cư dân sống trong tòa Grenfell Tower. Tuy nhiên trong thực tế có thể còn nhiều người khác đang sống chung với gia đình hoặc bạn bè ở đó”.
Hơn 250 lính cứu hỏa và 40 trang thiết bị cứu hỏa, bao gồm cả phi cơ không người lái, đã tham gia vào cuộc chiến với hỏa thần.
Giám đốc về An toàn và Bảo hiểm, thuộc Sở Cứu Hỏa Luân Đôn, ông Steve Apter nói toán lính cứu cấp đã đương đầu với sức nóng như thiêu đốt của ngọn lửa và tìm cách lên được tầng trên cùng của tòa nhà.
"Thỉnh thoảng họ lại bị ngăn trở bởi những ống dẫn gas bị nứt gãy, và phải cách ly những đường ống này để không bị cháy nổ. Điều này thật sự khó khăn và đầy thử thách đối với toán lính. Vì lẽ dĩ nhiên quý vị có thể hình dung nếu những đường ống này không bị cách ly thì sẽ tạo ra mối nguy hiểm lớn lao như thế nào. Một khi đã cô lập được đường gas thì toán cứu cấp mới đi tiếp được. Tình trạng bên trong tòa nhà như quý vị thấy là lửa vẫn còn cháy ở một vài chỗ. Toàn bộ tòa nhà là cả một mối nguy hiểm và là một vấn đề thật sự nghiêm trọng đối với chúng tôi”.
Còn nhân chứng sau đây kể lại tình hình tuyệt vọng của những nạn nhân bị mắc kẹt bên trong Grenfell Tower.
"Nó cháy bùng lên ngày càng cao, ngọn lửa đã liếm tới bên trên đoạn giữa của tòa nhà, và cô ấy hét lên: “Tôi đang có em bé. Làm ơn đưa tôi ra khỏi đây. Tôi không thể thoát ra được. Tôi bị mắt kẹt lại rồi. Tôi phải cứu con tôi”. Bản thân tôi cũng nhìn thấy vài người đã nhảy xuống. Người ta thật sự đã nhảy xuống”.
Còn một người dân vừa thoát ra khỏi khốn cảnh trả lời đài Sky News là ngọn lửa bắt đầu bùng lên từ tầng bốn, bên nhà hàng xóm của ông.
"Tình cờ có người gõ cửa căn hộ của chúng tôi. Đó là người mà sau này mới biết căn hộ của ông ta là nguyên nhân của toàn bộ vụ tai nạn. Ông ta giải thích cho chúng tôi sau khi đã chạy ra bên ngoài tòa nhà, rằng cái tủ lạnh trong nhà ông đã phát nổ”.
Thảm kịch đã trì hoãn việc thủ tướng Anh, bà Theresa May, tuyên bố thỏa thuận thành lập chính phủ thiểu số.
Bà ca ngợi hành động của những người trong khu vực hỏa hoạn.
"Tấm lòng giúp đỡ, thông cảm và giải cứu của những người dân sống gần đó, một lần nữa cho thấy tinh thần cao cả của Luân Đôn. Sáng nay, tôi đã triệu tập một cuộc họp xuyên nội các gồm chính phủ đương nhiệm và chính phủ đối lập, nhằm bảo đảm mang lại mọi sự hỗ trợ cần thiết cho quá trình cứu cấp, và chính phủ sẽ tái họp vào ngày mai”.
Trong khi đó, người đứng đầu Hội đồng thành phố ông Nick Paget-Brown xác nhận tòa nhà Grenfell Tower vừa mới trải qua đợt tân trang trị giá hàng tỷ đô la.
“Tân trang đường nước nóng, hệ thống sưởi, lớp cách điện, làm lại cửa sổ, quét thêm một lớp phủ để làm mới bề mặt tòa nhà, tất cả là nhằm cải thiện điều kiện sống cho những người dân ở đây. Rõ ràng là khi quý vị thực hiện những dự án tân trang như vậy, thì sẽ gặp nhiều khó khăn, nhiều vấn đề, giải quyết khiếu nại, và phải thực hiện kiểm toán. Hội đồng thành phố đã nhận được vài lời khiếu nại về những phương cách mà dự án này thực hiện”.
Một vài mối lo ngại mà người dân sống trong tòa nhà gởi lên hội đồng thành phố có liên quan đến các biện pháp an toàn khi hỏa hoạn.
Đây không phải là lần đầu tiên những tòa cao ốc tại Luân Đôn bị cháy dữ dội và gây hậu quả trầm trọng như vậy.
Hồi năm 2009, sáu nạn nhân bị thiệt mạng trong vụ cháy tại vùng Camberwell, và thủ lãnh Lao động ông Jeremy Corbyn nói một cuộc điều tra đã từng kêu gọi chính phủ cần phải xem xét lại những nguồn lực đã cung cấp cho giới chức địa phương.
"Chính phủ có kết quả của cuộc điều tra này. Tôi tin là chúng ta cần phải đặt câu hỏi để biết giới chức địa phương, nơi có những tòa cao ốc này, đã được cung cấp những nguồn tài nguyên và thiết bị nào. Mà rõ ràng là hầu hết những hội đồng thành phố này đều có nhận những nguồn thiết bị như vậy”.
Những cuộc thẩm vấn về vụ cháy đã được thực hiện và hiện có thêm nhiều nghi vấn về lớp phủ có chất aluminium được sử dụng để tân trang tòa nhà Grenfell Tower.
Fairfax Media cho hay lớp phủ mới để tân trang tòa nhà này cũng chính là sản phẩm được cho là có thể bén lửa và gây ra gần một chục vụ hỏa hoạn tại các tòa nhà cao tầng trên khắp thế giới trong 10 năm qua, trong đó có một vụ từng xảy ra tại thành phố Melbourne.
