Hơn 30 viện nghiên cứu y khoa trên khắp nước Úc đang cùng tham gia Ngày Gây quỹ Nghiên cứu Y khoa đầu tiên, trong bối cảnh các nhà nghiên cứu cảnh báo khoảng cách tài chính ngày càng lớn có thể ảnh hưởng đến khả năng phát triển phương pháp điều trị mới và chăm sóc bệnh nhân.
Đối với nhiều người, nghiên cứu y khoa là một quá trình diễn ra trong phòng thí nghiệm, cách xa cuộc sống thường ngày.
Nhưng với Sarah Gardner, một phụ nữ ở Sydney từng được chẩn đoán mắc một dạng ung thư máu hiếm gặp, nghiên cứu y khoa đã trở thành một phần rất riêng tư trong cuộc đời cô.
Sau khi được chẩn đoán vào năm 2021, Sarah phải trải qua nhiều tháng không biết chính xác mình mắc loại ung thư nào.
Trong khoảng thời gian đó, nỗi lo lớn nhất của cô không chỉ là căn bệnh, mà còn là tương lai của gia đình.
“Tôi thực sự rất lo lắng không biết điều đó có ý nghĩa gì đối với tương lai của gia đình chúng tôi, tôi sẽ còn ở bên gia đình bao lâu, và khi bắt đầu đối diện với thực tế đó, tôi sẽ có thể làm mẹ như trước đây hay không, trong khi phải chống chọi với sự mệt mỏi và quá trình điều trị.”
Thay vì chỉ đứng ngoài cuộc, Sarah quyết định hành động.
Cô sử dụng công việc kinh doanh trang sức của mình để tổ chức gây quỹ, quyên góp được 30.000 đô la cho nghiên cứu ung thư máu.
Khoản tiền này đã góp phần hỗ trợ các nghiên cứu tại South Australian Health and Medical Research Institute, Viện Nghiên cứu Y tế và Sức khỏe Nam Úc.
Nguồn tài trợ cũng góp phần vào việc phát triển một phương pháp liệu pháp miễn dịch mới, hiện đang tiến tới giai đoạn thử nghiệm lâm sàng lần đầu trên người.
Với Sarah, điều đó cho thấy những khoản đóng góp tưởng như nhỏ bé có thể tạo ra tác động vượt xa giá trị ban đầu.
Khoảng cách giữa tài trợ và chi phí nghiên cứu
Câu chuyện của Sarah diễn ra trong bối cảnh lĩnh vực nghiên cứu y khoa Úc đang đối mặt với những thách thức về tài chính.
Hơn 30 viện nghiên cứu đang tham gia Ngày Gây quỹ Nghiên cứu Y khoa, một chiến dịch gây quỹ toàn quốc kéo dài 24 giờ nhằm nâng cao nhận thức và huy động thêm nguồn lực cho nghiên cứu.
David Sloan, một trong những người tổ chức sự kiện, cho biết mục tiêu không chỉ là quyên tiền mà còn làm rõ một vấn đề lớn hơn: nguồn tài trợ của chính phủ hiện chưa phải lúc nào cũng đủ để trang trải toàn bộ chi phí thực tế của nghiên cứu.
Theo ông, cứ mỗi một đô la nhận được từ các khoản tài trợ nghiên cứu của chính phủ, các viện nghiên cứu cần thêm 64 xu để trang trải đầy đủ chi phí thực hiện nghiên cứu.
Điều đó có nghĩa là rất nhiều nghiên cứu đang bị bỏ lại phía sau, và đang thất thế trong cuộc chạy đua tìm ra những phương pháp điều trị đột phá mà bệnh nhân thực sự cần được tiếp cận sớm hơn.David Sloan
Khoảng cách này có thể ảnh hưởng đến nhiều giai đoạn của quá trình nghiên cứu – từ việc phát triển một ý tưởng mới cho đến khi biến một phát hiện khoa học thành phương pháp điều trị hoặc sản phẩm có thể được sử dụng trong thực tế.
Chính phủ tăng tài trợ, nhưng vẫn cần nguồn lực khác
Cảnh báo về thiếu hụt tài chính được đưa ra ngay cả khi chính phủ liên bang đã công bố khoản đầu tư đáng kể cho nghiên cứu y khoa.
Chính phủ cam kết bổ sung 508 triệu đô la trong vòng bốn năm cho Medical Research Future Fund, với nguồn tài trợ nghiên cứu hằng năm dự kiến đạt 1 tỷ đô la vào năm 2030.
Tuy nhiên, theo Giáo sư Brendan Crabb, Giám đốc điều hành Burnet Institute, nguồn tài trợ từ chính phủ và khu vực thương mại không phải lúc nào cũng bao phủ tất cả những lĩnh vực cần thiết.
Ông cho rằng hoạt động thiện nguyện đóng một vai trò riêng trong hệ thống tài trợ nghiên cứu.
“Bất kể chính phủ có cung cấp bao nhiêu tiền tài trợ, chúng ta vẫn cần hoạt động thiện nguyện – cần nguồn đóng góp từ các nhà hảo tâm như một thành phần của hệ thống, bởi nó lấp đầy một khoảng trống mà những cơ chế khác đơn giản là không thể lấp đầy.”
Theo Giáo sư Crabb, một trong những lĩnh vực có thể hưởng lợi từ nguồn tài trợ thiện nguyện là nghiên cứu khám phá, hay những nghiên cứu hoàn toàn mới đang đi theo các hướng chưa được các cơ chế tài trợ hiện tại hỗ trợ đầy đủ.
Một lĩnh vực khác là giai đoạn đầu của quá trình chuyển một phát hiện khoa học thành sản phẩm thực tế.
Ở giai đoạn này, nghiên cứu có thể chưa đủ trưởng thành để thu hút sự quan tâm của các doanh nghiệp thương mại, nhưng lại rất quan trọng để xác định liệu một phát hiện trong phòng thí nghiệm có thể trở thành một phương pháp điều trị hay sản phẩm hữu ích hay không.
Những đột phá bắt đầu từ nghiên cứu
David Sloan cho rằng người dân đôi khi không nhận ra mức độ nghiên cứu khoa học đứng phía sau những phương pháp điều trị mà họ sử dụng mỗi ngày.
Từ các xét nghiệm và phương pháp chẩn đoán cho đến thuốc men và những phương pháp điều trị mới, tất cả đều bắt đầu từ quá trình nghiên cứu.
“Mọi phương pháp điều trị và mọi kiến thức mà chúng ta có, với tư cách là bệnh nhân hoặc người chăm sóc một người thân, đều dựa trên và bắt đầu từ nghiên cứu.”
Một phát hiện có thể giúp bác sĩ chẩn đoán bệnh sớm hơn.
Một loại thuốc mới có thể giúp bệnh nhân có thêm thời gian sống.
Và một bước đột phá trong nghiên cứu có thể mang lại hy vọng cho cả một gia đình vào thời điểm họ cần hy vọng nhất.
Nhưng theo ông Sloan, nghiên cứu không thể tiến triển chỉ bằng những ý tưởng.
Nghiên cứu không thể tiến lên chỉ bằng những ý tưởng, và đó chính là thách thức mà lĩnh vực này đang phải đối mặt.
Từ một người bệnh trở thành một phần của câu chuyện nghiên cứu
Đối với Sarah Gardner, câu chuyện này mang ý nghĩa đặc biệt bởi cô không chỉ là người gây quỹ.
Cô từng là một bệnh nhân đứng trước sự bất định về tương lai của chính mình.
Hoạt động gây quỹ bắt đầu từ công việc kinh doanh trang sức đã đưa cô đến gần hơn với những nhà nghiên cứu đang tìm kiếm các phương pháp điều trị mới.
Và khi biết khoản tiền mình gây quỹ đã góp phần vào một nghiên cứu đang tiến tới thử nghiệm lâm sàng trên người, Sarah nói cô vẫn khó tin vào những gì đã xảy ra.
“Tôi vẫn không thể tin được.”
Sarah kể rằng cô biết tin khi đang nói chuyện với con gái và đọc được email từ Ken Young của MPN Alliance Australia.
“Điều đó thực sự kỳ diệu. Tôi vô cùng biết ơn các nhà nghiên cứu. Tôi đơn giản là không thể tin được, và tôi rất tự hào khi mình được góp một phần nhỏ vào những gì họ đang làm.”
Truy cập sbs.com.au/vietnamese để cập nhật tin tức, các câu chuyện cộng đồng, và podcast mới nhất.
Nghe SBS Tiếng Việt mọi lúc trên ứng dụng SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play.
Theo dõi SBS Vietnamese trên Facebook, Instagram và YouTube để khám
