Cựu chủ biên của báo Daily Mirror Piers Morgan đã chỉ trích gay gắt Hoàng tử Harry, cáo buộc anh đạo đức giả và tham lam. Ông Morgan phủ nhận mọi liên quan đến việc xâm nhập điện thoại mặc dù tòa án cho rằng hành vi này đã phổ biến và thành thói quen tại Mirror Group Newspapers.
Cựu chủ biên tờ báo lá cải The Daily Mirror của Anh, Piers Morgan, đã chỉ trích gay gắt Hoàng tử Harry sau khi anh thắng kiện.
"Sự phẫn nộ của Hoàng tử Harry trước việc truyền thông xâm nhập vào đời sống riêng tư của hoàng gia chỉ phù hợp với sự nhiệt tình tàn nhẫn, tham lam và đạo đức giả của chính anh ta khi tự mình làm điều đó. Hôm nay anh ta nói về hành vi kinh khủng của báo chí. Nhưng đây là một chàng trai người đã liên tục hủy hoại gia đình mình trước công chúng với số tiền hàng trăm triệu đô la, ngay cả khi hai trong số những thành viên cao cấp và được kính trọng nhất của gia đình anh ta, ông bà của anh ta, đang hấp hối. Thật khó để tưởng tượng, thành thật mà nói, có hành vi nào kinh khủng hơn thế."
Ông Morgan còn nói Hoàng tử Harry có tiêu chuẩn kép.
"Về việc anh ấy nói rằng đây là một ngày tốt cho sự thật, Công tước đã nhiều lần bị vạch trần trong những năm gần đây là người sẽ không biết sự thật nếu nó tát vào khuôn mặt rám nắng California của anh ấy. Anh ấy yêu cầu báo chí phải chịu trách nhiệm, nhưng từ chối chấp nhận bất kỳ điều gì cho bản thân, bằng cách bôi nhọ hoàng gia, gia đình của chính mình như một nhóm những kẻ phân biệt chủng tộc nhẫn tâm mà không đưa ra được một chút bằng chứng nào để hỗ trợ cho những tuyên bố đáng hổ thẹn đó. Nhiệm vụ thực sự của anh ta, cùng với vợ mình, là tiêu diệt chế độ quân chủ Anh. Và tôi sẽ tiếp tục làm bất cứ điều gì có thể để ngăn chặn họ. Chúc mọi người Giáng sinh vui vẻ."
Hoàng tử Harry đã được đền bù hơn 265.000 đô la Úc (140.000 bảng Anh) trong vụ kiện đầu tiên trong số nhiều vụ kiện chống lại các tờ báo lá cải được đưa ra xét xử.
Thẩm phán Timothy Fancourt tại Tòa án Tối cao phát hiện ra rằng việc hack điện thoại là “phổ biến và là thói quen” tại Mirror Group Newspapers trong nhiều năm và các thám tử tư là một phần không thể thiếu trong hệ thống thu thập thông tin bất hợp pháp của tổ hợp truyền thông này.
Ông cho biết các giám đốc điều hành của các tờ báo có biết về hành vi này và đã che đậy nó.
Phát biểu sau phán quyết của tòa, ông Piers Morgan tiếp tục phủ nhận mọi liên quan đến vấn đề này.
"Hôm nay, một thẩm phán tại tòa án tối cao ở London đã ra phán quyết về nhiều vụ án khác nhau, bao gồm cả vụ kiện của Hoàng tử Harry chống lại các tờ báo của Mirror Group nơi tôi là chủ biên cho đến năm 2004. Phán quyết cho thấy chỉ có một bài báo liên quan đến hoàng tử được đăng trên tờ Mirror Daily Mirror trong suốt 9 năm làm chủ biên của tôi mà anh ấy cho rằng có thể liên quan đến một số hoạt động thu thập thông tin bất hợp pháp. Nói rõ hơn, lúc đó tôi và vẫn không biết gì về cách câu chuyện cụ thể đó được thu thập thế nào. Tất cả các tuyên bố khác của anh ấy chống lại Daily Mirror dưới sự lãnh đạo của tôi đã bị bác bỏ."
Ông Morgan tin rằng lẽ ra ông phải được tòa án tạo cơ hội để ít nhất đưa ra lời khai.
"Về những đề cập khác của thẩm phán đối với tôi, trong phán quyết của ông ấy. Tôi cũng muốn nhắc lại, như tôi đã nói liên tục trong nhiều năm nay, tôi chưa bao giờ hack điện thoại hoặc bảo bất kỳ ai khác hack điện thoại, và không ai đưa ra bất kỳ bằng chứng thực tế nào để chứng minh rằng tôi đã làm vậy. Tôi không được gọi làm nhân chứng. Điều quan trọng là mọi người phải biết điều này, dù ở bất kỳ bên nào trong vụ án. Tôi cũng không được yêu cầu cung cấp bất kỳ lời khai nào. Tôi sẽ rất vui vẻ đồng ý thực hiện một trong hai hoặc cả hai điều đó nếu tôi được yêu cầu. Tôi cũng không có một cuộc trò chuyện nào với bất kỳ luật sư nào của Mirror Group trong toàn bộ quá trình pháp lý."
Đây là vụ kiện đầu tiên trong ba vụ kiện mà Hoàng tử Harry đưa ra tòa chống lại các tờ báo lá cải về cáo buộc hack điện thoại hoặc một số hình thức thu thập thông tin bất hợp pháp.
Các vụ kiện tạo thành tuyến đầu của điều ông gọi là sứ mệnh cả đời của ông tìm cách cải cách phương tiện truyền thông.
Luật sư của Hoàng tử Harry, David Sherborne, đã phát biểu ngay sau phán quyết, đọc tuyên bố từ Hoàng tử Harry.
"Vụ án không chỉ là về hacking. Nó còn là về hành vi trái pháp luật và kinh khủng có hệ thống, sau đó là che đậy và tiêu hủy bằng chứng, quy mô gây sốc của nó chỉ có thể được tiết lộ thông qua các thủ tục tố tụng này. Tòa án đã phát hiện ra rằng ban điều hành của tập đoàn Mirror, bộ phận pháp lý của họ, các giám đốc điều hành cấp cao và các chủ biên, chẳng hạn như Piers Morgan, đã biết rõ hoặc có liên quan đến các hoạt động bất hợp pháp này. Họ thậm chí còn đi xa đến mức tuyên thệ trước Quốc hội."
Trong tuyên bố, Hoàng tử Harry cũng cho biết ông muốn có thêm hành động pháp lý chống lại các nhà xuất bản.
"Các hành vi được liệt kê trong bản án này là những ví dụ điển hình về những gì xảy ra khi quyền lực báo chí bị lạm dụng. Tôi trân trọng kêu gọi các nhà chức trách thực hiện nghĩa vụ của mình đối với công chúng Anh và điều tra việc đưa ra cáo buộc chống lại công ty và những người đã vi phạm pháp luật."
Công tước xứ Sussex hy vọng phán quyết này sẽ khiến những người tham gia vào cái mà ông gọi là báo chí trả thù phải dừng lại.
"Hành trình đi đến công lý có thể là một chặng đường chậm chạp và đau đớn, và kể từ khi tôi đưa ra yêu sách gần 5 năm trước, những câu chuyện phỉ báng và chiến thuật đe dọa đã được triển khai để chống lại tôi và khiến gia đình tôi phải trả giá. Và tôi cũng đã học được điều này qua việc này Thực tế, kiên nhẫn là một đức tính tốt, đặc biệt là khi đối mặt với báo chí trả thù. Tôi hy vọng những phát hiện của tòa án sẽ là lời cảnh báo cho tất cả các tổ chức truyền thông đã sử dụng những hành vi này và sau đó nói dối về chúng."
Thủ tướng Anh Rishi Sunak đã bình luận về phán quyết này.
“Tôi thực ra chưa từng chứng kiến điều đó. Rõ ràng tôi tin vào một nền báo chí tự do và công bằng, nhưng mọi người cũng cần phải hoạt động theo luật pháp. Đó là điều mà bất cứ ai cũng mong đợi. Và đó chính xác là điều mà bạn biết đấy, đất nước này luôn tự hào khi đứng về phía nó.”
