Cuộc sống vốn đã khó khăn đối với Rajee Narinesingh.
Là một phụ nữ chuyển giới, cô đã phải đối mặt với sự phân biệt đối xử ở nơi làm việc và phải chịu đựng hậu quả của việc liên tục tiêm thuốc ở chợ đen khiến mặt cô bị sẹo và gây nhiễm trùng mãn tính.
Giờ đây, nữ diễn viên và nhà hoạt động 56 tuổi người Florida đang lo lắng về tuổi già của mình.
"Tuổi già đối với tôi là một điều đáng sợ. Và thực tế không phải là không muốn già đi vì tôi biết có chỉ có hai cách hoặc là chấp nhận tuổi già hoặc biến mất khỏi thế gian này. Và vì vậy cũng không phải lo lắng nhiều về điều đó. Nhưng thỉnh thoảng tôi có suy nghĩ như thế này, 'Trời, nếu tôi phải vào viện dưỡng lão, thì họ sẽ đối xử với tôi như thế nào?'"
Đó là câu hỏi mà nhiều người chuyển giới ở Mỹ đặt ra.
Một số tiểu bang, bao gồm Massachusetts và California, đã ban hành luật về quyền tiếp cận bình đẳng các chương trình dành cho người già và yêu cầu đào tạo về cách phục vụ cộng đồng đó.
Nhưng các tiểu bang khác, như Florida, đã ban hành luật hạn chế việc chăm sóc cho những người vị thành niên tự xác định giới tính cũng như đề ra những hạn chế gây khó khăn, nếu không muốn nói là gần như không tiếp cận dịch vụ được, đối với người lớn chuyển giới hoặc tự xác định giới tính của mình.
Các giới hạn đã khiến một số người chuyển giới trưởng thành rời khỏi tiểu bang của họ để được các dịch vụ chăm sóc, nhưng đối với nhiều người chuyển giới cao tuổi, việc di chuyển như vậy không hề dễ dàng.
Morgan Mayfaire là Giám đốc điều hành của TransSOCIAL, tổ chức cung cấp chương trình đào tạo về văn hóa và sự nhạy cảm về LGBTQ+ cho các doanh nghiệp, cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe, cũng như cho trường học và đại học.
Mayfaire nói rằng ông lo ngại các viện dưỡng lão sẽ không đối xử một cách tế nhị với người cao tuổi chuyển giới.
"Tuổi già của một người chuyển giới phức tạp hơn nhiều so với một người có giới tính xác lập từ đầu. Tại sao? Bởi vì chúng ta có những vấn đề giống như nhau và sau đó khi một người chuyển giới cao cấp đi vào viện dưỡng lão, họ phải tự nhận mình là người chuyển giới, có bao nhiều viện dưỡng lão thực sự có đủ năng lực, sự cảm thông, sự hiểu biết để giúp và phục vụ người chuyển giới?"
Michael Adams là Giám đốc điều hành của SAGE, một tổ chức quốc gia cung cấp hỗ trợ cho cộng đồng LGBTQ+, cung cấp đào tạo cho các viện dưỡng lão và các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc khác.
Adams lo ngại về khả năng thích ứng của các viện dưỡng lão và cơ sở y tế trong việc chăm sóc người chuyển giới cao tuổi.
"Trong số những thách thức mà chúng tôi thấy đó là người chuyển giới khi về già hay khi họ lớn tuổi họ phải đối mặt với sự phân biệt đối xử và không được chào đón hay không thể tiếp cận được các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cao niên. Chúng tôi thấy sự phân biệt đối xử ở mức độ cao trong vấn đề nhà ở chính phủ, chúng tôi thấy tỷ lệ nghèo khó cao hơn ở người chuyển giới, các thách thức về sức khỏe và tình trạng sức khỏe cũng chiếm một tỷ lệ cao hơn, tất cả đều tạo ra nhu cầu lớn hơn về hỗ trợ, dịch vụ và chăm sóc."
Nhưng ông Adams nói ông không mất hy vọng. Ông cho biết việc thúc đẩy bình đẳng đã được cộng đồng người chuyển giới dẫn đầu về nhiều mặt.
"Bạn thử nhớ lại những việc trước đây, chẳng hạn như cuộc nổi dậy của Stonewall, nhiều người chuyển giới trẻ tuổi đã tham gia vào cuộc nổi dậy đó, và những người đó hơn 50 năm sau giờ đã là những người cao niên, đúng không? Vì vậy, những người chuyển giới cao niên của chúng tôi đã mang lại khả năng lãnh đạo, sự dũng cảm, sức mạnh và hình mẫu cho cộng đồng chúng tôi trong rất nhiều năm. Và điều đó vẫn tiếp tục. Sự kiên cường đó vẫn còn đó ngay cả trong những thời điểm cực kỳ khó khăn này."
Còn đối với Tiffany Arieagus, một drag performer nghệ sĩ cải trang nữ nổi tiếng ở miền nam Florida, và cũng là người làm việc trong các dịch vụ xã hội cho SunServe, một tổ chức phi lợi nhuận LGBTQ+, việc nghỉ hưu vẫn là một mối lo ngại thường trực.
"Tôi vừa trải qua 71 năm sống trên trái đất này và sóng bước trong cuộc tuần hành vì quyền công dân với mẹ tôi lúc tôi sáu tuổi, sau đó là tuần hành vì quyền của người đồng tính. Tôi nghĩ mình có đủ may mắn khi có thể chứng kiến rất nhiều thay đổi đang diễn ra trên thế giới, nhưng bây giờ tôi phải chứng kiến những bước tiến tuyệt vời này đang đi ngược lại."
Và để biết thêm câu chuyện về sức khỏe, giờ đây bạn có thể theo dõi 'Tiêu đề sức khỏe của SBS' trong ứng dụng podcast của mình'.
