Một nghiên cứu về việc chơi nhạc cụ đã cho thấy có những lợi ích cho sức khỏe cả về thể chất lẫn tinh thần, đặc biệt là đối với người cao niên.
Những âm thanh êm dịu phát ra từ đàn hạc cầm, một trong những nhạc cụ yêu thích của ông Juan Blankevoort.
“Âm nhạc là một phần trong cuộc sống của tôi, có thể nói là một phần rất quan trọng. Đa số mọi người cho rằng khi chúng ta già đi thì sẽ không thể chơi nhạc hay được nữa. Nhưng trên thực tế hoàn toàn ngược lại. Tôi có thể thử sức chơi những loại nhạc phức tạp hơn hoặc những đoạn nhạc khó hơn.”
Ông cụ gốc Chile này có một tình yêu đối với âm nhạc, và cùng với người bạn lâu năm của mình, ông Patricio Espinoza, người cũng có cùng tình yêu đối với âm nhạc. Và giờ đây khi ngưỡng tuổi gần 70, cả hai ông đều tin rằng người ta chỉ chơi nhạc hay hơn khi họ già đi.
“Tôi cho rằng cùng với thời gian chúng ta trở nên chín muồi hơn, trải nghiệm hơn. Không biết nên gọi là gì, nhưng tôi cho rằng những người già chơi tình cảm hơn và họ học được nhiều kỹ thuật mà khi còn trẻ chúng ta chưa được biết tới. Tôi mừng vì khi già đi, tình yêu dành cho âm nhạc, cho văn hóa nhạc cụ và cuộc sống âm nhạc đã trở thành cuộc sống của tôi.”
Nhưng lợi ích của việc hát và chơi nhạc không chỉ được phát hiện ở những người chơi nhạc cụ nhiều năm trời.
“Có những quan niệm phổ biến trong việc chơi nhạc cụ, đó là, nếu lúc còn nhỏ chúng ta chưa từng chơi nhạc cụ thì khi lớn lên, chúng ta sẽ không thể chơi được nữa. Nhưng theo những gì chúng tôi nghiên cứu được hiện nay, thì não bộ của người già dễ uốn nắn và họ vẫn có thể học những kiến thức hay kỹ năng mới.", TS McRitchie.
Tiến sĩ Jennifer MacRitchie là một nhà nghiên cứu và âm nhạc và tâm lý của Viện Nghiên cứu Trí não, hành vi và Phát triển (gọi tắt là MARCS) tại Đại học Western Sydney. Bà đang nghiên cứu những lợi ích của việc lần đầu tiên học một loại nhạc cụ, cụ thể là đàn piano, đối với những người ở độ tuổi ngoài 65.
“Có những quan niệm phổ biến trong việc chơi nhạc cụ, đó là, nếu lúc còn nhỏ chúng ta chưa từng chơi nhạc cụ thì khi lớn lên, chúng ta sẽ không thể chơi được nữa. Nhưng theo những gì chúng tôi nghiên cứu được hiện nay, thì não bộ của người già dễ uốn nắn và họ vẫn có thể học những kiến thức hay kỹ năng mới.
"Vì vậy tôi đã muốn có một cuộc nghiên cứu đối với những người ở tuổi ngoài 65 để xem liệu họ có thể học chơi đàn dương cầm trong khoảng thời gian 6 tuần hay không, và điều đó có thể giúp cải thiện chức năng đôi bàn tay cho cuộc sống hàng ngày của họ.”
Và cái mà tiến sỹ McRitchie gọi là tính dễ uốn nắn của não bộ đã được tìm thấy trong một cuộc nghiên cứu vừa mới hoàn thành hồi đầu năm nay.
Trường hợp bà Mary Webb, bà đã luôn muốn được chơi đàn piano, và cuộc nghiên cứu này đã đem đến cho cụ bà 78 tuổi này một cơ hội.
“Tôi được tận hưởng niềm vui với âm nhạc. Tôi được gặp gỡ những người bạn mới, những người cũng yêu âm nhạc như tôi. Tôi đã từng luôn muốn được chơi đàn dương cầm và tôi muốn tiếp tục học. Sau cuộc nghiên cứu này tôi vẫn tiếp tục luyện tập mỗi ngày và tôi thực sự yêu thích việc chơi đàn.
"Nó giúp bộ óc tôi hoạt động thêm và những ngón tay cũng thế, do những ngón tay của tôi đã trở nên yếu đi nên việc luyện tập thế này là điều rất tốt cho sức khỏe.”
Những nhà nghiên cứu khác ở Đại học Western Sydney cho hay thậm chí chỉ một chút luyện tập cũng cũng đem lại hiệu quả lâu dài.
Theo đó, việc chơi một loại nhạc cụ khi đến tuổi về hưu là một trong những cách tốt nhất để trí óc và thể chất linh hoạt.
Sau khi những người tham gia cuộc nghiên cứu hoàn thành khóa học piano 6 tuần, tiến sỹ McRitchie cho biết đã thấy có tác động của việc chơi đàn lên chức năng của bàn tay.
“Những người tham gia nghiên cứu đã cho thấy sự tiến bộ của họ trong việc tăng tốc độ chơi đàn, họ có thể chơi nhanh hơn và chúng tôi cũng thấy mối liên hệ giữa não bộ và các cơ bàn tay đã trở nên mạnh hơn. Việc luyện tập bằng cách chơi piano chẳng hạn, buộc bạn phải sử dụng các ngón tay rất nhiều.
"Khi chơi, chúng ta sẽ không nhận ra mối liên hệ này, nhưng thực sự sau một thời gian nhất định bạn sẽ nhận thấy có mối liên hệ giữa các ngón tay và não bộ, việc chơi đàn giúp não bộ hoạt động tốt hơn. Điều này thuộc về tiềm thức vì chơi đàn là một hoạt động giải trí đem lại niềm vui và có nhiều lợi ích khác.”
"Việc luyện tập bằng cách chơi piano chẳng hạn, buộc bạn phải sử dụng các ngón tay rất nhiều. Khi chơi, chúng ta sẽ không nhận ra mối liên hệ này, nhưng thực sự sau một thời gian nhất định bạn sẽ nhận thấy có mối liên hệ giữa các ngón tay và não bộ, việc chơi đàn giúp não bộ hoạt động tốt hơn.", TS McRitchie
Chuyên gia trị liệu Sil Jin đã sử dụng nhạc cụ cũng như việc ca hát như là một phương pháp chữa bệnh trong nhà dưỡng lão.
Bà cũng thường quan sát thấy sức mạnh của âm nhạc, đặc biệt là việc ca hát, đã thay đổi tâm trạng của những cư trú viên trầm lặng nhất.
“Tôi biết có nhiều chuyên gia chữa bệnh bằng âm nhạc cũng đã thấy điều này. Có nhiều cư trú viên tại viện dưỡng lão bị bệnh mất trí nhớ do lão hóa và họ không thể nói được nhưng họ lại có thể hát, và thậm chí họ có thể nhớ từng lời trong bài hát đó.”
Các chuyên gia nghiên cứu hiện đang có kế hoạch mở rộng cuộc nghiên cứu cho nhiều người hơn và sử dụng nhiều loại nhạc cụ hơn.
Còn đối với bà Mary Webb, bà đã dành lời khuyên cho bất cứ ai muốn chơi nhạc cụ rằng
“Tuổi tác chỉ là con số. Đừng bao giờ lo lắng rằng bạn bao nhiêu tuổi, cứ mạnh dạn làm những gì bạn thích.”
