Ngay lối vào khuôn viên Mekong Keilor East Aged Care, từ những ngày giữa tháng Chạp, không khí Tết đã lan tỏa khắp nơi: cành mai vàng tươi thắm, câu đối đỏ mang lời chúc tốt lành, và mâm ngũ quả “cầu dừa đủ xoài sung” - gửi gắm ước vọng về một năm mới an khang, sung túc.
Đối với các bác cao niên nơi đây, những điều tưởng chừng nhỏ bé ấy lại mang ý nghĩa rất lớn.
"Hôm bữa vừa mới treo hai câu đối lên, một bác đã chỉ vào và cười tươi: "Ồ, treo câu đối như vậy là bắt đầu thấy không khí Tết rồi đó." - Đăng Trình, Điều phối viên Sinh hoạt ở viện dưỡng lão Mekong, kể lại.
Những cái Tết khác nhau, cùng chung một mong cầu
Bác Lài đã sống tại viện dưỡng lão Mekong Keilor East khoảng bốn năm, chia sẻ rằng Tết ở viện dưỡng lão dĩ nhiên không giống Tết ở nhà, nơi có con cháu sum họp, chúc Tết, lì xì.
Nhưng Tết ở đây vẫn rất vui theo một cách khác. Bác Lài kể về việc tham gia lễ cúng ngoài trời, bày mâm ngũ quả, gói bánh tét, bánh chưng để gợi lại không khí Tết xưa.
“Ở trong đây cũng vui. Năm nào cũng có tổ chức những lễ cúng ngoài trời để cầu cho thế giới hòa bình, mọi người được sống trong yên bình, hạnh phúc... rồi có bánh tét, bánh chưng nữa."
"Có năm còn có múa lân, ông Địa, văn nghệ mừng xuân..."
Những hoạt động này không chỉ mang tính giải trí, mà còn giúp các bác kết nối với ký ức, với nhau và với chính văn hóa của mình.
Các sinh hoạt tập thể, những buổi trò chuyện, đố vui ngày Tết, hay những lần được nghe cải lương… khiến bác cảm thấy mình vẫn luôn được quan tâm và sẻ chia.
Với bác Lài, điều vui nhất là cảm giác có thêm con cháu, dù đang ở xa nhà.
Các nhân viên ở đây, có cô thì gọi bằng má, cô thì gọi bằng ngoại, làm cho mình có cảm giác như là ở gia đình.Bác Lài, cư dân Mekong Keilor East Aged Care
"Cũng cảm ơn viện dưỡng lão Mekong lắm, đã đem lại cho người cao niên chúng tôi những ngày sống cuối đời được vui vẻ, được phấn khởi, được tự tin." - Bác Lài chia sẻ.
Tết trầm lặng hơn, nhưng vẫn ý nghĩa
Nhưng không phải Tết nào trong viện dưỡng lão cũng trọn vẹn niềm vui.
Với bác Thi, năm nay đã 90 tuổi - thì Tết trong viện dưỡng lão không thể vui như Tết ở nhà.
"Tết ở đây nói đúng ra thì không được vui vẻ như ở nhà. Ở nhà có người thân sum họp, con cháu, bố mẹ, anh em, bạn bè... Còn trong này cùng lắm là chỉ có bạn thôi... nên cũng bớt vui đi một phần nào."
Nhưng bác Thi cũng chia sẻ một sự chấp nhận rất nhẹ nhàng, vì "tới đoạn này của cuộc đời thì phải chấp nhận - viện dưỡng lão có tổ chức cho vui thì mình vui.”
Giữ Tết để giữ ký ức
Với bác Hoàng - sang Úc từ năm 1981 - Tết ở viện dưỡng lão Mekong tuy không ấm cúng như Tết gia đình ở quê hương, nhưng lại rộn ràng và đầy đủ hơn so với nhiều nơi khác.
"Mình đến đây là mình hưởng một cái Tết ở đây chung vui với cộng đồng Việt Nam thôi. Còn ở Việt Nam là quê hương, xứ sở của mình, mình thấy Tết mặn mà hơn. Nhưng cách tổ chức, trưng bày thì mình thấy không bằng ở đây.
Điều khiến bác Hoàng nhớ nhất ở viện dưỡng lão chính là lần đầu tiên trong đời bác được tự tay gói bánh chưng, bánh tét - một trải nghiệm mà trước đây bác chưa từng có.
Những hoạt động như vậy, theo bác Hoàng, không chỉ là vui chơi, mà còn là cách để người cao niên cảm thấy vẫn đang được sống, được tham gia và được ghi nhận.
Khi chăm sóc cũng là gìn giữ văn hóa
Đối với đội ngũ nhân viên, chăm sóc người cao niên trong những ngày Tết không chỉ là công việc, mà còn là sự gắn bó mang tính gia đình.
“Chăm sóc người cao niên là công việc rất rewarding, mình cảm thấy vui khi có thể góp chút công sức để chăm sóc đời sống tinh thần cho các bác vào tuổi xế chiều... và được các bác đối xử với mình như con cháu trong nhà,” anh Đăng Trình, Điều phối viên Sinh hoạt tại viện dưỡng lão Mekong, chia sẻ.
Anh Đăng Trình cho biết, không chỉ ban sinh hoạt, mà toàn thể đội ngũ nhân viên - từ chăm sóc, y tá đến bảo trì - đều cùng nhau góp sức để tạo nên không khí Tết ấm cúng ở viện dưỡng lão.
Và mọi hoạt động nơi đây đều được thực hiện phù hợp với sức khỏe, bảo đảm an toàn cho các bác.
"Bất kỳ hoạt động nào cũng có nhân viên giám sát để bảo đảm an toàn sức khỏe cho các bác... Và luôn luôn có thể xin lời khuyên từ phía y tá hoặc nhân viên vật lý trị liệu, để điều chỉnh các hoạt động cho phù hợp với tình trạng sức khỏe của các bác."
Theo ông Dennis Jones, Giám đốc Dịch vụ Chăm sóc Cao niên của viện dưỡng lão Mekong, việc tổ chức các hoạt động văn hóa - đặc biệt là Tết Nguyên Đán - đóng vai trò rất quan trọng trong việc chăm sóc đời sống tinh thần cho cư dân viện dưỡng lão, nhất là người Việt.
Chúng tôi luôn cố gắng duy trì sự gắn kết giữa các bác cao niên và gia đình, không chỉ trong dịp Tết, mà thông qua các sinh hoạt văn hoá suốt cả năm.Dennis Jones, Giám đốc Dịch vụ Chăm sóc Cao niên và Cộng đồng - Mekong Aged Care
"Ở đây, mọi thứ được thiết kế rất chuyên biệt, và điều đó tốt hơn rất nhiều cho người cao niên, vì giúp họ duy trì sự kết nối liên tục với đời sống quen thuộc."
"Trước khi cần đến sự chăm sóc trong viện dưỡng lão, các bác từng sống rất trọn vẹn với gia đình, công việc và cộng đồng. Chúng tôi cố gắng mang càng nhiều điều đó càng tốt vào môi trường chăm sóc hiện nay."
Tết theo một cách khác
Tết ở viện dưỡng lão Mekong có thể không giống Tết trong một mái nhà đông đủ con cháu.
Nhưng ở đó vẫn có tiếng cười, có sự quan tâm của đội ngũ nhân viên được trao đi mỗi ngày - và trên hết, là nỗ lực để các bác cao niên cảm thấy ấm áp như trong gia đình.
Giữa những năm tháng xế chiều của đời người, khi niềm vui không còn đến từ sự náo nhiệt, thì việc được gìn giữ Tết, được sống lại với những giá trị quen thuộc, chính là điều quan trọng nhất đối với các bác cao niên ở viện dưỡng lão.
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
