Với một nạn nhân phải ngồi tù chỉ vì là người đồng tính, năm nay 84 tuổi, ông Noel Tovey cho rằng, những người như ông đã chờ được nghe lời xin lỗi này từ rất lâu.
“Phải mất đến 64 năm và tôi không bao giờ nghĩ rằng mình còn sống để chờ được chứng kiến ngày này.”
“Lời xin lỗi được vang lên ngay tại nước Úc mà cụ thể là tại Victoria. Tôi nghĩ đây là một bước tiến vượt bậc của chính phủ và của người dân Úc,” ông Tovey nói.
Trở lại quá khứ, ông Noel Tovey đã bị bắt và cầm tù vào năm 1951 vì tội danh vào thời đó gọi là "Tội ác ghê tởm của sự thô tục" (the abominable crime of buggery).
“Tôi nghĩ là thật vô lý khi tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý cho vấn đề này bởi vì các nước theo Công giáo trên thế giới đều đã chấp nhận mối quan hệ này,” nạn nhân Noel Tovey
Ông Tovey kể rằng, ông từng bị hãm hiếp trong thời gian ngồi tù và nay ông được mời đến phòng trưng bày của Nghị viện tiểu bang Victoria để nghe thủ hiến Daniel Andrews nói lời tạ lỗi.
“Thay mặt cho quốc hội, chính phủ và người dân tiểu bang Victoria, vì những đạo luật mà chúng tôi đã thông qua, vì những cuộc đời mà chúng tôi đã hủy hoại và vì những tiêu chuẩn xã hội mà chúng tôi đã thiết lập trong quá khức, chúng tôi xin được tạ lỗi, chúng tôi xin bày tỏ lời xin lỗi chân thành và sâu sắc,” ông Andrews nói.
Cũng có mặt và lên tiếng nói lời xin lỗi, thủ lãnh đối lập tại tiểu bang Victoria, ông Matthew Guy nhấn mạnh, các đạo luật trước đây đã cho phép nhân viên y tế áp dụng các biện pháp điều trị khủng khiếp với những người đồng tính.
Ông Guy đã nhắc đến một ví dụ ở khoa tâm thần tại một bệnh viện ở Melbourne vào ngày đó.
“One North là tên một khoa tâm thần trong Bệnh viện Royal Melbourne, đó là nơi mà người ta chữa trị cho những người đồng tính bằng những phương pháp trị liệu thật kinh khủng trong đó có cả cách chích điện trực tiếp vào người bệnh.”
“Không thể tưởng tượng được và tôi không hề phóng đại hay nói quá một chút nào khi mà chuyện này xảy ra ngay tại nước Úc này, ngay tại Victoria, ở Melbourne, ở nơi chỉ cách chúng ta một con đường thôi,” ông Guy nói.
Đồng tính luyến ái được coi là hợp pháp tại Victoria từ năm 1981 và những bản án với người đồng tính trong quá khứ cũng được xóa bỏ hoàn toàn kể từ năm 2014.
Với ông Tovey, ngay khi được trả tự do, ông bắt đầu sự nghiệp của mình trên các sàn diễn quốc tế. Thế nhưng, bản án tại Úc đã đeo đẳng theo ông suốt cả cuộc đời và sự nghiệp của ông.
“Tôi bắt đầu xuất hiện trước công chúng vào năm 1954, một số vũ công trong đó có cả vũ công chính của đoàn đã đến gặp đạo diễn nghệ thuật người Anh và nói rằng họ không muốn làm việc chung với tôi.”
“Khi bà ấy hỏi họ là vì sao thì họ trả lời rằng bời vì tôi là một người đồng tính, từng ngồi tù và còn là một người Thổ dân Úc nữa,” ông Tovey nói.
Hiện naym ông Tovey đang hướng về tương lai và mục tiêu của ông là cuộc vận động chính giới Úc cho vấn đề hôn nhân đồng tính.
“Có nhiều người đàn ông cùng tuổi với tôi, họ đã sống chung với nhau trong suốt nhiều năm qua, họ không muốn tổ chức một lễ cưới thế nhưng họ mong rằng luật pháp công nhận mối quan hệ của họ.”
“Tôi nghĩ là thật vô lý khi tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý cho vấn đề này bởi vì các nước theo Công giáo trên thế giới đều đã chấp nhận mối quan hệ này,” ông Tovey nói.
