Winona Langford là một trong hai người mất tích và được cho là đã thiệt mạng sau khi ngọn núi lửa Whakaari phun trào trên hòn đảo White Island của New Zealand. Vụ việc xẩy ra khi cô gái trẻ 17 tuổi đang đi du lịch cùng gia đình tới đây trên du thuyền có tên gọi The Ovation of the Sea.
Cả bố mẹ cô đều đã thiệt mạng trong vụ việc trong khi anh trai cô, Jesse Langford, đang được điều trị trong bệnh viện.
Nạn nhân mất tích thứ hai được xác định là công dân 40 tuổi quốc tịch New Zealand, tên là Hayden Marshall-Inman.
Bất chấp nỗ lực không ngừng nghỉ của các lực lượng tìm kiếm trên biển và đất liền, cơ quan chức năng cho hay khả năng tìm được thi thể của hai nạn nhân này trong các vùng biển xung quanh White Island, là vô cùng mong manh.
Trong khi điều kiện thời tiết vẫn tiếp tục xấu đi đe dọa tới hoạt động của các nhiệm vụ tìm kiếm cứu hộ, Bộ trưởng Ngoại giao Marise Payne nói rằng bà tin tưởng các đội cảnh sát và quốc phòng sẽ tiếp tục cố gắng tìm kiếm nạn nhân.
"Tôi biết rằng các thành viên lực lượng cảnh sát và quốc phòng đang nỗ lực hết sức để xác định vị trí của hai nạn nhân đang mất tích trên đảo White Island. Họ sẽ tiếp tục cố gắng trong mọi khả năng có thể, tôi biết, như họ đã và đang trong những ngày vừa qua."
Thời tiết lại một lần nữa đang trở nên xấu hơn, ngăn cản quá trình làm nhiệm vụ của họ. Và hiện tại các thành viên cứu hộ đang làm việc trong một môi trường vô cùng nguy hiểm.
Cho tới thời điểm hiện tại, 10 công dân Úc đã được xác nhận thiệt mạng, 12 người khác đang được điều trị bỏng trong các bệnh viện tại Úc sau khi được di chuyển từ New Zealand.
Ngoại trưởng Payne cho biết rất khó để chấp nhận tấm bi kịch đã xảy ra.
"Tôi nghĩ rằng không một ai trong số chúng ta có thể bắt đầu tưởng tượng được những gì mà các gia đình nạn nhân đang đối mắt trong suốt những tuần tới, và cả những tháng tới. Tại đây, ở những nơi như Auckland, hay Sydney, chúng ta đang được bao trùm trong không khí Giáng sinh và lễ hội, nhưng họ thì đang đối mặt với thảm kịch và đau khổ. Và những trái tim và suy nghĩ của chúng ta đều hướng về họ trong từng bước đi."
Vụ thảm họa núi lửa đã gây chấn động toàn cầu, với 47 người có mặt trên hòn đảo lúc đó hầu hết là du khách đến từ nhiều quốc gia, trong đó có Đức, Trung Quốc, Malaysia và Mỹ.
Judy Turner là Thị trưởng của thị trấn Whakatane, thị trấn gần nhất từ White Island. Bà nói rằng trong khi người người khóc thương, bà cảm nhận thấy một tinh thần cộng đồng sâu sắc.
"Có một cảm giác đoàn kết vô cùng to lớn, mọi người đến đây cùng với nhau, với cảm xúc trung tâm là nhớ về sự kiện kinh hoàng, nhìn lại những gì đã diễn ra trong tuần qua kể từ sự kiện đó. Họ nghĩ về những người đã bị tác động mạnh từ vụ phun trào, và những gì tiếp theo sẽ đến trong tương lai của họ."
WorkSafe, cơ quan cao nhất của New Zealand trong giải quyết các vấn đề tai nạn liên quan tới nơi làm việc, đã mở một cuộc điều tra về sự an toàn và sức khỏe đối với những thiệt hại gây ra bởi sự phun trào núi lửa.
Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern đã đưa ra thời hạn một năm để cơ quan này trình bày các đánh giá và kết quả điều tra.
"Các tiến hành điều tra nhiều khả năng sẽ còn tiếp tục trong một thời gian dài tới đây. Với vai trò là nội các, chúng tôi biết rằng có thể sẽ có những vấn đề rộng hơn vượt ra ngoài phạm vi của các cuộc điều trần, do đó tôi đã nhờ đến sự cố vấn của các đơn vị chức trách, để tìm cách giải quyết nếu như có các lỗ hổng nằm ngoài cuộc điều trần và phạm vi điều tra của WorkSafe."
Hiện WorkSafe đang điều tra nguyên nhân tại sao các nhà vận hành tour du lịch có thể đưa khách du lịch tới gần miệng núi lửa mặc dù các nhà khoa học đã tăng mức cảnh báo nguy hiểm một ngày trước vụ phun trào.
