Λίγες ημέρες πριν από την απογραφή πληθυσμού της 11ης Αυγούστου, το SBS Greek βρέθηκε στην καρδιά του Marrickville, μιας περιοχής που εδώ και δεκαετίες αποτελεί σημείο αναφοράς για την ελληνική παροικία του Σύδνεϋ. Στόχος ήταν να καταγράψει όχι μόνο τι γνωρίζουν οι κάτοικοι για τη διαδικασία της απογραφής, αλλά και πώς αντιλαμβάνονται σήμερα την ελληνική τους ταυτότητα, σε μια εποχή όπου ο Ελληνισμός εκτείνεται πλέον πολύ πέρα από τις παραδοσιακές ελληνικές γειτονιές.
Στις 11 Αυγούστου η Αυστραλία συμμετέχει στην εθνική απογραφή πληθυσμού, μία διαδικασία που πραγματοποιείται κάθε πέντε χρόνια και καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται οι δημόσιες υπηρεσίες, από την υγεία και την παιδεία, μέχρι τις μεταφορές και τις κοινωνικές παροχές.
Για πολλούς ομογενείς, η απογραφή δεν είναι απλά μια στατιστική διαδικασία, είναι μια ευκαιρία να αποτυπωθεί η πραγματική παρουσία της ελληνικής κοινότητας στην χώρα.
Το Marrickville παραμένει μία από τις πιο χαρακτηριστικές ελληνικές γειτονιές του Σύδνεϋ, παρότι η εικόνα του έχει αλλάξει σημαντικά με την πάροδο των χρόνων. Με αφορμή την επικείμενη απογραφή, ζητήσαμε από τους κατοίκους να μας πουν τι σημαίνει για αυτούς η δήλωση της ελληνικής καταγωγής και αν θεωρούν ότι η διαδικασία αυτή έχει πραγματικό αντίκτυπο στην κοινότητα.
Στην απογραφή του 2021, περίπου το 8,8% των κατοίκων του Marrickville δήλωσαν ελληνική καταγωγή, ποσοστό σχεδόν 5 φορές υψηλότερο από το μέσο όρο στη Νέα Νότια Ουαλία. Ένας αριθμός που αντιστοιχεί σε 2.337 ανθρώπους.
Παρά το γεγονός ότι πολλοί από όσους συναντήσαμε έχουν γεννηθεί στην Αυστραλία ή ανήκουν στη δεύτερη και τρίτη γενιά της ομογένειας, η απάντησή τους ήταν σχεδόν κοινή.
Η ελληνική καταγωγή εξακολουθεί να αποτελεί βασικό στοιχείο της ταυτότητάς τους και θεωρούν σημαντικό να καταγραφεί επίσημα στην απογραφή. Για αρκετούς, η δήλωση αυτή είναι και μια πράξη υπερηφάνειας απέναντι στις ρίζες τους.
«Ότι είμαστε Έλληνες. Είμαστε γεννημένοι στην Αυστραλία, αλλά θα γράψουμε ότι είμαστε Έλληνες».
«Θα σημειώσω ότι είμαι Έλληνας, Κως. Η σκέψη μου, η αγάπη μου είναι για την πατρίδα. Με έχει πονέσει που δεν είμαι κοντά της. Από το μυαλό μου δε βγαίνει».
«Εγώ είμαι Ελληνοαυστραλέζα, αλλά γράφει κιόλας άμα μιλάτε ελληνικά στο σπίτι και τέτοια, τέτοιες ερωτήσεις πρέπει να πούμε ναι, γιατί σαν Έλληνες χρειάζεται να μας βοηθάνε και να ξέρουν ότι υπάρχουμε».
Αυτές ήταν μερικές από τις απαντήσεις που λάβαμε. Ωστόσο η συζήτηση δεν περιορίστηκε μόνο στην καταγωγή. Ζητήσαμε από τους κατοίκους να περιγράψουν τι είναι αυτό που, κατά τη γνώμη τους, διατηρεί ζωντανή την ελληνική ταυτότητα στην Αυστραλία.
Οι απαντήσεις τους ανέδειξαν ότι ο Ελληνισμός δεν συνδέεται αποκλειστικά με τη γλώσσα ή τον τόπο γέννησης, αλλά και με την καθημερινή συμμετοχή στην κοινότητα, τις παραδόσεις και τον τρόπο ζωής.
«Έλληνα τον κάνει κάποιον εδώ στην Αυστραλία όταν πηγαίνει στις παρελάσεις, να πηγαίνει στην εκκλησία, να πηγαίνει σε κέντρα διασκεδάσεως, σε ταβέρνες, σε καφενείο όπως είναι αυτό και συνομιλεί με Έλληνες. Όλα αυτά τον κάνουν Έλληνα».
«Τα έθιμα, όταν κρατάει τις παραδόσεις και εντάξει τα ελληνικά όσο να ναι, όταν είσαι σε μια ξένη χώρα λογικό είναι να μιλάς τη γλώσσα που είναι εκεί που βρίσκεσαι, αλλά να κρατάς τις παραδόσεις, τη θρησκεία σου και όλα αυτά νομίζω ότι παίζουν μεγάλο ρόλο».
«Προσπαθούμε να διατηρήσουμε, να φυλάξουμε αυτά που πήραμε».
«Εμείς έχουμε ελληνικό μαγαζί, ψωνίζουμε σε ελληνικά μαγαζιά, τρώμε σε ελληνικά μαγαζιά και υποστηρίζουμε ότι ελληνικό υπάρχει».
Το Marrickville αλλάζει, αλλά ο Ελληνισμός παραμένει
Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο αριθμός όσων δηλώνουν ελληνική καταγωγή στο Marrickville παραμένει σχεδόν αμετάβλητος σε σχέση με τις δύο τελευταίες απογραφές.
Ωστόσο, η εικόνα της περιοχής έχει αλλάξει αισθητά. Οι κάτοικοι αναγνωρίζουν ότι πολλές ελληνικές οικογένειες έχουν μετακινηθεί σε άλλα προάστια, όμως θεωρούν ότι το Marrickville εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς για την ομογένεια.
«Αλλάζει πολύ, αλλάζει. Δεν είναι το Marrickville όπως ήταν τα παλιά τα χρόνια. Το Marrickville ήταν όλο Έλληνες, ακόμα είναι ωραία περιοχή, αλλά έχει αλλάξει πολύ».
«Εγώ δεν έχω πολλά χρόνια εδώ, αλλά από ό,τι βλέπω νομίζω ότι συρρικνώνεται γιατί η νεολαία προσαρμόζεται μαζί με τους Αυστραλούς. Παίρνουν τη νοοτροπία την αυστραλιανή και γίνεται μια μίξη».
«Οι Έλληνες στο Marrickville λιγοστεύουν, αλλά όλοι έρχονται το Πάσχα να ψωνίσουν, τα Χριστούγεννα να ψωνίσουν και τα Σάββατα ακόμα υπάρχει Ελληνισμός γιατί έρχονται, γιατί εδώ είναι τα ελληνικά μαγαζιά».
Η απογραφή, όμως, δεν αφορά μόνο όσους έχουν ελληνική καταγωγή.
Στο Marrickville συναντήσαμε ανθρώπους από διαφορετικές χώρες και πολιτισμικά υπόβαθρα, οι οποίοι μοιράστηκαν τη δική τους εικόνα για την περιοχή και εξήγησαν πώς σκοπεύουν να συμπληρώσουν την απογραφή.
Ακούστε περισσότερα πατώντας play στο podcast που συνοδεύει αυτό το άρθρο.
