حُكم على امرأة احتالت على سنترلينك في أكثر من 200 ألف دولار، بعد أن استمرت في الحصول على دفعات مالية لرعاية ابنتها المعاقة رغم وفاتها منذ 15 عاما. وظهرت أليسون ماينز (41 عاما) في محكمة داونينغ بسيدني وبدا عليها التوتر والارتباك، حيث تمت إدانتها بثلاث تهم للاحتيال على الكومونولث، بالإضافة إلى تهمة الحصول على منفعة مالية من خلال الاحتيال.
وحصلت ماينز على 209,114 دولار من الأموال العامة في الفترة من 1998 وحتى 2013 لرعاية ابنتها، ولكن ابنتها التي وُلدت بإعاقة شديدة توفيت بعد خمسة أشهر فقط من ولادتها في أغسطس آب عام 1998.
ولم يمنع هذا ماينز من أن تحصل على معاش رعاية الأطفال، ومدفوعات الأم العزباء بالإضافة إلى التمتع بالاقتطاعات الضريبية الخاصة بالعائلة. وحُكم على ماينز بالسجن ثلاث سنوات لكنها ستقضيها خارج السجن تحت ملاحظة السلطات.
وأقرت ماينز بالذنب في التهم الموجهة إليها كما أقر محاميها مارتن برنهاوت بكذب موكلته لأنها لم تبلغ خدمات السنترلينك بوفاة ابنتها. ودفع المحامي باعتلال الصحة العقلية لموكلته بعد الظروف المأساوية لوفاة ابنتها الرضيعة.
واعتمد محاميها على تقارير من خبراء أظهرت أن ماينز كان لديها "سلوك إنكار" بعد وفاة ابنتها إذ كانت تلبس دمية ملابس ابنتها وتتظاهر أنها ما زالت حية. وقال برنهاوت إن ماينز بسبب حالتها العقلية كانت مستحقة للحصول على معاش دعم المعاقين. وقال المحامي" في الحقيقة لو كانت حصلت على هذا المعاش بدلا من أموال الاحتيال، لكانت حصلت على 2500 دولار أكثر مما حصلت عليه بالفعل."
وقال المحامي أخبرت أحد الأطباء الذين يعالجونها أنها نادمة على ما فعلت وأنها تعرف أن ما فعلته "خاطئ". وأضاف أنها "أمية" لا تجيد القراءة والكتابة وبالتالي فمن المستحيل أن تملأ استمارات السنترلينك بنفسها، كما أنها سعت للحصول على المساعدة بسبب إدمانها للكحول.
من جهته، قال المدعي الفيدرالي فرانك فرح إن عملية الخداع هذه تمت بوعي ولفترة طويلة. وأضاف فرح "ربما كان يحق لها الحصول على دفعات من سنترلينك، لكنها خدعت (الوكالة) عن عمد حتى تتمكن من الحصول على المزيد من الأموال".
وختم بالقول "الدافع وراء هذا الخداع كان الحصول على منفعة مالية. كانت تحصل على دفعات منتظمة بلغ إجمالي قيمتها 209 ألف دولار. وكان هذا هو الدافع لما فعلته، الأموال."
