توفي الرئيس التونسي الأسبق زين العابدين بن علي الخميس عن عمر ناهز 83 عاما في السعودية، بعد هروبه إليها اثر انتفاضة شعبية في بلاده في 2011 أطلقت شرارة "الربيع العربي".
وتبوء بن رئاسة الجمهورية التونسية منذ 7 نوفمبر/تشرين الثاني 1987 إلى 14 يناير/كانون الأول 2011، وهو الرئيس الثاني لتونس منذ استقلالها عن فرنسا عام 1956 بعد الحبيب بورقيبة
أهم المحطات في حياة بن علي
في تشرين الأول أكتوبر عيّن بن علي رئيسًا للوزراء في تونس، ليتولى الرئاسة بعد ذلك بشهر واحد في نوفمبر 1987 في انقلاب غير دموي حيث أعلن أن الرئيس بورقيبة عاجز عن تولي الرئاسة.
وحكم بورقيبة البلاد من دون منازع على مدى ثلاثين عاما، قد عدّل الدستور لضمان بقائه رئيسا مدى الحياة.
في تموز/يوليو 1988 تم تعديل الدستور لشطب المواد المتعلّقة بالرئاسة مدى الحياة وتحديد عدد الولايات الرئاسية بثلاث، مدة كل منها خمس سنوات.
ولايات رئاسية متتالية
في العام 1989 انتُخب بن علي، المرشحّ الرئاسي الأوحد، رئيسا لتونس وقد نال نسبة 99,27 بالمئة من الأصوات.
وبعد خمس سنوات انتُخب رئيساً لولاية ثانية وقد نال نسبة 99,91 بالمئة من الأصوات في اقتراع أوصل المعارضة إلى الندوة البرلمانية للمرة الأولى منذ استقلال تونس في العام 1956. وفي العام 1999 فاز بن علي بولاية رئاسية ثالثة في انتخابات نال فيها نسبة 99,44 بالمئة من الأصوات.
"تعددية صورية"
وتعزيزا لسطوته في البلاد، عدّل بن علي الدستور بعد استفتاء أتاح له تولي الرئاسة لولاية رابعة أيار/مايو 2002.
ونددّت المعارضة ومنظمات دولية غير حكومية ونشطاء حقوق الإنسان بحملات القمع الأمنية، وبانتهاك الحريات وبـما أسموه "تعددية صورية" وبخنق الحريات الصحافية.
وبالرغم من سيطرته على المفاصل الأمنية والإعلامية في البلاد، أنشئت "هيئة 18 أكتوبر للحقوق والحريات" التي تألفت من ثمانية معارضين كانوا قد نفّذوا إضرابا عن الطعام دام أكثر من شهر آواخر العام 2005.
وطالبت الهيئة التي ضمّت معارضين من مختلف الأطياف بما فيها حزب النهضة الإسلامي المحظور آنذاك باحترام حرية إنشاء الجمعيات والتجمّع وحرية الصحافة وتحرير "السجناء السياسيين".
ومجددا، انتخب ين علي في العام 2009 رئيساً لولاية خامسة في انتخابات نال فيها نسبة 89,62 بالمئة من الأصوات، وكانت المرة الأولى التي تقل فيها نسبة المقترعين لصالحه عن 90 بالمئة.
سقوط بن علي
A torn banner of former Tunisian President Zine El Abidine Ben Ali is seen in the center of Tunis. 16 January 2011 Source: AP
في 17 كانون الأول/ديسمبر 2010، أقدم البائع المتجول الشاب محمد البوعزيزي في سيدي بوزيد، وسط غرب البلاد، على إضرام النار في نفسه، ما أدى الى إطلاق حركة احتجاج شعبية على الفقر والبطالة. وتوفي البوعزيزي في الرابع من كانون الثاني/يناير.
وسرعان ما تمدّدت التظاهرات التي رافقتها أعمال شغب إلى كل أنحاء البلاد.
في 14 كانون الثاني/يناير 2011، تجمّع آلاف المتظاهرين في تونس وفي الضواحي للمطالبة برحيل بن علي الذي فرّ إلى السعودية بعد 23 عاماً من الحكم بلا منازع. وأصبح أول رئيس عربي يغادر السلطة تحت ضغط الشارع. وأوقعت الثورة 338 قتيلا وأكثر من 2100 جريح.
