بدأت الحكومة الفيدرالية حملة لمواجهة ظاهرة shrinkflation، والتي تعني تقليص حجم المنتج أو عدد الوحدات فيه مع الإبقاء على السعر ذاته أو رفعه. ابتداءً من يوم الإثنين، ستبدأ وزارة الخزانة بالتشاور مع المستهلكين والمعنيين لوضع آليات لمكافحة هذه الممارسة.
من بين المقترحات المطروحة:
- إنشاء نظام إلزامي للإشعارات عند تقليص حجم المنتجات.
- تعزيز وضوح تسعير الوحدات على رفوف المتاجر.
- فرض غرامات مالية على الشركات المخالفة.
وقال أندرو لي، مساعد وزير الخزانة، موضحًا:
"إذا فقدت قطعة شوكولاتة مربعين وظل السعر على حاله، فهذا يُعد تقليصًا خفيًا." وأضاف أن توفير معلومات أوضح سيسمح للمستهلكين باتخاذ قرارات أكثر وعيًا.
توصيات لجنة المنافسة والمستهلك
توصيات لجنة المنافسة والمستهلك ACCC، التي جاءت ضمن تقريرها عن قطاع السوبرماركت، شددت على ضرورة أن تقوم المتاجر بنشر إشعارات واضحة عند حدوث تقليص في حجم المنتج دون خفض السعر.
وأشار نائب رئيس اللجنة، ميك كيو، إلى أن: "الشفافية في مثل هذه الحالات تمنح المستهلكين القدرة على التصويت بأقدامهم والانتقال لخيارات أرخص إن رغبوا."
التقرير أشار أيضًا إلى أن سلاسل السوبرماركت الأسترالية تعد من بين الأكثر ربحية عالميًا، مع تزايد هوامش أرباحها خلال السنوات الخمس الأخيرة.
التأثير على المستهلكين
ظاهرة التقليص الخفي أصبحت مصدر إحباط للكثير من الأسر الأسترالية التي تواجه بالفعل ضغوطًا ناتجة عن ارتفاع أسعار السلع والخدمات. المستهلكون غالبًا لا يلاحظون أن العبوة أصبحت أصغر، إلا بعد فوات الأوان، ما يجعلهم يشعرون بالخداع.
الخبراء يرون أن إلزام الشركات بالشفافية سيعزز المنافسة ويمكّن المستهلكين من "التصويت بأقدامهم" عبر التحول إلى منتجات بديلة.
