قالت خدمات الإطفاء في المناطق الريفية في نيو ساوث ويلز إن إن 81 حريقا ما زالوا مشتعلين في مختلف أنحاء ولاية نيو ساوث ويلز منهم 36 حريقا خارجين عن السيطرة. وقالت خدمات الإطفاء إنه تم إعلان حالة الطوارئ لمواجهة أربعة حرائق بينما يراقب رجال الإطفاء 16 حريقا آخر.
من جانبه، قال رئيس الوزراء سكوت موريسون إن قوات احتياط الجيش يمكن نشرها "إن لزم الأمر" للمساعدة في جهود مكافحة الحرائق. وعلى الرغم من أن قوات الجيش ليست مدربة على مكافحة الحرائق إلا أنهم يمكنهم المساعدة في تطهير الغابات لخلق مساحات خالية من النباتات وإضعاف قوة الحرائق.
كما يمكنهم المساعدة في توفير الدعم اللوجيستي والإقامة للمتضررين ورجال الإطفاء الذين يواجهون الحرائق.
وقال موريسون في تصريحات للصحفيين اليوم "الحرائق تسبب في وقوع حالتي وفاة بالفعل، وكما قالت رئيسة الولاية نحن نتوقع سماع أخبار أسوأ مع مرور اليوم."
وأضاف "مئات المنازل والملكيات دُمرت، وكلما نجحنا في الدخول إلى أحد المناطق التي عزلتها النيران، فإننا نتوقع أخبار أسوأ مرة أخرى."
وأثنى موريسون على جهود رجال الإطفاء وخدمات الطوارئ واحترافيتهم العالية ووجه رسالة للمجتمعات المتضررة قائلا "أريد أن طمأنتكم على المستوى العالي من التنسيق والاستجابة الموجود في جميع الولايات والمقاطعات على مستوى الكومنولث، والتأكيد على أننا إن احتاج الأمر سننتشر في أي مكان، وفي أي توقيت ولأي مدة يحتاجها الوضع."
ومن المتوقع أن تتدهور الظروف الجوية حيث لا يبدو أن الطقس الجاف والعاصف في طريقه للانتهاء قريبا. وقال مفوض خدمات الإطفاء في المناطق الريفية في ولاية نيو ساوث ويلز "بالنظر إلى الظروف الجوية اليوم وهي استمرار للظروف الجوية الجافة والعاصفة في مناطق جافة للغاية ما يعني أن هناك احتمالية لزيادة خطورة الحرائق ومعدلات التحذير منها."
Tewantin, Cooroibah fires . Source: AAP
وقال خدمات الطوارئ إن 150 منزلا تعرضوا للتدمير حتى الآن فيما توفي شخصان واعتبر سبعة أشخاص في عداد المفقودين. ونجحت السلطات في التعرف على أحد الضحايا وهي فيفيان تشابلين التي تبلغ من العمر 69 عاما، بينما تستمر الجهود للتعرف على الضحية الأخرى الذي وجدوا بقايا جثته في أحد السيارات في حريق كونغوالا بالقرب من غلين إينز.
وناشدت السلطات سكان المناطق المتضررة بتسجيل أنفسهم لدى الصليب الأحمر، وتسجيل بيانات أي من أقاربهم أو أحبائهم المفقودين. وحتى الآن سجل الصليب الأحمر نحو 1300 في 8 مراكز للإخلاء في مختلف أنحاء ولاية نيو ساوث ويلز.
من جانبه وجه زعيم المعارضة أنتوني ألبانيزي التعازي للمتضررين من الحرائق في ولايتي كوينزلاند ونيو ساوث ويلز. وقال ألبانيزي في بيان إن شدة ووحشية تلك الحرائق لا يمكن تصورها.
كما أثنى على المتطوعين ورجال الإطفاء وخدمات الطوارئ الذين يبذلون جهودا كبيرة لحماية الأستراليين.
وقال البيان إن حزب العمال يقف على أهبة الاستعداد للعمل مع الحكومة والمناطق المتضررة للمساعدة بأي شكل ممكن.
Firefighters work to contain a bushfire along Old Bar road in Old Bar, NSW, Saturday, November 9, 2019. Source: AAP
قالت رئيسة ولاية نيو ساوث ويلز غلاديس بريجيكليان إن أعداد الضحايا قد ترتفع، ودعت السكان إلى الاستعداد لما هو أسوأ: "يجب أن نحضر أنفسنا، المقلق في الأمر أن الظروف الجوية المتوقعة يوم الثلاثاء تعني أن أسوأ الحرائق لم تمر بعد."
وقال مفوض خدمات الإطفاء إن مساء الجمعة شهد 99 حريقا من بينهم 17 حريقا في مستوى الطوارئ وهو رقم قياسي، ما يجعل تلك الحرائق "غير مسبوقة" حيث قال رجال إطفاء يعملون في مكافحة حرائق الغابات منذ 60 عاما إنهم لم يروا مثيلا لها من قبل.
