واجهت شرطة ولاية نيو ساوث ويلز انتقادات واسعة مؤخرا بعد توسع صلاحياتها، التي طُبقت في فبراير/شباط بعد هجمات مزعومة معادية للسامية، ووصفت بأنها غير دستورية.
وقد كان تم إعلان بطلان صلاحيات الشرطة الشاملة لمكافحة التظاهر بعد إقرارها على عجل في برلمان الولاية، على الرغم من مخاوف القادة الروحيين والخبراء القانونيين.
طُبقت قوانين نيو ساوث ويلز بسرعة في فبراير/شباط بعد موجة من الأعمال المعادية للسامية المزعومة في سيدني وملبورن، بما في ذلك الكتابة على الجدران وهجمات الحرق العمد والتهديدات بالعنف.
لكن جوش ليز، الناشط في مجموعة العمل من أجل فلسطين، رفع دعوى قضائية ضد حكومة نيو ساوث ويلز أمام المحكمة العليا للولاية، مُجادلاً بأنه من غير الدستوري منح الشرطة صلاحيات لمهاجمة المتظاهرين بالقرب من أماكن العبادة.
The anti-protest laws were swiftly implemented in February after a spate of alleged antisemitic acts across Sydney and Melbourne. Source: AAP / Sitthixay Ditthavong
وافقت قاضية المحكمة العليا في نيو ساوث ويلز، آنا ميتشلمور على هذه الدعوى، وحكمت بأن هذا الإجراء باطل و "يُثقل كاهل حرية التواصل الدستورية الضمنية في الشؤون الحكومية أو السياسية".
وخلصت ميتشلمور إلى أن هذا الحكم يتجاوز ما هو ضروري لضمان حماية الأشخاص الذين يدخلون ويخرجون من أماكن العبادة، رافضةً حجج المحامي العام لولاية نيو ساوث ويلز بأنه مناسب للغرض.
وأشادت الشبكة الأسترالية للديمقراطية بحكم المحكمة باعتباره انتصارًا للديمقراطية والحس السليم وسيادة القانون.
رحّب ليز بقرار القاضي، الذي قال إنه يعني إزالة "عقبة واحدة" أمام الاحتجاج في الولاية.
وقال خارج المحكمة: "قلنا منذ البداية إن ما فعله كريس مينز كان تجاوزًا فاضحًا في محاولته إيجاد طريقة جديدة لحظر الاحتجاجات في نيو ساوث ويلز".
وأضاف: "الآن، يواجه موقفًا محرجًا للغاية".
عند تطبيق هذه الإجراءات، حُذّر رئيس وزراء نيو ساوث ويلز، كريس مينز، من أن القوانين ستكون إشكالية، نظرًا لوجود كنيسة في العديد من ساحات المدن، بما في ذلك تلك الواقعة خارج المحكمة العليا نفسها.
لكن حزب العمال استمع بدلًا من ذلك إلى مخاوف الجماعات اليهودية البارزة بعد تجاوز المسيرات الكنيس الكبير في منطقة الأعمال المركزية بسيدني.
وقالت النائبة عن حزب الخضر، سو هيغينسون، إنه ما كان ينبغي على مينز أبدًا أن يتخذ "قرار القائد" بإقرار القوانين ومنح الشرطة "صلاحيات غير معقولة للسيطرة على الناس في الشوارع".
وأكد مينز أن الحكومة تهدف إلى تحقيق "التوازن الصحيح" بين حماية المجتمع والحق في التعبير السياسي. قال: "مع أن [قرار المحكمة] مُخيّب للآمال، إلا أنه من المهم الإشارة إلى أن هذا لا يعني وجود حرية التصرف خارج أماكن العبادة".
وأثار القرار مخاوف بشأن الاحتجاجات التي تستهدف المعابد اليهودية، وفقًا لأليكس ريفشين، الرئيس المشارك للمجلس التنفيذي لليهود الأستراليين.
وقال لإذاعة سيدني 2GB: "إنه انتصار جديد لهؤلاء المتظاهرين المحترفين الذين يبذلون قصارى جهدهم لتدمير مدينتنا، وهزيمة لنا جميعًا".
وأضاف: "لا يوجد حق بلا حدود... علينا نحن سكان سيدني أن نقول كفى".
قال ليز إن مجموعة العمل من أجل فلسطين لم تُنظم أي احتجاجات خارج أماكن العبادة، لكنها اعترضت على القانون الذي ينتهك الحقوق الدستورية.
