خلال تبادل كلامي خارج البيت الأبيض، وجّه ترامب انتقادات إلى مراسل قناة ABC الأسترالية، جون ليونز، معتبراً أن أسئلته حول تضارب المصالح بين منصب الرئيس وأعماله التجارية تُسيء إلى أستراليا. وقال ترامب: "في رأيي، أنت تضر بأستراليا كثيراً الآن، وسأخبر ألبانيزي عنك عندما ألتقيه قريباً. لقد وضعت صورة سيئة للغاية."
وكان الصحفي سأله عمّا إذا كان من المناسب لرئيس يشغل منصباً رسمياً أن يحتفظ في الوقت نفسه بمصالح تجارية واسعة، في إشارة إلى إمبراطورية ترامب الاقتصادية.
ورغم حديثه عن لقاء قريب مع ألبانيزي، لم يحدد ترامب موعداً لذلك، فيما يستعد رئيس الوزراء الأسترالي للتوجه إلى نيويورك للمشاركة في أعمال الجمعية العامة للأمم المتحدة التي تنطلق في الثاني والعشرين من أيلول/سبتمبر.
وكان الزعيمان قد أجريا في وقت سابق من الشهر الجاري مكالمة هاتفية وُصفت بـ"الإيجابية"، وهي رابع اتصال مباشر بينهما منذ تولي ألبانيزي رئاسة الحكومة. وأشاد ترامب خلال الاتصال برئيس الوزراء الأسترالي واصفاً إياه بأنه "رجل جيد".
يُذكر أن لقاءً وجهاً لوجه كان مقرراً بين الزعيمين على هامش قمة G7 في كندا خلال حزيران/يونيو الماضي، لكنه أُلغي بعد أن غادر ترامب القمة مبكراً لمعالجة التطورات المرتبطة بالصراع بين إيران وإسرائيل.
