توفي في كوينزلاند عن عمر يناهز 90 عاماً بيل هايدن الذي خرج من أوساط الطبقة العاملة ليصبح زعيم حزب العمال وفي نهاية المطاف الحاكم العام لأستراليا، لكنه حرم من فرصة أن يصبح رئيسًا للوزراء.
ووصف رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي هايدن بأنه أسطورة الحركة العمالية.
وقال رئيس الوزراء: "إذا لم يترك بيل هايدن إرثًا سوى كونه مهندس الرعاية الصحية الشاملة Medicare، فإنه سيظل يقف إلى الأبد كأسطورة لحركتنا العمالية ومساهمًا عظيمًا في أمتنا".
ولد بيل هايدن في نهاية الكساد الكبير في 23 يناير 1933، وهو واحد من أربعة أبناء لأسرة كانت تعاني من الفقر.
كان هايدن، البالغ من العمر 28 عامًا فقط، من بين أصغر السياسيين الأستراليين سناً عندما دخل البرلمان الفيدرالي كعضو عن مقعد أوكسلي في كوينزلاند في عام 1961.
واحتفظ بالمقعد لمدة 27 عامًا قبل أن يستقيل في أغسطس 1988 ليصبح الحاكم العام الحادي والعشرين لأستراليا. وخدم في ذلك المنصب لمدة سبع سنوات، في المرتبة الثانية بعد اللورد جوري لمدة تسع سنوات من عام 1936 إلى عام 1945.
شغل هايدن منصب زعيم المعارضة الفيدرالية من عام 1977 - عندما حل محل غوف وايتلام بعد هزيمة حزب العمال في الانتخابات في ذلك العام - حتى عام 1983.
لكن زملائه في حزب العمال رفضوا أن يقود الحزب إلى انتخابات عام 1983 التي كان يعتقد أنه سيصبح رئيسًا للوزراء فيها.
وبدلاً من ذلك، اختار الحزب بوب هوك ليحل محله كزعيم للمعارضة مع بدء الحملة الانتخابية.
ونجح هوك في قيادة حزب العمال إلى انتصار حاسم على ائتلاف مالكولم فريزر.
ومع ذلك، كان هايدن قد حصل على مكانه بالفعل في التاريخ السياسي الأسترالي قبل ذلك بفترة طويلة عندما خاض معركة طويلة، كوزير للضمان الاجتماعي في حكومة وايتلام، ونجح في إنشاء أول نظام تأمين صحي شامل في أستراليا والذي كان يعرف وقتها باسم Medibank المعروف الآن باسم Medicare.
ومن بين الإصلاحات الرئيسية الأخرى خلال تلك الفترة، أدخل هايدن مدفوعات الأمهات العازبات.
وقد أصبح هايدن وزيرا للمالية في أواخر فترة حكومة ويتلام، ليحل محل جيم كيرنز.
على الرغم من أنه خدم في هذا المنصب لمدة خمسة أشهر فقط قبل إقالة حكومة وايتلام، إلا أنه يُنسب إليه الفضل في إرساء الأساس الفكري للإصلاحات الاقتصادية التي تم إجراؤها خلال حكومة هوك-كيتنغ في الثمانينيات.
وبعد أن خسر فرصته في أن يصبح رئيساً للوزراء، أصبح هايدن وزيراً للخارجية الأسترالية في عام 1983، وهو المنصب الذي شغله حتى استقالته من البرلمان في عام 1988.
لكن حياة هايدن الشخصية والعامة لم تخلو من التناقضات.
فقد أمضى الكثير من حياته كملحد، ولكن في سن الخامسة والثمانين، تم تعميده ليصبح كاثوليكيًا رومانيًا، بعد أن أعلن أنه اتخذ قراره بعد رحلة بحث عن معنى الحياة.
كان هايدن يُعتبر لفترة طويلة رجلاً ذو ميول جمهورية - وهو ما أنكره لاحقًا - ولكن بعد أن شغل منصب الحاكم العام، اتخذ موقفًا ملكيًا خلال الاستفتاء الجمهوري عام 1999، وتحدث عن الملكة إليزابيث الثانية باعتبارها "شخصية حانية".
بعد وفاة هايدن تم تنكيس الأعلام على المباني الحكومية إلى نصف السارية كرمز للاحترام، وتم تشجيع الشركات والمنظمات الأخرى على فعل الشيء نفسه.
وقد أعلن رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي أنه سيتم إقامة جنازة رسمية على شرفه.
