بدأ ستوارت آلن ذو الثالثة و الخمسين بالسباحة في المياه المفتوحة منذ أكثر من 30 عاماً، بعدما إنجذب لمسابقات التراياثالون. و لم يتوقف عن الاستمتاع بالسباحة في المحيط منذ ذلك الوقت.
الدكتور سيرجيو ألفاريز يعمل كرئيس الأطباء في مستشفى ماتيلاند و كوري كوري بنيو كاسل. و يقول ألفاريز أن مجرد الغوص في مياه البحر، له العديد من الفوائد الصحية. و يشرح ألفاريز أن التمرين على السباحة في المحيط قد يفيد كبار السن المعرضين لأمراض القلب التي تزداد نسبة الإصابة بها مع التقدم في العمر. كما أنه ينصح باستشارة طبيبك الخاص لتقييم حالة نظام القلب و الأوعية الدموية، للتحذير من أي خطورة على حالتك الصحية إذا ما قررت أن تبدأ نظام رياضي مختلف.
أشار تقرير السلامة الساحلى الوطني للعام 2018، إلى أن 64% من الأستراليين الكبار، لا يستطيعوا السباحة أكثر من 50 متراً في المحيط قبل أن يصيبهم التعب و يتوقفوا. بينما 45% لا يستطيعوا السباحة على الإطلاق أو غير متمكنين من قدرتهم على السباحة في مياه المحيط.
و يلاحظ آلن أن حتى السباحين المعتادين على السباحة في حمامات السباحة، يصيبهم الإرتباك إذا ما حاولوا السباحة في المياه المفتوحة. حيث أشارت دراسة أقامتها رويال لايف سيفينج على مدى عشر سنوات إلى أن 25% من عدد الوفيات في حالات الغرق، من المولودين خارج أستراليا.
و يعتقد ستيف كورنيليس، رئيس نادي السباحة في المياه المفتوحة في الجولد كوست أن يرجع سبب الغرق لجهل العامة بالتقنيات الخاصة للسباحة في المياه المفتوحة. و ينصح ستوارات آلن أن على الراغبين في السباحة في المياه الكفتوحة و ليس لديهم خبرة مسبقة أن يلتحقوا بنادي سباحة للدعم و الرفقة. ينتمي آلن لنادي جولد كوست للسباحة في المياه المفتوحة و الذي يديره ستيف كورنيليوس. يجتمع الأعضاء كل سبت للسباحة غند شاطئ كوراوا.
الدكتورة ميريدث كامبي هي ال مديرة التخطيط و إدارة المخاطر في برنامج بيتشواتش بمكتب نيو ساوث ويلز للبيئة و التراث. و تحذر كامبي من السباحة في المحيط بعد هطول الأمطار الغزير، لتفادي المياه الملوثة، التي يتم تفريغها من نظام مياه العواصف. قد يصاب كبار السن، ذوي المناعة الضعيفة بعدوى و أمراض من البكتيريا في المياه الملوثة.
و تنصح الدكتورة كامبي بالابتعاد عن مياه المحيط، يوم واحد على الأقل بعد الأمطار، و حتى ثلاثة أيام عند الموانئ. بإمكانكم أيضاً تفقد حالة المياه بالنظر أو من خلال زيارة موقع مراقبة مياه الشاطئ المحلي، لمعرفة ما إذا كانت المياه نظيفة و صالحة للسباحة. للمزيد عن هذا الموضوع يرجى الإستماع للملف الصوتي أعلاه.
