وجهت منظمات مجتمع مدني سهام نقدها للحكومة على خلفية إقرارها لزيادة "متواضعة" على معونة البطالة لم تتجاوز 25 دولاراً في الأسبوع علماً بأنه لم تطرأ عليها أي زيادة دائمة منذ 20 عاماً.
وأعلنت الحكومة الفيدرالية أن أكثر من 1.95 مليون متلقي لدفعات الرعاية الاجتماعية سيكونون مؤهلين لتسلم الزيادة الجديدة بواقع 50 دولاراً كل أسبوعين بحلول نهاية آذار مارس وهو نفس موعد ايقاف العمل بالمبلغ الاضافي على المعونة والذي تم اقراره بشكل مؤقت وبواقع 150 دولار كل أسبوعين لمساعدة العاطلين عن العمل على التعامل مع تبعات الجائحة.
كلفة رفع مدفوعات JobSeeker تصل إلى 9 مليارات دولار سنوياً.
وقال مستشار الخدمات الاجتماعية في منظمة VASS سمير كرون ان أي زيادة للمعونات الاجتماعية "محط تقدير لأن الناس متلقي المعوني بحاجة ماسة لأي مساعدة اضافية."
وأوضح كرّوم أن متلقي معونة البطالة قد يكون مؤهلاً لتسلم دفعات اعانة اجتماعية أخرى بالتناسب مع أوضاعه العائلية وأضاف: "تقيم سنترلنك كل حالة على حدى فهناك فرق اذا كان متلقي المعونة متزوجاً أم لا وكذلك اذا كان لديه أطفال حيث يحق للأهل ممن لديهم أطفال تحت سن السادسة الحصول على اعانة خاصة لهم فضلاً عن دفعات اخرى اذا كان الشخص من مقدمي الرعاية لآخرين."
وجاءت الزيادة متلازمة مع قواعد أكثر صرامة كفرض شرط البحث عن وظيفة 20 مرة شهرياً، وتخصيص خط ساخن لأصحاب الأعمال ليبلغوا عن الأشخاص الرافضين للوظائف رغم أنهم من متلقي المعونات الاجتماعية.
ومن جانبها، قالت وزيرة الخدمات الاجتماعية آن روستون إن الزيادة الجديدة "عادلة ومستدامة" وستضمن بقاء متلقي المعونات متحفزين للانخراط في سوق العمل. وتجدر الإشارة إلى أن القيمة الحالية للمعونة تعادل 41% من الحد الأدنى للأجور.
وسيحصل متلقو JobSeeker الذين يحصلون على مساعدة إيجار على 760.40 دولارًا كل أسبوعين والآهالي العزاب ممن لديهم طفل دون الثامنة على 850 دولاراً كل أسبوعين.
أما المستفيدون ممن تزيد أعمارهم عن 60 عاماً، أو الذين يقدمون الرعاية لطفل يزيد عمره عن 8 سنوات فيسحصلون على 676.30 دولاراً كل أسبوعين، بما في ذلك دعم فواتير الطاقة.
وروى كرّوم من واقع خبرته العملية أن العاطلين عن عمل بحاجة لوظائف نظراً لارتفاع كلفة المعيشة في أستراليا: "ايجارات المنازل مرتفعة ومتلقو المعونة مندفعون للحصول على وظائف ولكن هناك نقص مهارات اللغة الانجليزية."
استمعوا إلى المقابلة مع مستشار الخدمات الاجتماعية في VASS سمير كروم في الملف الصوتي أعلاه.
