নিউ ইয়ার্স ইভ উৎসব চলাকালে অংশগ্রহণকারী ব্যক্তিরা দুই মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ অনুদান দিয়েছে বুশফায়ার রিলিফ তহবিলে।
৬.৫ মিলিয়ন ডলারের এই অনুষ্ঠানটি বাতিল করার দাবি থাকা সত্ত্বেও বুশফায়ার-কবলিত কমিউনিটিগুলোর সঙ্গে সংহতি প্রকাশ করে সিডনিতে আতশবাজি, আলোকসজ্জা এবং সঙ্গীতের মাধ্যমে বরণ করা হয় ইংরেজি নববর্ষকে।
দেশের বিভিন্ন স্থানে বুশফায়ারে অনেক ক্ষয়-ক্ষতি হচ্ছে এবং গত সোমবার থেকে এ পর্যন্ত কমপক্ষে আট ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে।
সিডনি মেয়র ক্লোভার মুর বলেন, ২০২০ শুরু হয়েছে বিষাদের সঙ্গে।
তিনি বলেন,
“গতকালের এবং গত রাতে নিউ সাউথ ওয়েলস জুড়ে আগুন ছিল সত্যিকারভাবেই সাংঘাতিক।”
সিডনি হারবার অগ্রতটে হাজার হাজার দর্শনার্থী নিউ ইয়ার্স ইভ উদযাপনের জন্য একত্রিত হন। উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা হারবারের আতশবাজি অবলোকন করেন। এছাড়া টেলিভিশনেও এটি সরাসরি সম্প্রচার করা হয়। এদের সবাইকে বুশফায়ারের ত্রাণকাজের জন্য রেডক্রস ডিজাস্টার রিলিফ অ্যান্ড রিকভারি ফান্ডে অনুদান দিতে আহ্বান জানানো হয়।
এ পর্যন্ত দুই মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অনুদান সংগৃহীত হয়েছে বলে জানা গেছে। অনলাইনের মাধ্যমে এখনও অনুদান প্রদানের সুযোগ উন্মুক্ত রয়েছে।
ফায়ারওয়ার্কস বাতিল করার জন্য ২৮৪,০০০ এর বেশি লোক একটি অনলাইন পিটিশনে স্বাক্ষর করেছেন।
কাউন্সিলর মুর বলেন, নিউ ইয়ার্স ইভ অনুষ্ঠান চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত হাল্কাভাবে গ্রহণ করা হয় নি। তিনি বলেন,
“বুশফায়ার অ্যাপিলে অনুদান প্রদানের জন্য স্মরণ করানো এবং আমাদের সাহসী ফায়ারফাইটারদেরকে শ্রদ্ধাঞ্জলি প্রদান করা দেখানো হয় হারবার ব্রিজ তোরণে।”
“বুশফায়ার এবং খরার জন্য ত্রাণ তহবিলে সিটি অফ সিডনি এর আগে ৬২০,০০০ ডলার অনুদান দিয়েছিল। অনুদান প্রদানের ক্ষেত্রে আমাদের সঙ্গে যারা যোগ দিয়েছেন তাদের সবাইকে আমি ধন্যবাদ দিতে চাই।”
