Elizabeth Alexandra Mary Windsor nikada nije trebala biti kraljica, ali čak i u prvim danima svoje vladavine, činilo se da ispunjava svoju sudbinu.
Rođena je 26. aprila 1926. godine, i niz burnih događaja postavio bi je na put ka tronu, ali ništa od toga nije izgledalo na vidiku dok je prvi put zakoračila u javni život kao tinejdžerka tokom Drugog svetskog rata.
Služila je u pomoćnoj teritorijalnoj službi i školovala se za vozača kamiona i mehaničara.
Princess Elizabeth driving an ambulance during her wartime service in the A.T.S. (Auxiliary Territorial Service), 10th April 1945. Credit: Bryn Colton/Getty Images
1936. godine njen otac, vojvoda od Jorka, postao je kralj Džordž VI kada je njen ujak kralj Edvard VIII abdicirao sa prijestolja zbog ljubavi.
Kao tinejdžerka, Elizabet je upoznala princa Filipa od Grčke i Danske, a 1947. godine, nakon skoro decenije prepiske, par se vjenčao u Vestminsterskoj opatiji. Princeza je imala 21, a Filip 25 godina.
Princess Elizabeth and Prince Philip wave from the balcony of Buckingham Palace, London, on their wedding day in 1947. Credit: Keystone/Getty Images
Dvoje njihove djece - Charles i Anne - rođeni su prije posjete Keniji, Novom Zelandu i Australiji 1952. godine - i tada se sve promijenilo.Njen otac je iznenada umro u snu u 56. godini, a princeza Elizabeta, sa 25 godina, četiri godine starija od svoje sestre Margaret, bila je sledeća u redu za tron.
Elizabeth returns to London from Kenya as Queen on 7 February 1952 following the death of her father King George VI. Credit: Keystone/Getty Images
Bio je to brz i emotivan povratak kući za mladu ženu koja je sada bila kraljica.Nakon mjeseci pedantne pripreme, 2. juna 1953. kraljica Elizabeta II krunisana je u Vestminsterskoj opatiji.
Velik dio Britanije također je podijelio taj trenutak jer je to bilo prvi put da je krunisanje prenošeno na televiziji.
Queen Elizabeth II during her coronation at Westminster Abbey in 1953. Credit: Hulton Archive/Getty Images
Sljedeće godine, kraljica i princ Filip proveli su šest mjeseci na turneji po svijetu.Ona je bila prvi vladajući britanski monarh koji je posjetio Australiju u prvoj od 16 posjeta ovoj zemlji.
Procjenjuje se da ju je vidjelo tri četvrtine australske populacije od skoro devet miliona ljudi.
Britain's Queen Elizabeth II and Prince Philip drive past cheering crowds on Sydney's George St in 1954. Source: AP / AP
Kraljica je imala još dvoje djece, Andrewa i Edwarda, i postala je monarh koji je najviše putovao u historiji, posjećujući sve kontinente na svijetu.Ako nije putovala, ugostila je svjetske lidere u Bakingemskoj palati, uključujući i ekstravagantne državne bankete.
Baby Prince Andrew perches on Prince Philip's lap during a picnic on the grounds of Balmoral Castle. Also pictured are Queen Elizabeth, Prince Charles, and Princess Anne. Credit: Bettmann/Bettmann Archive
Trideset hiljada gostiju svake godine, uključujući građane Commonwealtha, također je bilo pozvano na niz posebnih vrtnih zabava.A poruka je bila o pomaganju drugima; Kraljica je bila pokrovitelj za više od 600 dobrotvornih organizacija, uključujući vojne, medicinske i organizacije za zaštitu životinja.
The Queen with US President Joe Biden at Windsor Castle in June 2021. Credit: Pool/Samir Hussein/WireImage
„Često crpim snagu iz susreta sa običnim ljudima koji rade izvanredne stvari: volonterima, starateljima, organizatorima zajednice i dobrim komšijama; neopjevanim herojima čija ih tiha predanost čini posebnima“, rekla je u jednom božićnom obraćanju.Često crpim snagu upoznavajući obične ljude koji rade izvanredne stvari.
Queen Elizabeth II, 2016
Tokom svoje vladavine odlikovala je hiljade ljudi počastima - od MBE i viteških titula do Viktorijinog krsta.
Od godišnjeg Trooping the Color do Royal Ascota, ljudi svih uzrasta su prihvatili monarhiju pod Elizabetinom vladavinom, ali njena popularnost je testirana 1997. godine.
The Queen knights 100-year-old Captain Thomas Moore after he raised millions of pounds for health care services during the height of the COVID-19 pandemic. Credit: Pool/Max Mumby/Getty Images
Smrt princeze Dajane u saobraćajnoj nesreći u Parizu u dobi od 36 godina izazvala je ogroman izliv tuge britanske javnosti. Ali kraljica nije bila javno viđena pet dana.
Nakon negodovanja javnosti, održala je nacionalno obraćanje u kojem je odala počast svojoj snahi.
(left to right) Prince Charles, Prince Harry and Prince William examine floral tributes left outside Kensington Palace following the death of Princess Diana in 1997. Credit: Anwar Hussein/WireImage
Britanska kraljevska porodica nastavila je da se širi - a s njom je rastao i broj njenih praunuka.Members of the royal family watch the Trooping the Colour parade from the Buckingham Palace balcony in 2017. Credit: James Devaney/WireImage
Ali promjenjiva porodična dinamika dovela je do neočekivanog razvoja. Princ Hari i njegova supruga Megan Markl povukli su se sa visokih dužnosti i kasnije izašli u javnost sa štetnim optužbama za rasizam unutar kraljevske porodice.Rečeno je da je kraljica bila duboko povrijeđena, ali Hari je jasno stavio do znanja da je njegova veza s bakom jaka.
Tokom svog života, kraljičina posvećenost svojoj porodici – i Commonwealthu – bila je nepokolebljiva, čak i u teškim ranim danima pandemije COVID-19.
Bila je primorana u izolaciju sa svojim mužem u zamku Windsor, ali je ostala u očima javnosti. Rijetka TV adresa - tek peta njezina vladanja - pružila je nadu.
"Zajedno se borimo s ovom bolešću i želim da vas uvjerim da ćemo je, ako ostanemo jedinstveni i odlučni, pobijediti", rekla je ona.
"Nadam se da će u godinama koje dolaze svi moći da se ponose kako su odgovorili na ovaj izazov. A oni koji dolaze poslije nas reći će da su Britanci ove generacije bili jaki kao i drugi."
Kako je broj umrlih od pandemije u Britaniji rastao, monarhinja je doživjela dubok lični gubitak, njen suprug već 73 godine, je umro dva mjeseca prije svog 100. rođendana u aprilu 2021.
Ograničenja u vezi sa COVID-19 značila su da je sahrana princa Filipa bila onakva kakva je želio; bez previše pompe ili ceremonije.
Vladine odredbe su takođe rezultirale da kraljica sjedi sama tokom službe, slika koja je odjeknula u hiljadama porodica koje su bile prisiljene da poštuju svoje voljene na sličan način.
Ubrzo se vratila na posao, uz video pozive iz zamka Windsor, i ubrzo se ponovo sastajala sa svjetskim liderima.
Queen Elizabeth II with then Australian Prime Minister Scott Morrison at Windsor Castle in June 2021. Credit: Steve Parsons/PA
Nakon kratkog boravka u bolnici, virtuelno se obratila klimatskom samitu COP26, razmišljajući o sopstvenoj smrtnosti."Naravno, dobrobiti ovakvih akcija neće biti tu da uživaju svi mi ovdje danas: niko od nas neće živjeti vječno", rekla je. "Ali mi to ne radimo zbog sebe, već zbog naše djece i djece naše djece , i one koji će krenuti njihovim stopama.”
The Queen delivers a video message to the COP climate conference in Glasgow in November, 2021. Ill health prevented her from attending in person. Credit: Handout/Buckingham Palace via Getty Imag
Njeno odsustvo osjetilo se nedjelju dana kasnije, na jedan od najvažnijih dana u njenom kalendaru, zbog zdravstvenih razloga koji su je primorali da otkaže nastup na komemoracijama u nedjelju.Kraljica Elizabeta je 2022. proslavila svoj platinasti jubilej - 70 godina na tronu. Bila je britanski monarh koji je najduže vladao, nadmašivši 63-godišnju vladavinu svoje pra-pra-bake kraljice Viktorije.
Ali u maju se povukla sa državnog otvaranja parlamenta i čitanja kraljičinog govora zbog "epizodičnih problema sa mobilnošću". To je prvi put od 1963. da nije prisustvovala događaju.
Kraljica je svoje dužnosti na otvaranju predala princu Čarlsu i princu Vilijamu, pri čemu je Čarls čitao njen govor, a Čarls i Vilijam su zajedno otvorili parlament.
Queen Elizabeth II on 2 June 2022 in London. Source: Getty / WPA Pool/Getty Images
Njeno zdravlje je bilo narušeno i ove sedmice je otkazala virtuelni sastanak sa visokim ministrima nakon što su joj ljekari savjetovali da se odmori.Njen najstariji sin Charles, koji sada ima 73 godine, automatski postaje kralj Ujedinjenog Kraljevstva i šef države 14 drugih kraljevstava, uključujući Australiju, Kanadu i Novi Zeland. On će biti poznat kao Charles III.