在澳洲，近乎四份一的在職人士表示，他們每週工作超過50小時。當中有約一半的人表示，他們希望減少工時。事實上，我們不時聽到，長時間工作不利精神健康，亦對家庭關係及生態環境不利。但若果長時間工作確實如此令人討厭，澳洲人為何仍要選擇繼續長時間工作呢？其中一個可能的解釋是，在職工人別無選擇。我們許多人都從事一些需要長時間工作的職業，因此根本無法避開這個情況。但其實，澳洲暫時未有足夠研究，查證這個說法。
澳洲國立大學經濟學講師法比安（Mark Fabian）及布魯尼格 （Robert Bruenig） 教授分析了澳洲家庭、收入和勞動力調查 （Household Labour and Income Dynamics in Australia；簡稱「HILDA」）結果，發現許多人由於從事的就業職位令他們不能避開長時間工作，這個講法並不準確。
READ MORE
政府宣佈修訂法律保障臨時員工！
「HILDA」 調查，包含了多個有關工作滿意度的指標性因素，包括對工時、薪酬、上班靈活性、安全性、工作本質等範疇的滿意度。學者指，長時間工作的在職人士對工作的整體滿意程度相當高，以10分為滿分平均有7.1分。至於從事類似或相同就業職位，但有能力按照個人意願釐定工時的在職人士，工作滿意度有7.9分，輕微高於長時間工作的人。儘管如此，工時長的在職人士均表示他們相當喜歡自己的工作，他們對工時及工作靈活性的滿意度分別為5.1分及6.1分；相比適時工作的在職人士對這兩項範疇的評分則有7.9分和7.8分。
但事實上，研究發現，工作過量的在職人士雖然工時長，但同時亦獲得更高薪酬、更大工作保障及令他們更加感興趣的工作。他們對上述這些指標的滿意度，與工時適中的人的工作滿意度不相伯仲，甚至超越工時適中的其他在職人士。
「HILDA」 調查的結果與兩名學者進行的研究結果互相吻合。管理層長時間工作的可能性比普通工人高出10%，專業人士則有5%機會比其他人需要長時間工作。
Source: Getty Images
此外，「HILDA」調查每年聯絡同一批受訪者跟進他們的就業情況。每年有大概28%工人對工時過長有所不滿而轉換工作，他們轉換工作後的情況平均都得以改善，獲得的時薪一般較以往增加了六澳元；比較其他不滿工時過長但留守原有工作的人，工時亦少11個小時。總體而言，在職人士陷入過度工作的現象在澳洲並不常見，意味澳洲勞動力市場在這方面運作相對良好。而順帶一提，在職人士對工作不足的不滿亦不常見；那些希望增加工作時間的工人，一般可在12個月內提高工作時數。
學者指出，能夠兼職工作對於父母和其他需要兼顧照顧家人和工作賺錢的人而言，非常重要。同時，亦有部份臨近退休的年長人士，可能希望繼續就業但減少工作時數，兼職工作安排亦顯得越趨重要。故此，將兼職工作視為一個問題實屬不當。
事實上，恢復每週38或40小時的固定工時，可能與傳統父權制觀念有關 － 即男性投身全職工作而女性則留在家中。這種思想將窒礙現代社會實行互相分配工作及分擔照顧家人的創新做法。同時，干預勞動力市場以強行推動傳統全職工作週，亦將對經濟造成巨大的負面影響。
雖然大多數超時工作的在職人士都不認為這是一個自己將要長遠面對的問題，但若果社會仍然對工作時數過長的情況存有憂慮，學者認為，最明智的做法就是改善澳洲本地的工作文化，而不是阻礙勞動力市場的正常運作。
Young woman sitting in a cafe with her laptop, Stressful for work. Source: Getty Images/Prakasit Khuansuwan/EyeEm
READ MORE
步行或踏單車上班有助提升工作效率？
