澳洲及印尼将于星期一（3 月 4 日）在雅加达签署期待已久的自由贸易协定。澳洲联邦贸易部长伯明罕（Simon Birmingham）及印尼贸易部长 Enggartiasto Lukita 将分别代表两国进行签署仪式；将为两国之间的农业及教育事业开辟新机遇。
澳印两国原本已完成贸易磋商，并原定于去年八月签署自贸协定，但则由于总理莫理逊宣布考虑将澳洲驻以色列大使馆搬迁到耶路撒冷，而被逼推迟签署。
该项自由贸易协定将是印尼第一项同类型的重大协定，将为澳洲大学提供在印尼设立校舍的机会。此外，澳洲急冻肉类、活牛牲畜、饲料谷物、奶制品、柑橘类及轧钢业务亦将从中受惠。
伯明罕指出，自贸协定将能帮助本地很多农民及牧牛业，同时亦对教育行业及金融业有莫大的好处。而对于印尼方面，伯明罕表示，协定亦将增加澳洲外当地的投资，对印尼的旅游业、健康护理及教育服务行业等都有利。
他说：「这确实是一个双赢的局面。」
但本地工会则表示，澳洲本地劳工将由于自由贸易协定而遭受负面影响，不但透过容许大量印尼工人前往澳洲并可能被本地雇主剥削，同时又容许国际仲裁机构解决投资纠纷，破坏国家主权。
澳洲全国总工会（ACTU）主席奥尼尔（Michele O'Neil）形容自贸协定是一项「狡猾的协议」，批评协议无上限容许临时工作签证持有人前往澳洲。而澳洲制造业工会全国秘书长巴斯蒂安（Paul Bastian）则表示，「没有实质证据」显示该项自由贸易协定将对澳洲工人有利。
但贸易部长伯明罕则反对有关说法。他说：「事实其实恰巧相反。一如所料地，本地工会正在作出威吓言论。」
伯明罕说：「在过去数年，我们经已（与多个国家）达成贸易协议并容许不少国家进入本地市场，为劳动力市场带来120 万个就业职位的增长。」
Trade Minister Simon Birmingham is in Indonesia to sign the long-awaited free trade deal. Source: AAP
