达顿于星期五表示，承认澳中两国存在重要的贸易关系，但他亦指出，澳洲将不会容许大学生受到中国的影响，同时，亦不会容让中国对澳洲政府或非政府组织盗窃知识产权或进行黑客式网络袭击。
而中国驻澳洲大使馆则拒绝回应达顿的评论，只是发表声明，表示有关评论是“不合理” 、“令人感到震惊”和“毫无根据”。
声明又指：『我们强烈谴责他（达顿）对中国共产党的恶意诽谤，这是对中国人民的彻底挑衅。 』
声明亦表示： 『如此荒唐的言论，严重损害了中澳之间的互信，背叛了两国人民的共同利益。 』
总理莫里逊则表示，不应对有关评论作出过度反应。
莫里逊星期六在斐济首都苏瓦进行访问期间对记者表示，他认为有关言论只是反映澳中是两个不同的国家这个事实。他认为更重要的是，两国通过全面的战略伙伴关系有许多共同之处，而这正是联邦政府所关注的重点。
莫里逊说：『这正是为什么我认为我们与中国始终会保持积极的关系，因为大家都着眼于两国所达成的共识并惠及两国的事，而不是在一些存在明显分歧的事情上。 』
但工党后排议员哈利勒（Peter Khalil）则指责莫里逊政府破坏了与中国的关系。
他认为达顿就好像科学怪人以笨拙的讲话方式讲出强硬的说话和『说出自己的观点』。
哈利勒在接受澳洲广播公司（ABC） 电视台访问时表示： 『他们破坏了澳中两国的关系。他表示，有一种东西叫做外交， 和外交语言方式。我希望两党联盟党团和政府中，有更多的成年人。 』
哈利勒又指责他们说这些话，是为了争取国内的支持，而不是为了澳洲的国家利益。
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