澳洲广播公司报导指,事件发生于直升机进行夜间飞行,被激光照射的直升机机师因为安全理由要立刻降落母舰接受身体检查。
澳洲皇家海军正在进行「印度洋-太平洋奋进2019」(Indo-Pacific Endeavour 2019)联合军演。
研究亚洲安全问题的学者格雷厄姆(Euan Graham)声称他在其中一艘澳洲军舰上,目睹经过的渔船照射出激光,而他相信渔船是挂着中国国旗。他又质疑此举是渔民受惊的反应,还是中国海军民兵所作的骚扰。
事实上,这种「激光袭击」非首次,去年曾有报导指美国机师在太平洋海域同样受到激光照射,但中国否认与「激光袭击」有关。不过,今次的「激光袭击」是第一次针对澳洲人员。
较早前,亦有报导指澳洲舰队经南中国海来往越南港口期间,亦受到中国解放军军舰的近距离监视。
中国宣称对南中国海大部分拥有主权,亦对外国,特别是美国及其盟友,于该海域进行的军事活动十分敏感。除中国以外,汶莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也对南中国海部分海域和岛屿宣称拥有主权。
而澳洲海军声称在演习期间,与中国解放军有「专业」而「友好」的互动。
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