贸易部长西蒙伯明翰向他的联盟党同事们提出建议：在你发言之前先想想。
此前，自由党后座议员安德鲁·哈斯蒂（Andrew Hastie）在上周的一篇评论文章中将中国的崛起与纳粹德国的崛起进行了比较。这番言论在他的联盟党同事之中引起了不同的反应以及招来了北京的谴责。
“我当然会鼓励任何同事或任何人就敏感的外交政策问题发表评论，提出几个问题”，伯明翰周日在ABC的Insider节目中说。
“以公开方式提出这些意见是否必要？对澳大利亚的国家利益有帮助吗？”
就中国而言，他说，澳大利亚以建设性方式确保中国在该地区和全球范围内成为负责任的一员，并尊重其他国家的主权，这样最有利于澳大利亚的国家利益。
工党副领导人、发言人理查德·马尔斯（Richard Marles）承认，由于与澳大利亚的经济关系及其在该地区的主张，中国是一个复杂的问题。
“这确实给我们带来了挑战”，马尔斯先生告诉天空新闻。同时他将哈斯蒂先生的言论描述为具有“煽动性”。
“这里没有冷战，中国不是苏联。”
工党呼吁两党采取对中国一致的态度
这位反对党副领导人认为，必须采取两党合作的方式来处理澳大利亚如何应对中国力量不断增长的问题。
马尔斯先生说，非常重要的是，澳大利亚有足够的信心说出自己的想法，并在可能与中国存在不同意见时维护国家利益。
他表示，考虑到澳大利亚的联邦政府只有三年任期，如果要对中国采取既定的立场，政府和反对党之间需要进行更多讨论。
他说：“未来几十年我们必须有一个稳定的立场，这确实需要两党合作。”
参议员伯明翰表示，政府已经“在必要时”向反对党提供了简报。
“当然，我们将与反对党合作，这样做是合适的”，他说。
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