很多国家都有在圣诞节和新年吃蛋糕的传统。过去，蜂蜜、坚果和干果的原料价格昂贵，不是日常必需品。所以人们只有在圣诞节和新年期间才能很有仪式感地享用一次。就像是英国人的圣诞布丁一样，还有很多特色蛋糕等着我们去一一品尝。
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Panettone
Panettone是著名的意大利节日蛋糕，有人把它翻译成“潘妮多妮”或者直接称之为意大利节日蛋糕。它的口感介于面包和蛋糕之间，所以也有人把它称为意大利甜面包。它形状特别，里面藏着大量葡萄干和水果干，深受人们的喜爱。每到圣诞节前夕，各大超市都能找到它的身影。
在意大利，人们会在12月的第一周到1月期间食用Panettone。几乎每天都吃，从早餐到晚餐甜点都有它。放置好圣诞树后的第一件事情就是要在底下摆一个Panettone，放到平安夜再切开。
Galette des Rois Source: Flickr/mellow-stuff mie
French king cake or galette des rois
法国国王饼是专门在主显节也就是圣诞节后的第12天（1月6日）前后食用的。它是一种含有起酥和杏仁奶油的圆饼状蛋糕。它的历史可以追溯到古罗马的神农节。当时罗马人在糕点中放入蚕豆（fève）分发给奴隶，吃到蚕豆的人就能当“一日国王”，国王饼由此得名。现在很多商店里在售卖国王饼时还会准备纸做的皇冠，甚至也会藏有蚕豆。
具体的吃法是，一个人在桌上分切国王饼。现场最小的人爬到桌子底下，在看不到饼的情况下指挥分发。吃到蚕豆的人就是当天的幸运儿，当然纸做的皇冠也就归他了。
Greek vasilopita
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Greek vasilopita 常常被翻译为“希腊新年面包”或者“希腊新年蛋糕”。它是东正教新年的重要食物，主要用于家庭欢聚。和普通蛋糕的区别在于，vasilopita 的原料包括橙子皮和香草精等，所以吃起来会有浓郁的香味。和法国国王饼、中国新年饺子很类似的一点是，希腊新年蛋糕在烤制时需要加入一枚硬币。家中最年长的人负责切分蛋糕，吃到硬币的人会在未来的一年里非常幸运。
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