澳大利亚有数十万人患有脑退化症（dementia）。新研究预测，脑退化症可能会成为澳大利亚头号杀手。
澳大利亚脑退化症协会委托澳大利亚健康和福利研究所进行的一项研究预测，除非出现医学突破，否则到了2054年，脑退化症发病率将激增94%。
以下是你需要了解的有脑退化呆症的知识，以及如何降低患脑退化症的风险。
了解脑退化症？它是否普遍？
脑退化症不是一种单一特定的疾病，而是因大脑失调而引起的系列症状的统称。
脑退化症和大脑功能受损，会影响记忆、言语、思考、个性、行为和行动能力，是一种退化性绝症。
脑退化症有多种形式，最常见的是大脑退化性疾病阿尔茨海默氏症。
据澳大利亚脑退化症协会称，在2024年，预计有超过421000名澳大利亚人患有脑退化症。
这是澳大利亚人的第二个主要死因，也是女性的头号杀手。
安斯蒂（Kaarin Anstey）教授是新南威尔士大学老龄化未来研究所所长，也是澳大利亚神经科学研究所的高级首席研究员。
她说，预计患病率上升，主要是由于澳大利亚人的寿命更长。
她说：“原因并非越来越容易患上脑退化症……这只是人口现象，因此，所有老年疾病都会随着人口老龄化而增加。”
“这也是我们可以降低风险、从而降低这些预测数字的一个机会。”
脑退化症有哪些成因？
脑退化症并无特定成因，任何人都有可能患上，但有些人患上此症的机会较高。
阿尔茨海默氏症占澳大利亚脑退化症患者的大多数，其他类型包括路易氏体病 （Lewy body disease）和血管性脑退化症（vascular dementia）。影响大脑的血管问题也可能导致脑退化症。
每四个人当中，就有一人因与阿尔茨海默氏症相关的基因而增加风险。
安斯蒂说，大多数脑退化症个案，尤其是年老患者，都是由多种原因造成的。
她说：“神经病理学加上许多可改变的风险因素，可能会影响一个人患上脑退化症的机会。”
“你看到有些较年轻发病的脑退化症——有儿童脑退化症和一些较年轻发病的脑退化症——当中有些是由基因决定的……但到目前为止，大多数是先天和后天结合。”
如何减轻患脑退化症的风险？
虽然脑退化症无法治愈，但可以推迟症状的出现，或降低患脑退化症的机会。
据澳大利亚脑退化症协会称，心脏、身理和心理健康是可改变的因素，而年龄、基因和病史则是不可改变的。
均衡营养、不吸烟、多做运动、充足睡眠、保持心脏健康、进行多动脑筋的活动，都被认为有帮助。
患上脑退化症的可能性随着年龄增长而上升，但亦有年轻发病的脑退化症和儿童脑退化症的病例。
安斯蒂说，虽然没有任何保证，但健康的生活方式，似乎可以减少风险因素，同时还能促进认知和社会参与。
她说：“我们有医学风险因素，主要是心血管、抑郁症和头部损伤，但也有生活方式因素，例如健康饮食、不吸烟、保持活跃和参与。”
“这包括认知参与、社交参与和体能活动，你可以参与一些活动，例如学跳舞，就三样都结合了。”
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