【多图】豹斑海豹新州沙滩休息

新州北岸海滩，出现不速之客，一只豹斑海豹（leopard seal）在沙滩上出现，沙滩上已经竖起警告牌，切勿接近这只可以致命的南极洲海洋生物。

Source: ABC Australia

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这只大约3.5米长的豹斑海豹，过去一个月沿着海岸北上，过去几天都停留在新州北岸Iluka海滩，新州国家公园及野生物服务处人员，已经在海滩设置警告牌，要到海滩的人士，不要接近豹斑海豹。

澳洲广播公司ABC引述澳洲鲸类动物救援和研究组织（Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia）发言人奥妮尔（Jacqueline O'Neill）表示，很多人可能不知道，如果过分靠近这只豹斑海豹，会遭到罚款。她说：「根据规例，豹斑海豹目前方圆40米的范围属于禁区，如果游人过于靠近，会遭到检控。」

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在2003年，23歲的英國研究員布朗（Kristy Brown）在與南極洲與同僚浮潛時，遭到豹斑海豹襲擊死亡。

豹斑海豹在南极洲海洋生活，但会北上觅食。奥妮尔说，过去5年亚热带水域出现的豹班海豹，数量有所增加。她说：「我们可能在同一地区周围有5至10只豹斑海豹，过去远至昆州北部，也有豹斑海豹的踪影。」

海洋兽医马茨（Duan March）一直观察这只在新州北岸出现的豹斑海豹，一个月前在星期前在新州纽卡素以北的Crowdy Head出现，大约一星期就在Port Macquarie见到，之后豹斑海豹一路向北，现在Iluka海滩休息。

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马茨说，豹斑海豹北上主要是觅食，但并非常见。它们长途跋涉北上，会令消耗体力，身体情况转差。

他表示，现在豹斑海豹状况也不是太好，如果继续转差，就可能要人道毁灭。

马茨又说：「如果我们接近时，它会翘起来，显示它的体力或者可以继续旅程。」

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去年在新州远北岸Minnie Water，发现的一只豹斑海豹受伤，当时肩膊上有一个大洞，相信是遭年幼鲨鱼咬伤，最初它返回海中，但后来又返回岸上，并且情况差劣，要人道毁灭。后来解剖报告显示，该只豹斑海豹腹部只有沙，没有任何食物。