对于许多从疫情初期就开始佩戴口罩的华人们来说，澳洲迟迟没有出台要求佩戴口罩的规定令人十分不解，而现在出现的各种不满声音更是令人一头雾水。
这些反对声音中包括《先驱太阳报》专栏作者、澳洲社会和政治评论家、保守派代表人物安德鲁·博尔特（Andrew Bolt）。他在周一发表的一篇文章中表示，他不会再相信维州州长说的关于新冠疫情的任何话。
“包括他对维州人最新的命令：戴口罩。这么做有什么医学根据吗？这场病毒危机都已经六个月了我们也没戴口罩啊，”博尔特写道。
Conservative commentator and journalist Andrew Bolt. Source: AAP
在这篇文章的副标题中，博尔特声称“安德鲁斯让维州人戴口罩的要求没有科学支持”。
那么博尔特这种说法有何根据？医学专家们又是怎么说的呢？
为什么是现在？
和墨尔本近期的爆发相比，疫情初期澳大利亚并没有什么社区传播。根据斯威本大学医学科学院长布鲁斯·汤普森（Bruce Thompson）教授的说法，前期澳洲的传染主要是“来自海外的人带入澳大利亚”的。
“但现在我们看到越来越多的社区感染，”汤普森教授说。
博尔特在其专栏文章中也提到了这一点。他质问道：“为什么现在？……联邦卫生部说，当社区传播水平低的时候‘不推荐社区中常规使用口罩’……’”
但迪肯大学传染病学主任凯瑟琳·本内特（Catherine Bennett）对SBS The Feed栏目表示，现在墨尔本社区传染水平达到了前所未有的高度，戴口罩应当是重点措施，尤其是在有越来越多证据证明戴口罩的有效性的时候。
“在美国，强制要求佩戴口罩的州情况要比没有强制要求的州好得多，”本内特教授说。
“现在证据很清楚，（戴口罩）是有帮助的。”
疫情初期的低社区传染加上当时对口罩防止新冠传播有效性的有限了解，意味着那时不会把口罩当做优先事项。
Source: Moment RF
“我们现在也有更多信息表明布制的口罩也有用，这是我们以前很不确定的一点……重点是，现在很多事情和三个月前比已经出现了变化，”乐卓博大学传染病学副教授哈桑·瓦里（Hassan Vally）说。，
世界卫生组织怎么说？
他写道：“为什么，当世界卫生组织说‘现有证据不支持健康人群在社区中广泛使用口罩’的时候……当世卫组织说这‘可能会营造出虚假的安全感，从而让人忽视了其他重要预防措施，比如洗手和保持距离，或可能让人触摸面部和眼睛下的部位’的时候，我们要戴口罩？”
“世卫组织建议各国政府在传播广泛且较难保持物理距离的情况下鼓励民众佩戴口罩，如在公共交通上、商店及其他密闭或拥挤的环境中时，”世界卫生组织总干事谭德赛在6月5日一场媒体发布会上说。
本内特教授对博尔特引用世卫组织过时建议的做法表示了批评，她说：“一个专栏作家引用关于公众该不该戴口罩的过时说法，这不仅没有帮助，还是十分危险的事情。”
戴口罩能帮助脆弱人群吗？
博尔特说，新冠肺炎不成比例地影响着老年人。这一说法是正确的。他写道：“这种病毒杀死的绝大多数都是非常年老的人，几乎每一个感染的65岁以下的维州人都活了下来。”
然而，根据汤普森教授的说法，佩戴口罩对老年人来说是“极其重要”的。他说，重点在于，新冠肺炎对于20%的人口来说都是极其严重的病。
“所以我们需要尽可能保护他们，”他说。
瓦里教授表示同意，他说，那些高风险群体早在强制佩戴口罩的规定出台之前就应该戴上口罩了。
People are seen wearing face masks outside of Flinders Street Station in Melbourne. Source: AAP
“人们必须评估他们自己有多大风险。如果你有可能面临非常严重的结果的话，为什么不做好一切可做的防范措施呢？而且我们知道口罩是有用的，”他说。
危险的虚假信息
几位专家都表示，公共健康方面的虚假信息非常危险，尤其是在一场全球卫生危机中。
瓦里教授说，虚假信息“非常没有帮助”，因为他认为我们在面对新冠疫情中时尤其应该达成共识。
“我们需要每个人都认识到，每个人都戴口罩的做法是有科学依据的，”他说。
“如果有人在社区中埋下怀疑的种子，说些没有科学支持的话，那这种做法非常没有帮助。”
本内特教授说，那些散播虚假消息的人必须面对自己的良心。她认为很有必要大力宣传如何有效安全地佩戴口罩。
“给有科学证据的公共卫生信息搅浑水，并用过时的信息来混淆视听，这样做不仅没有建设性，而且非常危险。这么做最终可能会危害到人们的生命，”她说。
“听信这些反对者的话只会带来更多的病例，给医院和重症监护室带来更多病人，带来更多死亡。”
“如果我们不赶快压制住这种说法的话，更多的人将会死去。”
谁是安德鲁·博尔特？
安德鲁·博尔特是澳大利亚社会和政治评论家、专栏作者、记者和电视节目主持人。
现年60岁的他是澳洲保守派的代表，也是一名争议缠身的公众人物。
他曾因反移民观点遭到批评，并曾受到种族主义指控，也因其对气候变化活动家格蕾塔·通贝里（Greta Thunberg）、枢机主教乔治·佩尔涉嫌儿童性侵一案、澳洲原住民“失窃的一代”等人物和议题的评论备受争议。
其作为专栏作家供稿的《先驱太阳报》曾在疫情初期在头版使用“中国病毒”这一表述，并因此遭到澳华社区谴责。
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墨尔本大都会居民必须遵守留在家中指令，只有在购买食物或必需品、工作或学习、锻炼或履行护理职责时才能离家。民众在公共场所时建议佩戴口罩。
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