新南威尔士州和维多利亚州预计本周将出现异常寒冷的天气，冬季即将来临，SBS新闻向健康专家咨询了寒冷天气如何影响新冠病毒的传播。
寒冷天气如何影响COVID-19？
许多导致呼吸道感染的病毒和细菌散布在飞沫中，当感染者咳嗽或打喷嚏时，会释放出飞沫。 当空气变冷干燥时，这些飞沫会在空气中漂浮更长的时间，进一步传播，从而感染更多的人。
悉尼大学流行病学家兼呼吸内科教授格雷格·福克斯（Greg Fox）说：“例如，对于流感，如果温度较低，病毒可能可以存活更长的时间。”
到目前为止，我们还没有任何可靠的研究来说明COVID-19如何适应温度和湿度——这种疾病的发展的时间还不够长，还无法确定情况。
福克斯教授说，在2009年猪流感大流行之后，“有一些研究用豚鼠观察了病毒的传播，这些实验能够非常小心地控制温度和湿度。”
COVID-19 cases continue to decline nationally as cold weather recedes. Source: Getty Images
“通过这样做，实际上可以清楚的展示出两者之间的关系，因为它们能够排除通常影响传播的任何其他社会因素。”
“我们当然会在接下来的几个月中看到季节性变化带来的影响，但是从许多已发表的研究看来，温度和传播之间没有很强的联系。”
寒冷并不是未来几个月可能增加传染的唯一因素。
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为什么专家们担心冬季？
根据澳大利亚国立大学传染病医师和微生物学家彼得·科利尼翁（ Peter Collignon）教授的说法，对冬季来临的担忧源自于北半球国家的经历。
美国新冠病例正在接近100万例，而西班牙、意大利、法国和英国分别报告了2万多死亡病例。
他说：“那是灾难发生的地方，但像韩国和台湾是例外，控制了这场灾难。”
“但可以想到的是，任何与呼吸道传染病相关的病毒传播风险在冬季和初春时都更高。”
科利尼翁教授还担心冬季会成为冠状病毒伪装成重感冒或流感的机会。
他说：“这可能就是为什么它在意大利、欧洲和美国如此普遍的原因，因为直到他们开始看到更多的老年人死亡后才注意到它。”
“但是我们不会遇到与意大利或美国相同的情况，因为我们已经进行了很多测试，我们将测试任何有打喷嚏、感冒或喉咙痛的人。”
还有哪些影响因素？
福克斯教授说，冬季还意味着人们可能由于免疫力降低而无法抵抗这种病毒。
“有一个假说是因为维生素D水平减少或者其他季节性因素。”
“还有说法是紫外线作让COVID-19或其他病毒在一年中更温暖的月份（在更明亮和更晴朗的情况下）存活时间更短，但这仍然有待于研究。”
科利尼翁教授补充说：“如果我们看一下1918年的西班牙流感，现在这个时间段大约有一小波，然后在冬天又出现了第二波，稍大一点。”
这是否意味着天气转暖的国家会情况变好？
昆士兰大学的病毒学家克里斯蒂·肖特（Kirsty Short）说，这并不意味着天气温暖的国家会得到保护。
肖特博士说：“这并不是说'哦，热带国家将受到保护，更靠近温带的国家将受到影响'，并不是那么简单，因为我们已经看到这种病毒从加拿大到新加坡传得到处都是。”
密歇根大学于4月初发布的一项研究表明，已知最常感染人的冠状病毒是季节性的，大多数病例数在冬季达到高峰。
Spring has arrived in London. Source: AFP/Getty Images
肖特博士说：“像MERS这样的其他冠状病毒似乎一年四季都在发生，因此这取决于特定的病毒，而我们仍在学习很多有关这种冠状病毒的资讯。”
人类行为的季节性变化会传播这种病毒吗？
接受SBS新闻采访的三位专家均表示，人们在室内呆更多的时间将是在温度变低之后传播COVID-19的最大原因之一。
科利尼翁教授说：“当外面变冷，变得凄冷时，您在室内呆的更久，与他人的距离更近，因此存在更大的风险，由于您和他人距离更近而可能被传染。”
住在一起经常紧密接触的人之间传播病毒也变得更加容易。
福克斯教授说：“在流行初期，确定观察到的是在中国的家庭中存在大量传播，这表明室内的人紧密接触是传播的危险因素。”
但是，肖特博士说，社交距离措施和团体聚会的禁令一直在起作用——不仅保护人们免受COVID-19的侵害。
“在今年的流感季节，我们已经确实看到确诊率的下降——已经在香港看到了，在日本也看到了。 旨在保护我们免遭新冠病毒感染的所有这些社交距离措施也无意中使我们免受流感病毒的侵害。”
新冠与流感季节如何重叠？
肖特博士说，流感季节和COVID-19大流行的重叠，增加了人们可能同时感染两种病毒的风险。
她说：“我们已经看到，在某些患者中存在同时感染，我们仍然不完全了解这个情况的严重性，但是我是不想同时得两种病的。”
福克斯教授说：“令人担忧的是，如果有大量流感病例，这些人的免疫力可能会下降，因此可能更容易感染COVID-19。”
肖特博士的另一个主要担忧是，同时涌现流感和COVID-19病例的话医疗体系可能不堪重负。
A snowfall in Moscow in March. Source: Getty Images
“这可能会导致发病率和死亡率增加，因此对冬季的担忧在一定程度上是对每年这一时段其他情况的担忧。”
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福克斯教授建议澳大利亚的人注射流感疫苗。
关于COVID-19，卫生专家们一致认为，仍然要坚持减少空气传播和接触传播的常规性措施。
福克斯教授说：“就是保持社交距离、定期洗手，并确保如果咳嗽时要咳到肘部而不是对着外面，并避免在身体不适时进入公共场所。” 。
科利尼翁教授敦促：“我们必须竭尽所能，阻止自己染病并阻止把它传给其他人。”
澳大利亚人必须与他人保持至少1.5米的社交距离，聚会最多两人参与，除非您是与家人或同住者在一起；
如果您自认为已感染了这种病毒，请致电您的医生，请勿直接前去就医；或者您可致电全国冠状病毒健康信息热线1800 020 080。
如果您呼吸困难或遇到紧急医疗事故，请致电000。
