本周，澳中关系因推特上一张电脑合成的图片严重受损。
这张图片由中国外交部发言人赵立坚发出，是对澳大利亚士兵战争罪调查的回应，其中描绘了一位澳大利亚士兵用刀架在一名阿富汗儿童的脖子上。
这项调查报告建议对19名现役和退役澳洲特种部队士兵就其受到的在阿富汗犯下战争罪的指控进行刑事调查。
澳大利亚总理莫里森迅速对此图片做出反驳，称其“令人反感”，并要求中方道歉。
但中国官媒《环球时报》反而连夜发布了数张新的讽刺漫画，批评澳大利亚。
其中一张描绘一名澳大利亚士兵站在一具沾有血迹的尸体上，尸体由毯子掩盖。他举着一个写有“人权”的牌子，对着摄像机微笑。
另一张中，一只袋鼠站在一把沾血的刀旁，手中是一具天平，两端是恶魔和天使。
政治性漫画的威力
澳大利亚国立大学国际安全教授John Blaxland博士认为，政治漫画“威力巨大”。
他告诉SBS The Feed栏目说，这些漫画和“ISIS伊斯兰国发出的令人反感的影响”和一些他们在2014年和2015年发布的“非常丑陋”的图片非常相似。
“我认为（这些卡通和图片）非常不妥，非常具有羞辱性。我认为这让中国显得很小气，格局很小。这不是他们应该做出的事情，”Blaxland博士说。
2014年6月，一个据信和ISIS有关的推特账号发布了疑似伊拉克被俘安全人员的照片，并随后发布了这些士兵被杀的照片。
ISIS也在推特上发布卡通画，对该组织的策略进行宣传。其中一张显示武装人员在坦克内持枪，开往一个标有“巴格达”的路标。
Blaxland博士还指出，《查理周刊》发布的漫画也可以证明这些图片的影响力可以有多大。
“他们发布的这些卡通非常具有挑衅性，在法国和其他地方引起了巨大的政治风暴甚至谋杀，”Blaxland博士说。
“很多人都会觉得图像挑衅性尤其强，会留下非常深刻的印象。这也是为什么报纸会刊登漫画，就是因为他们挑衅性强而且能展现当下民众意见的一部分。”
《查理周刊》近年来多次成为恐怖袭击的目标，分别为2011年、2015年和2020年。
在重新出版了描绘伊斯兰先知穆罕默德的漫画后，今年9月两人在该杂志社总部外被刺伤，伤势严重。
这些漫画于2015年首次出版，随后引发了一场伊斯兰主义袭击，造成12人死亡。
今年10月，一名法国教师因在有关言论自由的课上展示了这些漫画，而遭到斩首。
图片后的政治动机
Peter Chen博士是悉尼大学的高级政治讲师。
他认为中国官员分享的这张图片显示出两国的关系现在有多“糟糕”。
尽管如此，他表示澳大利亚总理和中国政府都曾使用过政治性图像来展示他们的战略利益。
“对任何这种政治精英说的话我都不会只看字面意思，因为这是某种战略节点的一部分，”Chen博士说。
“正在忙于对付这场不幸的丑闻的总理成功地把这个丑闻转为了一种厚颜无耻的行为，正像中国开心地把澳大利亚叫做一群伪君子并试图削弱我们在人权方面的道德权威一样，”他说。
Chen博士认为这些图片和卡通反映了两国间一种“非常肤浅”的互动，也展示出了中国的强势。
“这种强势不仅是指有些人所谓的战狼外交，还是指中国公民民族主义的立场，”他说。
“而且它还在澳大利亚社区的一部分成员中激发出一种民族主义、甚至有时种族主义的回应。”
他说，新媒体的崛起让澳大利亚和中国公民们能够直接参与民族主义的交锋。
“不幸的是，现在澳大利亚的混球和中国的混球都能到推特上互相谩骂诋毁。这种现象的恶果已经开始显现，”他说。
Chen博士认为，政治精英需要小心地组织他们的语言，考虑他们的话在两国的其他族裔群体中会造成什么样的影响。
“我们可以回想一下，尤其是在新冠危机的开始阶段，澳大利亚出现了一些非常不幸和令人不快的针对华裔澳大利亚人的事件，”他说。
Chen博士表示，澳大利亚需要认真对待有关其人权记录的批评。
“如果你想成为一个在自由贸易和人权方面呼吁以规则为基础的秩序的国家，那你的确需要言行保持一致，”他说。
“我们需要考虑我们因为国内政治原因采取的一些政策，比如说有关难民的政策，是否会给我们在全球舞台上的道德形象带来严重打击。”
