新冠病毒爆发后,中国大城市和工业中心的污染水平大大缓解,经济活动放缓可能是主要原因。
美国宇航局和欧洲航天局发布的图像显示,中国二氧化氮的浓度与去年同期相比急剧下降,图片中去年一月和二月的时候中国上空弥漫着黄褐色气体。。
二氧化氮排放源有发电厂、工业设施、汽车和其他机动车辆,它可能导致各种呼吸疾病。
经济放缓,包括交通中断和主要工业工厂的关闭,可能使得中国大部分地区的空气更加清洁。

Nasa images show the drastic reduction in pollution over major Chinese cities. Source: NASA
NASA科学家说,改变最明显的地方是疫情中心武汉市。
NASA戈达德太空飞行中心的空气质量研究员刘菲(音译)在一份声明中说:“这是我第一次看到在如此大的范围内由于发生某项特定事件而大幅减排。”
NASA指出,农历新年庆祝活动通常会导致大城市中的二氧化氮水平下降,因为中国大部分地区的人会返回自己家人居住的村庄,但庆祝活动结束后通常会再次增加排放。
刘女士说:“今年的减排幅度比往年更为显著,而且持续时间更长。”
“我对此并不感到惊讶,因为全国许多城市都已采取措施控制病毒扩散。”
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澳大利亚国立大学的中国政治专家格雷厄姆·史密斯(Graham Smith)表示,这些图像“令人震惊”,但“不足为奇”。
“这并非完全出乎意料。 当经济不景气时,您可以追踪的第一件事就是空气污染水平,”他告诉SBS新闻。
“从很多方面来说,他们都在享受武汉数十年来最好的空气质量。”
他说,虽然很容易将空气污染的责任归咎于中国,但像澳大利亚这样的全球消费者也要承担责任。
“这不是指责中国那么简单,因为他们是全球经济的一部分。我们选择将工厂设在这些地方,因此我们对污染负有责任,”史密斯先生说。