阿玛克通讯社（Amaq）说，据「安全部门人士」表示：“犯下诺曼第地区（Normandy）教堂攻击案的是伊斯兰国的战士，他们响应号召，针对加入（美国为首）『十字军』联盟的国家发动攻击。”
这起攻击事件几小时前发生在诺曼第地区城镇圣艾蒂恩居胡费（Saint-Etienne-du-Rouvray），两名歹徒在早晨弥撒时间闯入教堂，挟持里面的三名修女和两名信众五人为人质，并且割断80多岁老神父（Jacques Hemel）的喉咙。
法国检察长莫林斯（Francois Molins）称，后来两名修女和一名信众逃离教堂，两名歹徒追出，其中一人携有手枪，他们大喊"Allahu Akbar" (神是伟大的)。据称两名袭击者身上有“用铝箔纸盖着的假的爆炸装置”。匪徒走出教堂时，遭在外包围的专门处理绑架案的精锐特警部队（BRI）击毙。
内政部发言人说，其他人质中有3人安然获救，但另外1人伤重性命垂危。另一名人质遭割喉后受重伤，「处于生死边缘」。
莫林斯称，匪徒中的一人为19岁的Adel Kermiche，他曾两次在前往叙利亚的途中被捕，作案时他正处在家庭软禁期间，并且佩戴有电子监控手环。
在IS声称为此次袭击事件负责后，法国总统奥朗德取消了前往布拉格商讨欧盟事务的行程。奥朗德誓言，将采取符合法律的「一切手段」与IS作战。他痛斥这起攻击为「恶劣的恐怖攻击」。他表示，法国正处在与激进主义的战斗中。
“这将是一场旷日持久的战争。目标是我们的民主，而民主将为我们提供庇护。正是我们的团结令我们强大。法国的民众们，让我们团结起来，这将使我们战胜狂热，我可以向你们保证，我们将在这场战争中取得胜利。共和国万岁，法兰西万岁。”
奥朗德在攻击事件发生后数小时，赶赴现场访问并发表了上述谈话。他说：「天主教社区受到打击，但所有法国民众同感关切。」
法国目前仍因将近两周前的攻击案处于风声鹤唳状态。法国南部城市尼斯发生的以卡车冲撞欢庆国庆日的群众的事件，造成84人丧生和超过300人受伤。尼斯攻击案是法国近18个月的第3起重大攻击案。伊斯兰国组织（IS）事后宣称犯案。
