这一消息引发的热议横跨三大人群：首先，由于被收购的是著名游戏公司动视暴雪，因此引发了众多游戏玩家的关注；其次，作为本年度最大的收购案之一，当然引发了大量金融市场从业人员的关注；最后，近期“元宇宙”概念的大火，含有众多相关元素的这一收购案难免被套上“元宇宙”的大帽子。那么这究竟是微软继续扩张自己游戏行业版图的努力，还是又一桩“元宇宙”大事件呢？
我们首先来看看这一收购案的始末：
在1月18日，微软发布声明称，将以全现金方式687亿美元（约合921亿澳元）收购游戏巨头动视暴雪（Activision Blizzard），这不仅成为微软有史以来规模最大的一笔收购，同时也改写了整个游戏行业的收购纪录。因为暴雪手握着《使命召唤》、《魔兽世界》、《星际争霸》、《暗黑破坏神》、《守望先锋》等重量级游戏IP，是全球游戏界的“扛把子”之一，该公司月活跃用户高达4亿人。
而从市场反应来看，微软收购暴雪的消息一出，游戏界第一“大厂”索尼当天股价就大跌12.8%，可见市场对如此庞大的活跃用户群和大量知名游戏纳入微软旗下的家用主机Xbox生态圈的预期之高。因此，这一收购案首先肯定是从游戏行业的生态出发的。
事实上，暴雪公司虽然握有大量重头游戏IP，但在过去几年中却经营不善，尤其是现任首席执行官鲍比·科蒂克（Bobby Kotick）对游戏行业理解不深，只注重短期财报表现，让其与许多前高管理念不合，导致人才流失严重。在一系列的内部高管离职、新游戏跳票、职场丑闻屡屡登上新闻后，其股价一路走低，仅在2021年一年内跌幅高达40%之多，与股市过去一年的强势走势形成了鲜明的对比。
另一方面，微软旗下的游戏主机平台Xbox在最近几年的业绩出现瓶颈，面临着索尼PlayStation和任天堂Switch的强力竞争，增长停滞。这主要是由于后两者除了游戏主机硬件外，长期在游戏内容领域的深耕优势明显，也让微软一直处于一个尴尬的局面：硬件做得不错，却没有出彩的内容。因此，微软收购运营陷入困境，但依然拥有大量游戏IP的暴雪公司，也就显得顺利成章了。在这笔交易完成后，微软将成为腾讯和索尼之后第三大游戏公司，预计每年会有250亿美元的游戏收入，占全球游戏市场份额将达到13.8%。
而在上述从游戏领域出发显而易见的收购逻辑之外，这一笔收购到底和元宇宙有么有关系呢？
说到这个，我们首先需要理解元宇宙的概念到底是什么。这个概念最早源于1992年的小说《雪崩》中所提到的世界：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”
这个概念看起来或许很简单，但真正要实现，在技术上却还有很长的路要走，实际上目前的全球硬件和软件技术水平和真正的元宇宙要求有较大差距。而现阶段成效最快，接受度最高的元宇宙方向，还是投资内容——给用户带来直接的体验。
用高质量内容吸引更多用户，尽早占据市场份额，提高用户粘性，是目前很多大型厂商的行动方向。而在这一领域，游戏就具有一些“先天”优势，相比其他方向更容易让公司占据元宇宙一隅。首先，元宇宙概念中重要的“虚拟现实（VR）”和“增强现实（AR）”，目前的使用场景大多数还是在游戏方面。其次，由于游戏玩家粘性较高，是当前元宇宙中最能够取得进展的细分领域。
而微软本身在收购暴雪之后，可以将其过去十年创新开发的人工智能、机器学习、云计算、自然语言处理、语音合成和增强现实等技术整合入游戏领域，进而获得未来世界的技术主导权。而收购暴雪，则将为微软带来三项重要战略资产，其中最重要的就是暴雪当前的用户，他们很可能是元宇宙早期的使用者。还有就是支持元宇宙游戏、工具和平台开发的技术宅，以及一批技术和创意人才。
事实上，微软的首席执行官Nadella也毫不隐藏公司对元宇宙的兴趣。他明确表示，“相信不会只有一个中心化的元宇宙。我们需要许多元宇宙平台，强大的内容、商业和应用生态系统。在游戏领域，我们认为元宇宙是有着强大内容的社区和个人的集合，每台设备都可以访问。”
综上所述，微软对暴雪的收购，首先是在现有成型的游戏领域中的行业垂直整合返利，同时也是科技业巨头纷纷对元宇宙初期发展方向布局的一种尝试。不管元宇宙最终能走多远，又或者微软在元宇宙能走多远，起码这笔收购让微软在游戏领域又向前迈出了一步。
（本文作者魏睿昊Julius Wei为SBS特约通讯员、澳大利亚经济和金融市场的分析人士，转载须经SBS许可；本文观点仅代表嘉宾观点，不能代替理财建议，不代表本台立场。）
