澳洲农业常年有数千个 职缺虚位以待，而由于本地人多不愿意在农场工作，因此一直依赖外来劳力为主。
而今年受山林大火影响与新冠疫情限制，大批海外的工作假期者无法前来澳洲，而且不少原来在澳洲的临时签证者亦被迫返回家园。
这令原来每年约有14万背包客为澳洲提供劳动力锐减至约8万人，而数字更有进一步下降趋势。
近日，澳州生鲜农产品联盟（AFPA）发出警告，指政府若不积极解除劳动力短缺问题，可使今年新鲜蔬果价格上涨60%。
AusVeg SA首席执行官 Jordan Brooke-Barnett表示虽然新冠疫情使整个澳洲的失业率大增，但人们在急于寻找新工作期间，仍不会考虑从事农业工作，他们未能吸引到本国工人。
他表示，该联盟最供向联邦政府提交一份对「打工度假」项目的调查报告，报告反映：由于短期打工度假者人数骤降，种植与收割人手不足，可造成蔬果价格大幅攀升。
该报告更指出：若不能填补农作物收割职位的空缺，更可带来连锁反应，运输、食品制造及零售业也会受到影响，更可能恶性地导致12.8万人失业。
该协会呼吁政府在工人工作满3个月后，向他们支付额外1200的奖金。而AusVeg SA也支持AFPA的建议，望能透过奖金吸引其他居住在城市的居民能在收成季前往农场工作。
AFPA 的主席认为政府需采取激励措施以鼓励澳洲人和其他居民从事收割工作。虽然农业工作对体力要求高，有季节性，而且对不少人而言离家距离太远。
但面对对GDP可能产生的巨大影响，Deloitte Access Economics 亦望政府对农产品行业加大支持。
