【有等于无】为何一些家庭团聚签证审批要50年?

过去几年澳洲的年度移民计划不断缩小,而且倾向收取技术移民,令一些家庭团聚签证要花更长时间审批——有些个案超过50年。

長者用膳(資料圖片)

Source: Flickr

要点:

  • 非赞助性父母团聚签证(non-contributory visas)审批时间超过30年,目前有5万名申请人在轮候
  • 赞助性父母团聚签证(contributory visas)的轮候人数超过5.5万,虽然审批只需5年,但签证费高达4.8万元
  • 申请最后家庭成员(remaining relative visa)团聚签证要超过50年,申请人不能有澳洲公民或永久居民以外的亲人

意大利出生的Francesca Roma曾在伦敦生活10年,并在当地邂逅澳洲籍丈夫,2015年他们一同来到澳洲。她说:「我们在伦敦诞下第一个孩子,第二个在意大利出生。我们在欧洲很快乐,但我丈夫想靠近家人,所以我们决定展开新的家庭旅程。」

Roma在墨尔本内北区Surrey Hills的寓所里说:「我在这里很快乐,我的女儿在这里有优质的人生。这里有很多空间和时间彻底享受家庭生活。」

他们搬到澳洲之后,Roma的母亲Laura Baldoin也决定跨越半个地球来澳洲,陪伴两个外孙女Sofia和Beatrice。他们最喜爱的活动是阅读意大利书,令孩子不会不懂她们原来的语言。

Roma表示:「这是好的平衡,因为她(母亲)可以继续住在她在(意大利城市)特里维素(Treviso)的寓所,而每年我们有4至5个月时间可以陪伴她。不过,过了一段时间后,这(往返两国的)旅程对我妈来说非常困难。」

「你付愈多钱,等候时间愈短」

身为家中独女,Roma希望70岁的母亲跟她同住在澳洲,而不要独自居住在意大利。所以,Baldoin今年2月申请了永久父母签证,但在100岁之前似乎都等不到。
Laura Baldoin, Sofia and Beatrice
Laura Baldoin, Sofia and Beatrice in Melbourne. Source: Francesca Roma
Roma向本台表示:「我们没有多少选择。赞助性父团签证的费用是4万7,755元,我们负担不起。我们申请了高龄父母签证(Aged Parent Visa),它的费用低得多,(但)轮候时间是30年。」

她申请的非赞助性父母签证,费用是6,415元。

在2019/20财政年度结束时,移民部手头上有超过5万宗非赞助性父母签证等待审批。基于目前的行政配额,每年只可以批出1,275个这类签证,变相令申请人要等超过30年。

至于赞助性父母签证,虽然有超过5.5万宗申请正待审批,但目前的轮候时间「只有」5年——该类签证每年审批配额超过6,000个。

在2014年,联邦政府打算废除部份种类的签证,包括境内申请的高龄父母签证、照顾者签证和最后家庭成员签证。不过,政府这个计划在参议院被阻止,它之后改为向这些签证设立每年审批上限。

「没多少价值的签证」

注册移民法律专家兼澳洲天主教大学讲师Kerry Murphy表示,这些签证现已「没有多少价值」,因为它的审批等候时间太长,「悲惨的结果是,等候最后家庭成员、照顾者、高龄依靠者(签证)的审批决定时间非常之长。」

在澳洲申请非赞助性的高龄父母签证,申请人必须年纪大得可以领取长者津贴。Murphy说:「高龄父母在申请程序中接受身体检查时未必能通过。」

Roma说,她也留意到母亲正面临这个处境,「我们笑说,当她被要求做体检时,她已经100岁了。」
Australian visas
Source: SBS
她母现现在持有A类过桥签证,在父母签证申请有结果前,可无限期逗留澳洲;但如果要离境便要先申请B类过桥签证,否则离开就无法回来。

他们一家人很兴幸Baldoin在意大利遭新冠病毒重创时,没有留在该国,而现在又不用每数个月回去一次。

目前,所有类别的父母签证每年配额7,371个,较2015/16财政年度的8,675个少;其他类别的家庭团聚签证配额亦由2018/19年度的524个跌至去年的444个。

一个签证等待54年

最后家庭成员签证是4类其他家庭团聚签证之一。它容许只有澳洲公民或永久居民亲戚的外国人申请,来澳洲永久居住。

在2016/17年度至2018/19年度这3年间,政府只批出了199个最后家庭成员签证。内政部没有公开4种其他家庭团聚签证中每一种的积压个案数字,只有一个总数——截至今年6月30日有8,785个。

最后家庭成员签证的审批时间,较非赞助性父母签证还要久。

移民专家Murphy说:「现在最后家庭成员(签证)的等候时间要54年,那对所有人来说是有等于无。」

「我知道有一个个案在2011年申请,后来被拒签,但在2014年成功获覆检,但刚好遇上了实施签证配额措施。这意味那个家庭可能永远无法在澳洲团聚,不是因为他们不符合签证条件,而是因为政策大幅减少这类签证的(批出)数字,龙门已经搬离他们了。」
old couple kissing on a beach
Source: Unsplash


内政部没有透露最后家庭成员签证申请的成功或失败数据,发言人只说每年收到的最后家庭成员和父母(非赞助性)签证数目,多于每年这两类签证的配额。

发言人又说,有其他签证选项给家人到澳洲居住,「澳洲政府推出了新的赞助性父母临时签证(SPTV),以支持移民社区,容许海外父母来探望他们的子女和孙儿女最长10年。」

家庭关系的经济价值

雪梨移民代理Emanuela Canini表示,她见证了澳洲移民计划的转变。

「自从90年代末,在经济景气年代和何华德(John Howard)政府管治下,为了引入更多技术移民,移民计划有急剧的转变。之后的多届政府维持同一个态度——减少家庭签证的选择、更加依赖临时签证。」

生产力委员会2016年提交的报告建议,将移民父母的成本转嫁给他们的家人,并收窄非赞助性父母签证的条件。报告发现,移民父母平均年龄较大、经济贡献时间短、耗费医疗和福利制度数以十亿元。

不过,Murphy认为只以金钱来衡量家庭团聚的价值,是过度狭窄,「在很多文化里,保持家庭团聚是重要的,可以是非常支持并加强移民计划。」


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Published

Updated

By Francesca Valdinoci, Shamsher Kainth
Presented by Yiu Wah Lin

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