这是一种因缺乏维生素C所引起的疾病，主要症状是皮肤、牙龈以及黏膜上的出血点。几百年前的欧洲，长期在海上航行的水手经常遭受坏血病的折磨，患者常常牙龈出血，甚至皮肤淤血和渗血，最后痛苦地死去。
西悉尼Westmead医院检查出多名悉尼人患上此症。来自该院糖尿病、肥胖症和内分泌学中心的教授詹妮.高顿（Jenny Gunton）说，她的几名病人的伤口长期不愈合，靠简单的维生素C疗法便被治好。
维生素C主要参与人体内胶原的合成，缺维生素C缺乏将导致胶原和连接组织不能进行正常的合成，从而引起坏血症的各种症状，包括软弱无力、关节疼痛、皮肤出现黑色或蓝色斑、淤血很久才消化、牙床疾病、牙齿松软出血甚至脫落。
这些病人被问及日常 饮食时，一人几乎不吃新鲜蔬菜和水果。其他人吃适量的蔬菜，但是烹饪时间过长，从而破坏了维生素C。
通常含有高维生素C的食物包括橙子、草莓、红椒和青椒、西兰花、奇异果（Kiwi fruit）和柚子。
过度烹饪任何食品都有可能破坏维生素C。
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