澳大利亚的签证积压问题将首先通过优先处理6万份境外递交的技术移民永居签证申请来解决，因为联邦政府目前正着重应对因签证审理延误而导致的劳动力短缺问题。
据透露，政府面临的积压申请接近百万份，涉及多个签证类别，问题源于新冠疫情边境政策的影响。
内政部已重新调配资源并增加了更多的工作人员以解决签证僵局。
但是，内政部长克莱尔·奥尼尔（Clare O'Neil）现已确认，内政部计划优先考虑海外递交的技术移民签证申请人，重点放在卫生、教育和老年护理行业。
“对我来说，真正的优先事项是我们可以在系统的限制范围内做些什么，以迅速解决积压的问题，”她周三告诉澳广（ABC）电台。
“这种变化是优先考虑那些想来这里工作的海外人士，并尽快处理这些离岸申请。”
“只是沧海一粟”
政府的新数据显示，目前所有类别的签证积压总数为961016份，其中约560187份由澳大利亚境外人士递交。
这包括57906份技术移民永居签证申请，另有13806名海外签证申请人正在等待其临居签证获批。
悉尼大学副教授安娜·布舍尔（Anna Boucher）将签证积压描述为“巨量”，并表示内政部这一响应只是第一步。
“当我们谈论接近百万的签证积压时，这只是沧海一粟。由于失业率不断下降，我们需要近50万劳动力，”她告诉SBS新闻。
“即使把所有排队的永居和临居签证申请人都算进去，也远远无法弥补技能短缺的规模。”
奥尼尔女士承认最初的计划是一项短期响应，但她表示政府打算在9月1日至2日的就业峰会上讨论如何定制移民计划以应对长期挑战。
她说：“我们的移民计划是一项神圣的国家建设活动，我们需要认真思考，进行良好的社区对话，并仔细设计它。”
最近访问了斯里兰卡的奥尼尔女士也在采访中强调，尽管这个南亚国家如今面临经济危机，澳大利亚仍然致力于阻止难民船只抵达，因为人们担心这可能会鼓励斯里兰卡人铤而走险。
她说：“在我的岗位上，我能做的最重要的事情就是重申，主权边界行动是澳大利亚政府的政策。”
“不要贸然上船并认为你将能够在澳大利亚谋生——你会被拒之门外。”
移民辩论
就业峰会将汇集工会、雇主、民间社会团体和政府代表，移民问题将是一个关键的讨论点。
布舍尔教授说，重要的是要在辩论中找到一个中间立场，警告“否则会激起仇外倾向”。
她说：“这不仅仅是规模的问题。”
“了解更多该问题的相关细节并提高对移民计划的认识——它的重要性，以及它的一些复杂性，只会是有益的。”
上届莫里森政府将永久移民计划的上限设定为每年16万人。但由于新冠疫情的影响，这一数字自二战后以来首次跌至负值。
去年12月21日国际边界重新开放以来，移民人数逐步恢复，但企业仍需等待数月才能引进员工以填补技能短缺。
澳大利亚商会呼吁将年度移民计划扩大到20万人，以帮助确保本国的经济摆脱大流行的影响。
财长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）说，企业正在呼唤工人，并将劳动力短缺描述为阻碍经济发展的一个障碍。
他对记者说：“我认为，在签证申请人排长队的情况下，关注经济急需的技术工人是一件非常明智的事情。”
“（但）我们需要警惕的是，不要认为引进移民可以完全解决目前的困局，我们需要做更多工作，以在这个国家建立规模更大、更有生产力、技能更高、工资更高的劳动力队伍。”
澳大利亚6月份的失业率降至3.5%——这是48年来的最低水平，但尽管劳动力市场强劲，技术短缺仍然是一个挑战。
澳大利亚国立大学的公共政策经济学家罗伯特·布鲁尼格（Robert Breunig）教授说，在关于解决澳大利亚劳动力需求的辩论中，需要考虑对培训的投资。
他说：“（专注于技术移民签证申请）是一个很好的举措——我们目前处于劳动力短缺状况，这确实对经济造成损害。”
“（但）澳大利亚面临的一个挑战是，我们如何确保我们的教育系统真正向人们提供我们劳动力市场需要的技能。”
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