目前有一批澳大利亚机场嗅探犬正在接受相关训练，他们有望在潜在病例测试出阳性反应之前检测到病毒。
据称，受训的狗狗已经被教会识别汗液样本中的特定气味。这项工作的目标是从明年年初开始，让这批狗狗参与协助对国际乘客的病毒测试。
“我们已经完成了相关的训练，下一步将会是在机场参与实战。”阿德莱德大学研究员苏珊·哈泽尔（Susan Hazel）说。
“好处将是一旦我们能够证明它是有效的，狗狗们就可以在没有其他测试的情况下用于初步筛查。”
世界范围内也有实证表明，这些嗅探犬可以有效地检测出早期病例带有的病毒。
虽然结果仍需验证，但哈泽尔博士说，在有些早期病例检测仍呈阴性的情况下，狗狗们就已经能将其筛查出来。
“这些人后来再检查时得出了阳性结果。”她说。
“所以看起来，嗅探犬可以比测试更早地发现病患。”
该项目是由阿德莱德大学、澳大利亚边防部队、生物安全、应急服务和国际合作伙伴之间的联合项目。
哈泽尔博士正与该大学动物和兽医科学学院的首席研究员钱伯（Anne-Lise Chaber）合作。
她说，这类嗅探犬的训练方法和训练缉毒犬类似。
缉毒犬的日常工作会因为嫌犯使用不同的化学品和掩蔽剂而变得复杂。在这方面，病毒嗅探犬也存在着不同的挑战。
如何针对不同年龄、性别和文化背景的国际游客做出准确的判断是训练过程中的重要组成部分。
根据其它国家的经验，哈泽尔博士表示，这些狗狗并不能检测出其他的病毒感染。
“这似乎说明，COVID-19新冠病毒是相当特殊的。”她说。
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