自由党的州长彼得·古特温（Peter Gutwein）在今年3月26日宣布在5月1日提前一年举行大选，希望利用政府有效控制新冠疫情而赢得的民意来胜选。此前，昆州和西澳政府都因此连任。
与其他所有州地不同，塔州政府任期最多为四年，但没有固定任期。前州长威尔·霍奇曼（Will Hodgman）在2018年下议院25席中以13席的微弱优势胜选，他去年1月辞职，古特温先生接任。
两党面临的问题
不过，自由党政府在过去三年并不稳定。本属自由党的下议院议长、Clark选区议员苏·希基（Sue Hickey）在工党和绿党支持下当选议长，多次在投票中反对政府议案和政策。
古特温在3月22日表示不会在下次大选提名希基后，希基退党，令政府沦为少数派。古特温随后宣布大选日期，并表示要确保一个“稳定的多数政府”，让塔州在疫情中保持安全。数日后，曾任工党候选人的独立议员Madeleine Ogilvie获自由党提名，竞逐Clark选区。
根据塔州的Hare-Clark拨票方式的比例代表制，5个多议席选区每区选出5名议员。目前自由党手握12个议席，工党9席，绿党和独立人士分别2席。
在2020年3月疫情袭及塔州之前，工党领袖Rebecca White的民意高于先后两任州长霍奇曼和古特温。但古特温宣布紧急状态、建立“全澳最严边境管制”后，民意逆转。以安全为由的强硬措施，令古特温的支持度居高不下，企及七成。
此外，古特温突然宣布大选，也令工党措手不及。竞选开始后，该党也面临Kingborough市长Dean Winter参加州大选的初选闹剧，以及工党塔州主席兼候选人Ben McGregor涉嫌性骚扰而退选的困境。
当然，自由党也有自己的问题。 Franklin选区候选人Dean Ewington被揭发曾参加反对政府封城政策的集会，被要求退选。前厅长、Braddon候选人Adam Brooks也面临违反枪械储存法例的指控。
会出现少数派政府吗？
塔州近代曾经出现过三次少数派政府，包括1989年的工党绿党联合政府、1996年的自由党少数政府，和2010年又一次工党绿党政府。每次少数派政府后的大选，执政党都会下台。
因此，产生悬浮议会怎么办，也是塔州的重要选举话题之一。工党和自由党都已表态，要么做多数党，要么不执政。两党领袖同时承诺，他们宁愿辞职也不会领导一个少数政府——这也为继任者组建少数政府留下台阶。
联邦层面的影响
联邦对塔州大选的影响不大。目前，总理莫里森（Scott Morrison）尚未去过当地拉票，反对党领袖阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）则去了两次竞选活动。
出人意料的是，塔州的经济在疫情期间保持水准，相信与联邦政府的JobKeeper和JobSeeker津贴有关，而相关津贴的结束可能会影响当地经济。有分析指这也是提前大选的原因，避开经济方面的后续负面影响。
新冠疫苗屡遭延迟，可能也是自由党竞选活动避免联邦部长出席的原因。同时，工党亦指出政府在削减医院和公屋轮候时间上的失败，以及无法兑现2018年大选时的基建承诺。工党亦质疑政府在疫情经济刺激措施、TAFE私有化、塔斯马尼亚海峡渡轮、旅游业等方面的预算削减。
对于本次塔州大选，目前没有民调结果，不过基于调查机构EMRS在2020年的数据，自由党可能会以52%的选票胜出。塔州历史上，赢得超过48%的党派都能组建多数派政府。
作者Michael Lester系塔斯马尼亚大学政治及国际关系博士研究生，曾在1998至2002年任塔州工党领袖Jim Bacon的顾问。他没有服务、咨询、拥有或获益于任何可能从本文得益的企业或机构，他已披露并无与任何组织有学术范围以外的联系。
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