澳大利亚大堡礁发生有史以来规模最大的白化事件，科学家警告称气候变化对全球最大的生物有机体造成严重威胁。
来自詹姆斯·库克大学大堡礁卓越研究中心的Terry Hughes教授表示，上个月进行的一项全面调查发现，破纪录的海水温度导致在短短五年内对2300公里的大堡礁珊瑚系统造成了的第三次大规模白化事件。
当健康的珊瑚遭受海洋温度变化的影响，就会导致它们排出组织内的藻类，从而使它们失去鲜艳的颜色。
他说：“我们在三月份的最后两周从空中观察了1,036个珊瑚礁，以测量整个大堡礁地区珊瑚白化的程度，了解情况究竟有多严重。”
“我们首次发现在大堡礁的三个地区，包括北部、中部以及在南部的大部分地区都出现严重白化的情况。”
2月海水表面温度达到大堡礁有记录以来的最高温。
据估计，大堡礁每年为澳洲经济带来40亿元的旅游收入，但由于气候变化导致海水温度变高， 对大堡礁造成损害。
2016年大规模白化事件之后，大堡礁北部一半的浅水区珊瑚死亡。大规模白化事件变得更加普遍，过去五年中就发生了三次。
在2016及2017年大堡礁连续出现白化事件后，相关机构将大堡礁的长远前景预测下调至“非常差”的级别。
Terry Hughes教授说：“不幸的是，未来我们会看到更多这样的白化事件。保护世界珊瑚礁未来的唯一途径就是应对温室气体排放。在全球白化事件中的白化规模是巨大的，现在已经发生了三次。世界上约70%的珊瑚礁同时发生大规模白化事件。因此这不仅仅是澳大利亚的问题，也是许多国家的问题。”
本周在《自然》学术期刊发布的文章中，科学家警告称，全球变暖将导致生态系统加速破坏。
来自英国伦敦大学学院的科学家们基于超过3万种动植物物种数据，估计出各种群在何时会面临生存极限。如果温室气体排放量继续增加，热带海洋地区将在2030年达到极限，热带森林和更高纬度的气候将在2050年达到极限。
研究作者表示我们人类依然还有希望，如果全球变暖保持在2°C以下，就可以避免生态系统的大规模破坏。
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