报道：政府考虑「放行」部份中国学生

联邦政府在力求保护国民免受新型冠状病毒感染的同时，正考虑容许部份中国留学生进入澳洲，试图减轻「封关令」对本地教育机构及经济的损害。

Thousands of international students have been caught up in the travel ban. Source: AAP

联邦政府宣布，因应新型冠状病毒引发肺炎的疫情，再度将限制来自中国大陆人士入境的「封关令」，延长至 2 月 29 日。

国家安全委员会作出该项决定，是因应中国湖北省确诊感染个案宗数及死亡病例继续不断上升。入境禁令下，任何外国公民若在过去 14 天曾经前往中国大陆，均不得进入澳洲，但澳洲永久性居民及其直系亲属则不受限制。

但与此同时，据报联邦政府正考虑放宽有关入境禁令的适用范围，让部份受影响中国留学生能入境澳洲开始升学。

《澳洲金融评论报》报道，国家安全委员会在星期四（2 月 20 日）作出决定前，曾经探讨过容许小部份并非来自湖北省的中国学生入境。

报道指，总理莫理逊在星期四就延长禁令发表的声明指出：「医学建议委员会已表示，有迹象显示新冠肺炎疫情在中国湖北以外省份的传播速度正在放缓。」

我们将需要密切关注这个正面积极的趋势，是否会随着中国国民休假结束而继续下去。

莫理逊说：「但不幸地，湖北省本身的感染个案及死亡人数正继续增长中。」

报道又引述消息人士表示，中国政府过去一直游说澳洲政府，希望能容许小部份学生入境。

Prime Minister Scott Morrison on Friday announced that Australia will reduce the number of incoming commercial flights by 50 per cent from 14 July. Source: Getty

莫理逊星期四在出席国家安全委员会会议前，亦暗示了政府放宽限制的可行性。

他说：「我可以说，由上周考虑这个问题（延长入境禁令）直至今天，情况基本上未有出现太大的改变。然而，我们需要仔细研究是否需要采取其他纾缓措施，尽量减轻禁令对指定行业的影响，尤其是教育事业。」

《金融评论报》报道，大学教育事业相当倚赖中国学生作为主要财政来源，故此受入境禁令的影响亦较其他行业严重。

目前，有部份本地大专院校已开始新一年的学期，但成千上万中国学生仍滞留中国未能前往澳洲。若入境禁令继续延长至三月，业界担心不少学生会决定暂缓学业，甚至完全退学。

Source: AAP Image/Dean Lewins

上星期，合共有 10.5 万名中国学生入读的澳洲八大院校向财政部表示，学生人数每减少一成将令本地经济损失 10 亿元，对 7,500 个就业职位构成威胁。

莫理逊表示，澳洲人的健康及福利是他首要关注的事项，但政府亦将关注情况对本地经济所造成的重大影响。

另外，据报有少量中国留学生途经第三方国家并已逗留 14 日，陆续开始抵达澳洲。《澳大利亚人报》星期四报道，西雪梨大学更向每位成功透过前往第三方国家前往澳洲留学生，提供每人 $1,500 的「资助金」，资助机票及住宿等费用。

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