自从疫情爆发以来，社交媒体就上充斥着试图解释疫情起源和背后原因的阴谋论。
这些阴谋论中，有的称2019年新型冠状病毒是从武汉一家实验室中泄露的，还有的则坚称5G技术才是疫情传播的真正原因。
上周周末，这些线上讨论转移阵地，来到了墨尔本的街头。大约有100人在维州议会前聚集，抗议5G、疫苗、维州的封城措施以及所谓的“新冠阴谋”。
为什么这些阴谋论能快速传播？为什么人们愿意相信它们呢？
Protesters gather outside Parliament House in Melbourne on Sunday. Source: AAP
阴谋论的杂交
墨尔本大学社会学家Robin Canniford是一个研究网上阴谋论传播的国际团队的一员。他说，尽管阴谋论并不新鲜，但人们在身处新冠疫情这样令人焦虑的情况时更容易被影响。
“像是在恐惧时会产生‘战斗或逃跑’心理反应一样，人类总是会编造故事来解释他们面临的威胁或者他们不理解的事物，”他告诉SBS新闻。
“人们开始变得多疑，更加不信任他人，而且突然之间这些非主流的解释开始流传起来，人们会开始觉得‘这一切都是有组织的，这些说法是真的’。”
有关于新技术的阴谋论自从这些技术诞生之初就一直存在。在3G技术甚至是电力刚刚被发明时，就曾产生过类似的说法。
尽管之前有关5G和COVID-19疫情的阴谋论已经相互独立存在于各自的领域中，但最近几周以来这两种阴谋论被一些网上的“真相探寻者”合而为一，称是5G造成了新冠疫情。
Canniford说，这种杂交式阴谋论之所以会出现是因为有人相信当权者能掌控一切。
“这些事情能被所谓的‘真相探寻者’群体联系到一起并不让人惊讶，因为这些人的特点之一就是坚信权力只被金字塔顶端的一小部分人掌控，”他说。
“所以每件事一定是有联系的，因为对他们来说总有一个邪恶的终极源头在控制着所有的一切。”
为什么阴谋论可以快速传播？
在过去20年间，大量人口开始使用社交媒体平台。这意味着曾经在社会边缘徘徊的阴谋论如今有能力登上主流平台。
曾经，这些奇奇怪怪的小众观点和解释必须要主动寻找才有可能找到。而现在，只要点开脸书就能看到，Canniford说。
“心理学家把这叫做可得性法则（availability heuristic）。曾经，如果你对于时事产生了一个奇特的想法或理论，你有可能是你这街区或者城市中唯一一个有这个想法的人。”
A woman holds up a placard at a coronavirus anti-lockdown, anti-vaccine, anti-5G and pro-freedom protest in London. Source: AP
“但互联网的存在让我们可以轻易找到有同样想法的人。所以突然之间，你的奇特想法在你的视野中变成了主流，这对人的影响非常大。”
可得性法则是指，人们倾向于根据自己更容易得到或想起、记起的信息来判断一件事发生的可能性，而不是去寻找新的信息。我们会认为那些更容易想起、更经常看到、更熟悉的事情更有可能发生。
Canniford说，一些关键的YouTuber博主或者“超级传播者”常常会为他们的受众收集并传播所谓的“证据”。
“常常会出现我们叫做‘英雄人物’的角色，他们会积极提出新的解释，发掘真正的真相，”他说。
“对我来说很有意思的一点是他们常常用类似科学的方法来呈现这些信息，像是民间科学家一样……但这种做法可以削弱人们对政府机构或者公共卫生机构的信任。”
事实还是虚假信息？
有一部分人主动地去寻找阴谋论，来为自己的一些担忧或者焦虑寻找答案。但那些无意中在网上接触到阴谋论的人呢？
澳大利亚国立大学心理学讲师Eryn Newman说，接触到阴谋论的人越多，从谎言中分辨出事实的难度就可能越大。
“分辨事实和虚构对于大脑来说是有难度的，所以人们通常会利用他们的常识来判断他们接受的信息是否和他们已知的事情相符合，”她告诉SBS新闻。
نلسون تظاهرات کنندگان ٥جی را «گمراهشده» خواند. Source: AFP
“但简单的不断重复也会让你对这个话题变得更为熟悉，所以你接触一种说法或者想法越频繁，你就越会觉得熟悉，也就越有可能把它们当做事实。”
那么人们该如何防止自己相信网上的虚假信息呢？
根据Newman的说法，网上用来澄清谣言或者反驳阴谋论的内容有可能会因为一再重复阴谋论而起到反效果。
她说，最好的方法是尽可能减少自己看到这些阴谋论的机会，只从具有较高可信度的来源获取信息，比如说联邦卫生部的网站。
“我们接收太多信息了。当我们读完一篇文章再去读下一篇时，我们的记忆并不是像直播一样不断向我们的云服务器，也就是我们的大脑传递信息，”她说。
“我们的记忆需要先把接收的信息重新构建，所以有时我们会漏过一些信息，而随着时间的推移一些细节信息和细微差别也会丢失。这就是为什么我们在判断一个信息是否准确的时候不能太过信任我们的记忆。”
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